Kapitel 11 : Die 50-Milliarden-Investition der Dunns aufs Spiel setzen

Zacharys Augen funkelten vor Begeisterung. Er war von seinen Reit- und Schießfähigkeiten überzeugt und davon, dass er nicht nur in Harmonfield, sondern auch an der Gold Coast konkurrenzlos war. Seine Liebe zu diesen Sportarten begann in seiner Jugend und er hat im Laufe der Jahre zahlreiche Auszeichnungen gesammelt. Im Jahr zuvor hatte er die Landesmeisterschaft der Amateure im Reiten und Schießen der Erwachsenen gewonnen. Wenn Robin zustimmen würde, mitzumachen, wäre das die perfekte Gelegenheit, ihn öffentlich zu demütigen. „Fantastisch! Wie möchtest du antreten? Als Mannschaft oder als Einzelkämpfer?“, erkundigte sich Zachary und warf Robin einen verächtlichen Blick zu. „Das schaffe ich alleine. Du kannst dir aussuchen, ob es ein Einzel- oder ein Team-Event ist“, antwortete Robin kühl. „Allerdings ist dieser Wettbewerb etwas langweilig. Wenn Sie es mit dem Wettbewerb ernst meinen, bringen wir etwas Würze in die Sache – schließen wir eine Wette ab!“ Zacharys Interesse war geweckt. Dieser Typ wird bald bei einer Wette im Reiten und Schießen auf seinen Meister treffen! „Na gut! Das macht es interessanter. Wie hoch ist der Einsatz? Herr Ramsey, sind Sie bereit, ein paar Dollar zu setzen?“ Er kicherte und Raymond, Alice und Vera lachten mit. Robin warf Shirley einen Blick zu, bevor er fortfuhr: „Ich wette die gesamte Investition der Dunns in das Eastvale Ecological Project!“ Shirleys Körper war angespannt und hätte beinahe das Glas Wasser verschüttet, das sie gerade in die Hand genommen hatte. Zitternd legte sie es auf den Couchtisch, während ihre Gedanken rasten. Meint er es ernst? Die Gesamtinvestition der Dunns in das Eastvale Ecological Project beträgt fast 50 Milliarden! So eine Wette anzubieten ist schlichtweg unverschämt. Dies ist nicht nur ein Spiel. Eine Niederlage in diesem 50 Milliarden Dollar teuren Wettbewerb wäre selbst bei unserem immensen Reichtum ein schwerer Schlag für unsere Ressourcen. Robins Antrag überraschte nicht nur Shirley, sondern auch Zachary, Raymond, Alice und die anderen. Meint er das wirklich ernst? Die Investition von 50 Milliarden ist alles andere als unerheblich. Man erwartete enorme zukünftige Erträge aus dem Projekt. Viele in Harmonfield würden für auch nur einen Bruchteil dieses Betrags alles tun, weshalb es höchst unwahrscheinlich ist, dass Shirley oder die Dunns einer solchen Wette zustimmen würden, die Robin so beiläufig vorschlug. Nach einem Moment schockierten Schweigens grinste Zachary höhnisch zu Robin. „Frau Dunn, er schlägt eine Wette auf die gesamte Investition der Dunns in das Eastvale-Projekt vor. Akzeptieren Sie das? Ist Herr Dunn Sr. damit einverstanden?“ Shirley war wirklich hin- und hergerissen. Doch Robin war Dunns Retter gewesen. Ihr Großvater hatte gesagt, dass sie es in Erwägung ziehen würden, selbst wenn sie dafür das gesamte Vermögen der Dunns riskieren würden. Darüber hinaus bezog sich Robins Wette lediglich auf die 50-Milliarden-Investition in das Eastvale-Projekt. Selbst wenn sie verlieren würden, wäre das für die Dunns nicht völlig unzumutbar. Entschlossen spannte Shirley die Zähne zusammen und erklärte: „Natürlich! Wenn Robin alles aufs Spiel setzt, dann bin ich einverstanden!“ „Aber sind Sie mutig genug, mit den Dunns eine Wette dieser Größenordnung einzugehen?“ Zachary und die anderen waren verblüfft. Shirley hatte recht. Eine Wette über 50 Milliarden überstieg ihre gemeinsame finanzielle Leistungsfähigkeit. Als Robin ihr Zögern bemerkte, lächelte er lässig. „Sie müssen nicht so viel wetten. 300 Millionen in bar reichen aus.“ „Wenn Sie selbst für diese bescheidene Wette zu schüchtern sind, dann gehen Sie sofort und hören Sie auf zu kläffen!“ Robin gab mehreren Mitarbeitern vor Ort ein Zeichen, den Wettvertrag vorbeizubringen. Der Violetcrest Club in Daphne, der für seine luxuriösen Annehmlichkeiten und Unterhaltungsmöglichkeiten bekannt ist, bot auch Wettdienste an. Wohlhabende Gönner suchten in ihrer Freizeit oft nach zusätzlicher Spannung. Normalerweise würden sie den Club bitten, Wettdienste und andere glücksspielbezogene Vereinbarungen privat abzuwickeln. Dies bedeutete, dass spezialisiertes Personal für die Abwicklung der Vertragsabschlüsse, die Überwachung der Spielschiedsgerichtsverfahren und die Übernahme anderer Verwaltungsaufgaben abgestellt wurde. Sobald ein Vertrag im Violetcrest Club abgeschlossen wurde, wird er rechtsverbindlich. Eine Nichteinhaltung der Vereinbarung würde zu Zwangsmaßnahmen durch das dafür zuständige Team des Clubs führen. Daphnes Ruf als kompetente Ansprechpartnerin für derartige Angelegenheiten war in Harmonfield allgemein bekannt, und niemand wagte es, dort einen Vertrag zu brechen. 300 Millionen Dollar? Zachary war zögerlich. Die Gills konnten sich diese Summe zwar leisten, aber eine Wette auf ein Spiel würde sein Vater niemals gutheißen. Da sie jedoch bereits diesen Punkt erreicht hatten, würde ein Rückzug jetzt zu einer Blamage in Harmonfields Elitekreisen führen. In dieser sozialen Schicht war die Wahrung des eigenen Rufs von entscheidender Bedeutung. Zachary sah Raymond, Alice und Vera an und signalisierte damit, dass diese Wette sie alle betraf. Jeder müsste seinen Beitrag leisten. Als Robin ihr Zögern bemerkte, sagte er höhnisch: „Wenn Sie eingeschüchtert sind, ziehen Sie sich einfach zurück. Wenn Sie mit einer Wette dieser Größenordnung nicht klarkommen, dann hören Sie auf, in meiner Gegenwart Unsinn zu reden.“ Zachary und die anderen waren entsetzt über den Gedanken, vor Robin, den sie für unter ihrer Würde hielten, das Gesicht zu verlieren. Es sind nur 300 Millionen Dollar! Um unseren Stolz zu bewahren, können wir ein gewisses Maß an Kritik seitens unserer Familien ertragen. Entschlossen sagte Zachary: „Raymond, ich bringe 100 Millionen auf.“ Von dem Moment an mitgerissen, fügte Raymond hinzu: „Na gut, ich werde das mit weiteren 100 Millionen verdoppeln. Alice und Vera werden die restlichen 100 Millionen übernehmen.“ Alice war zunächst zögerlich, hatte aber das Gefühl, dass sie keine andere Wahl hatte, als zuzustimmen. Der Gedanke, von Robin übertroffen zu werden, war unerträglich. Sie war immer noch der Meinung, dass Robin ein Schurkentyp war, der nicht auf derselben Ebene stand wie sie. Bei einer 300-Millionen-Wette zu zögern, hätte keinen Sinn. „Gut, ich steuere 50 Millionen bei“, sagten Alice und Vera mit geballten Zähnen. Kurz darauf überreichten Mitarbeiter des Wettmanagements des Violetcrest Clubs beiden Parteien die Vereinbarung. Shirley hielt kurz inne, unterschrieb den Vertrag jedoch unverzüglich und dachte dabei: „Robin, ich hoffe, du ziehst meine Familie am Ende nicht in den Ruin.“ Zachary, Raymond, Alice und Vera sahen sich den Vertrag mit Schweiß auf der Stirn an. Ihre Hände zitterten, als sie unterschrieben. Die Einsätze erregten die Aufmerksamkeit aller Gäste im Dart- und Bogensportzentrum. Einige gaben ihre Aktivitäten schnell auf, um das sich entfaltende Drama mitzuerleben. Eine Wette dieser Größenordnung war im Violetcrest Club beispiellos. Was als einfacher Akt der Demütigung geplant war, hatte sich zu einem riesigen Spektakel entwickelt. Zachary bedauerte die Situation, fühlte sich jedoch in seiner eigenen Arroganz gefangen. Obwohl er von seinen Reit- und Schießkünsten überzeugt war, machte ihn die enorme Wette nervös. Er wusste, dass sich sein Vater im Falle einer Niederlage nicht so leicht von den 100 Millionen Dollar trennen würde und dass er womöglich sein gesamtes Taschengeld verlieren würde. Alice war ebenso besorgt. 50 Millionen Dollar waren für die Millers eine beträchtliche Summe. Für sie als Geschäftsführerin der Miller Group könnte der Verlust eines solchen Betrags schwere Kritik von Seiten ihrer Verwandten nach sich ziehen und sogar ihre Position gefährden. Robin beobachtete ihr Unbehagen mit einem vertraulichen Grinsen. Er hatte nicht die Absicht, ihnen noch mehr Aufmerksamkeit zu schenken, doch ihre wiederholten Provokationen hatten ihn dazu bewogen, ihnen die bittere Niederlage aufzubürden. Mit der Unterzeichnung der Vereinbarung gab das Wettpersonal des Violetcrest Clubs eine offizielle Garantie ab, die einer notariellen Beglaubigung gleichkommt. Dies bedeutete, dass der Verein für die Rückerstattung des Wetteinsatzes zuständig war, wenn eine der Parteien die Wette nach dem Wettkampf nicht einlöste. Eine Wette um 50 Milliarden Dollar war ein seltenes Ereignis, insbesondere wenn Shirley, die Erbin der Dunns, daran teilnahm. Dies war ein einzigartiges und aufregendes Schauspiel. Zachary war in Harmonfield bereits für seine Reit- und Schießkünste bekannt. Er hatte im vergangenen Jahr die nationale Meisterschaft in der Amateurklasse der Erwachsenen gewonnen. Außer professionellen Champions konnten es an der Goldküste und sogar in ganz Draconia nur wenige mit seinen Fähigkeiten aufnehmen. So unterstützten ihn bereits vor Beginn des Wettbewerbs viele Menschen. Nachdem der Vertrag unterschrieben war, bereitete sich Zachary schnell auf das Spiel vor. Zehn Minuten später kam er in einem eleganten Reit- und Schießoutfit hinter der Bühne hervor, mit Pfeil und Bogen aus Metall in der Hand und auf einem prächtigen weißen Pferd reitend. Sein Auftritt war schlichtweg beeindruckend und zeugte von der Anmut und dem Können eines erfahrenen Profis. Sein Einzug wurde mit begeistertem Applaus und Jubel begrüßt.