Kapitel 1 Braut ohne Bräutigam

"Die arme Braut. Sie steht schon seit Stunden da und wartet auf den Bräutigam", hörte ich eine Frauenstimme flüstern. "Es ist wirklich so traurig. Ich kann mir nicht vorstellen, wie traurig sie sich fühlen muss", antwortete eine andere Frau in gedämpftem Ton. "Glaubst du, der Bräutigam hat sie abserviert?", flüsterte ein Mann leise. "Das wäre zu traurig. Bitte sag das nicht...", antwortete eine andere Frau mit echter Traurigkeit in ihrer Stimme. Ich stand schweigend vor dem Altar in einem weißen Hochzeitskleid, das für meinen Geschmack viel zu elegant und für meinen Komfort viel zu schwer war. Die hochhackigen Schuhe, die ich trug, fingen an, meinen Füßen weh zu tun, und meine Beine fühlten sich steif an, weil ich so lange gestanden hatte. Ich ballte und löste meine Hände zum hundertsten Mal, oder so ähnlich, denn ich hatte schon den Überblick verloren. Der paillettenbesetzte Spitzenstoff des Kleides, das meine Arme mit langen Ärmeln bedeckte, juckte, aber das interessierte niemanden. Ich hatte mir dieses Kleid nicht ausgesucht. Ich habe meinen Bräutigam nie getroffen. Ich war in einen anderen Mann verliebt. Vor allem aber wollte ich nicht heiraten. Ja. Ich, Malissa Maxford, werde in eine Vertragsehe mit dem Erben des größten globalen Mafia-Syndikats gezwungen. Es war kalt in der weißen Marmorkirche, doch ich schwitzte vor Unbehagen. Ich weiß nicht, wie lange ich hier schon stehe und darauf warte, dass mein zukünftiger Ehemann auftaucht. Es müssen mindestens ein paar Stunden gewesen sein und alle anderen wurden schon unruhig und nervös. Wenn das eine Hochzeit gewesen wäre, die ich gewollt hätte, wäre ich so besorgt gewesen, dass der Bräutigam nicht aufgetaucht wäre. Aber die Wahrheit ist, dass es mir egal war, wenn er nicht auftauchte. Es wäre sogar besser für uns alle, wenn er nicht auftauchen würde. Dann würde die Hochzeit abgesagt werden und meine Großmutter und ich könnten zu unserem normalen und friedlichen Leben zurückkehren. Ich schaute zur Seite auf meine schwache und sehr kranke Großmutter, die in einem Rollstuhl saß, mit einer Krankenschwester dicht hinter ihr. Ich wünschte mir, dass diese Hochzeit oder was auch immer schnell vorbei war, damit sie sich im Krankenhaus ausruhen konnte. Meine Großmutter war sehr alt und ich hatte erst kürzlich erfahren, dass sie sehr krank war. Die Ärzte konnten mir nicht sagen, wie lange sie noch zu leben hatte, aber selbst mein ungeschultes Auge konnte sehen, dass es nicht mehr lange dauern würde. "Wo ist der Bräutigam?", fragte ein Mann mit leiser Stimme. "Gute Frage. Wir warten schon seit fast drei Stunden...", antwortete ein anderer Mann und gähnte. "Pssst... sei leise. Der Chef bringt euch um, wenn er euch hört", zischte einer der Männer den beiden anderen zu. "Hat ihn schon jemand gefunden?", fragte eine andere Stimme ernst. "Ich habe bereits eine Gruppe von Männern aus meiner Einheit losgeschickt. Es sollte nicht mehr lange dauern...", antwortete jemand anderes, aber ich hörte nicht viel Überzeugung in seiner Stimme. "Starr den Boss nicht an. Er wird dich umbringen, wenn er dich starren sieht", zischte einer der Männer. "Genau. Er hat definitiv keine gute Laune", sagte ein anderer mit einem Seufzer. "Was macht denn sein verdammter Sohn?", fragte der andere in einem sehr ruhigen Ton. "Genau, es ist seine Hochzeit und er ist nicht einmal hier...", antwortete ein anderer Mann zustimmend. "Soll der Junge etwa nach seinem Vater kommen? Was für ein schlechter Scherz...", meldete sich ein alter Mann zu Wort. "Nicht so laut, der Chef wird dich hören...", sagte der Mann neben ihm in Eile. "Wenn sein Bruder noch leben würde...", fuhr der alte Mann fort, ohne sich groß darum zu kümmern. "Lass uns das später besprechen. Ich hoffe, er taucht bald auf... Diese Kirche ist verdammt kalt", sagte einer der Männer und ich konnte nur zustimmen. Wenigstens trugen sie Anzüge, meine Arme waren nur mit dünner und durchsichtiger Spitze bedeckt. Der alte Priester, der vor mir stand, sah blass und gestresst aus angesichts dessen, was gerade passierte. Armer alter Mann, ich frage mich, was er getan hat, um das zu verdienen. Er stand so lange still wie ich und seine Beine müssen ihm in seinem Alter wehtun. "Ähm... vielleicht sollten wir es verschieben...", schlug der alte Priester zögernd und mit leiser Stimme vor. "Halt die Klappe, alter Mann! Ich schieße dir ins Gesicht!", brüllte der Drahtzieher des ganzen Hochzeitsdramas in voller Lautstärke. Oh mein Gott... ist das eine Waffe? Es ist eine Waffe, nicht wahr? Sie ist echt, nicht wahr? Meine Augen weiteten sich vor Schreck und ich wünschte, ich könnte einfach von hier verschwinden. Ich muss in einem schlechten Traum gefangen sein, versuchte ich mir einzureden, als ich meine Augen schloss. Mein Körper zitterte vor Angst. Ich schaute zu meiner Großmutter. Zum Glück war sie nicht an einem Herzinfarkt vor Schreck gestorben. Ich öffnete meine Augen und mein schlimmster Albtraum wurde bestätigt. Es geschah wirklich und ich befand mich nicht in einem Traum. Die Realität war, dass der einflussreichste Mafiaboss eine Waffe auf den alten Priester richtete. Der Mafiaboss, der mich zu dieser Vertragsehe gezwungen hatte, war rot im Gesicht und hatte beschlossen, den Priester mit einer Waffe zu bedrohen. Die Torex-Mafiabande war eine schlechte Nachricht. Als der Boss mir Haydens Vornamen nannte, brauchte ich nicht nach seinem Nachnamen zu fragen. Wenn er der Erbe der Torex-Bande war, lautete sein Nachname einfach: Torex. Gerüchten zufolge hat der Mann, der die Torex-Familie gegründet hat, seinen Nachnamen in Torex geändert und auch die Bande so genannt. Alle Mitglieder der Torex-Familie und ihrer Mitglieder sollen irgendwo auf ihrem Körper ein Wolfstattoo haben. Auch hier wusste ich nicht, ob dieses Gerücht wahr ist oder nicht. Die Torex-Bande ist weltberühmt und lebte über dem Gesetz. Ihre Geschäfte und bösen Taten sind selbst einem normalen Menschen wie mir, der nichts mit der Mafia zu tun hat, bekannt. Ihr Geschäftsnetzwerk erstreckte sich über mehrere Kontinente und Länder und umfasste Unternehmen in vielen Branchen. Einige ihrer Geschäfte wurden nach außen hin als legal und erfolgreich geführt, während andere völlig im Untergrund arbeiteten. Ich wusste natürlich nicht alles über ihre Geschäfte, aber was ich oder der Durchschnittsmensch mit Augen und Ohren wissen konnte, war, dass sie im Tourismus, im Gesundheitswesen und in der Unterhaltung tätig waren. Dazu kommen all die anderen zwielichtigen und illegalen Dinge, in die eine Mafia-Bande verwickelt ist, wie Menschenhandel, Drogen, Kasinos, Waffenhandel usw. Fairerweise muss man sagen, dass nie Beweise für ihre illegalen Aktivitäten gefunden wurden, aber wahrscheinlich leben sie über dem Gesetz, weil sie die Strafverfolgungsbehörden bestechen. Unabhängig davon, ob die Gerüchte wahr sind oder nicht, die Torex und alle ihre Mitglieder waren eine schlechte Nachricht. Wie es der Zufall will, bin ich gerade dabei, einen von ihnen zu heiraten, den nächsten Erben der Torex-Familie. Ich wusste nicht, wohin mich das Leben führen würde, aber nicht in meinen kühnsten Träumen hätte ich gedacht, dass es mich hierher bringen würde. Nun, das heißt, wenn der besagte Bräutigam jemals auftaucht, was ich bete, dass er das nicht tut.... --Fortsetzung...