Kapitel 1 Blind Date
Josies Mutter arrangierte ein Blind Date für sie in einem gehobenen Teehaus in Wavery. Nachdem sie eine halbe Stunde gewartet hatte, war die andere Partei immer noch nicht aufgetaucht. Ein verärgertes Aussehen huschte über ihr zartes Gesicht.
Etwa zehn Minuten später näherte sich ihr langsam ein Mann in einem grauen Anzug.
"Hallo, sind Sie Frau Warren?"
"... Ja, das bin ich." Josie starrte auf den stämmigen Mann vor ihr und war enttäuscht. Ist er der sogenannte 'attraktive' Mann, den meine Mutter beschrieben hat?
"Ich bin Jack Lowry." Der Mann zog den Stuhl heraus und setzte sich ihr gegenüber. Nachdem er Josie gemustert hatte, lächelte er zufrieden.
"Ich habe von deiner Situation gehört. Ich habe keine hohen Anforderungen an meine zukünftige Frau. Nach unserer Hochzeit kannst du dich auf das Hausfrauendasein konzentrieren. Ich werde für alle Lebenskosten verantwortlich sein. Ich habe zwei Kinder. Bitte kümmere dich gut um sie. Außerdem meine Eltern…"
"Bitte halten Sie einen Moment inne, Herr Lowry." Josie unterbrach ihn und atmete tief ein. "Es tut mir leid. Ich glaube nicht, dass wir füreinander geeignet sind."
Jacks Ausdruck änderte sich sofort, als er das hörte.
"Frau Warren, ich bin Geschäftsinhaber. Du solltest dankbar sein, mich heiraten zu können…" Jack redete weiter.
"Es tut mir leid, Herr Lowry. Ich habe mich klar ausgedrückt - wir sind nicht füreinander geeignet."
Jack schien so alt wie Josies Vater zu sein!
"Du wirst das bereuen!" Nachdem er das gesagt hatte, hörte Jack auf, mit Josie zu streiten, und ging direkt weg.
Auf dem Stuhl sitzend rieb Josie sich die Schläfe. Ich hätte meiner Mutter nicht glauben sollen.
Da sie einen halben Tag frei genommen hatte, verließ sie nicht sofort den Ort. Stattdessen blieb sie sitzen, um... eine Show anzusehen.
Auch am nächsten Tisch fand ein Blind Date statt.
Im Gegensatz zu Jack trug der Mann auf dem Stuhl einen schwarzen Anzug. Sein hübsches Gesicht war makellos, und er strahlte eine elegante Aura von innen nach außen aus.
Die Frau ihm gegenüber starrte ihn verliebt an.
"Herr Russell, lassen Sie uns unsere Hochzeitszeremonie in Irland abhalten. Was halten Sie davon? Wir können viele Gäste einladen…"
Mit gesenktem Blick murmelte der Mann kühl: "Es tut mir leid. Ich bin nicht zufrieden mit dir. Du kannst jetzt gehen."
Das Lächeln der Frau erstarrte.
"Herr Russell, dies ist unsere erste Begegnung, also müssen wir nicht gleich von Ehe sprechen. Sie können sich Zeit nehmen, mich kennenzulernen. Ich bin eine sehr angenehme Person…"
Dexter Russell hob den Blick und sagte gleichgültig: "Ich stehe nicht auf Frauen, die ihr Gesicht voller Make-up haben."
Josie hätte beinahe den Tee ausgespuckt, als sie das hörte. Was für eine brillante Ausrede!
Nachdem die Frauen wütend davongestampft waren, nahm Josie ihre Handtasche, da die Show vorbei war. Gerade als sie sich aus dem Teehaus schleichen wollte, erklang eine magnetische Stimme.
"Josie Warren."
Mit steifem Körper drehte sich Josie um und begrüßte den Mann mit einem professionellen Lächeln.
"Hallo, Herr Warren."
Dexter sah sie an und fragte: "Hat dir die Show gefallen?"
"Nicht…" Als Josie merkte, dass sie sich verriet, änderte sie schnell ihre Antwort. "Ich habe keine Show gesehen."
"Setz dich." Dexter befahl.
Josie hatte keine andere Wahl, als widerwillig ihm gegenüber Platz zu nehmen. Sie hob den Blick und betrachtete vorsichtig den Mann von außergewöhnlicher Eleganz.
Dexter war der Präsident der Russell Group, dem größten Konglomerat in Wavery. Obwohl er sechsundzwanzig Jahre alt war, hatte sein Vermögen bereits die zehn Milliarden überschritten.
Josie war dagegen eine gewöhnliche Angestellte in Wavery. Sie arbeitete als Designerin bei der Russell Group.
In der Russell Group gab es Tausende von Mitarbeitern. Unter normalen Umständen hätte Dexter keine Chance gehabt, sie zu treffen.
Als Dexter vor drei Jahren das Unternehmen übernahm und die Abteilungen besuchte, ging er unter allen Designern auf Josie zu und fragte nach ihrem Namen.
Josie antwortete stotternd.
Obwohl Josie eine gewöhnliche Identität hatte, war ihr Aussehen außergewöhnlich und stach unter den anderen Designern hervor, die gewöhnlich aussahen. Selbst innerhalb der gesamten Russell Group stach Josies Schönheit heraus. Zu der Zeit dachten viele in der Designabteilung, dass Dexter etwas für sie empfand, aber Josie hielt das für unmöglich.
Tatsächlich hatte sie in den letzten drei Jahren, obwohl sie im selben Unternehmen war, nie mit dem großen Präsidenten zusammengearbeitet. Tatsächlich sah sie ihn selten.
Josie sah Dexter aus den Augenwinkeln, wagte es aber nicht, auf ihn zuzugehen, um ihn zu begrüßen. Sie dachte, Dexter hätte sie vergessen, weil sie eine gewöhnliche Angestellte war, also saß sie seitlich und sah sich die Show gelassen an, doch sie hätte nie erwartet, dass...
"Herr Russell, falls Sie nichts weiteres haben..."
Josie wollte das Schweigen durchbrechen und gehen, aber als sie das sagte, starrte Dexter sie mit seinen tiefen Augen an und fragte: "Sind Sie auf der Suche nach einem Lebenspartner?"