Kapitel 4 Du kannst nicht einfach weggehen

Frank hob unwillkürlich eine Augenbraue und hielt den Atem an. Er hatte nur eine kleine Beleidigung ausgesprochen, aber die neue Sekretärin wagte es schon zu bellen? „Wenn ich gewusst hätte, dass der CEO der Savior Group so unhöflich und arrogant ist, hätte ich den Vertrag nicht unterschrieben!“ schnauzte Kara ohne das geringste Zögern. Frank überprüfte die Gesichtsausdrücke der Leibwächter und von Vivian. Sie waren alle angespannt. Keiner wagte es, sich zu bewegen. Tatsächlich war es nur das Mädchen vor ihm, das es wagte, den Tod zu suchen. Frank sah sich Kara genau an. Seine Lippenwinkel zuckten leicht. „Du denkst also, ich bin unhöflich und arrogant?“ Bevor das Mädchen antworten konnte, schnaubte er und strich sich mit seinem langen Zeigefinger über die Nasenspitze. „Was glaubst du, wer du bist? Wie kannst du es wagen, über mich zu urteilen? Du hast kein Schamgefühl und keine Manieren, hm?“ „Tut mir leid, Mr. Harper.“ Vivian zog Kara zurück. „Miss Martin hat gerade den Vertrag unterschrieben und das ist ihr erster Tag in der Firma. Sie hat noch keine Schulung erhalten und das Handbuch nicht gelesen.“ „Das ist keine Entschuldigung dafür, dass sie so unhöflich zu mir ist“, erwiderte Frank kalt. Eine Sekunde später machte er einen Schritt nach vorne. Mit den Händen in den Hosentaschen vergrub er sich, bis er Kara in die Augen sehen konnte. Er war bereit zuzuschlagen. Doch als seine Nase den vertrauten Zitrusduft wahrnahm, erstarrte er. 'Dieser Duft? Ist sie dieses Mädchen? Deshalb wagt sie es, mich herauszufordern? Sie sieht ein bisschen ähnlich aus. Aber ihre Augenfarbe ist anders. Könnte sie sie absichtlich verstecken, um nicht erkannt zu werden?' Franks Blick verengte sich. Je mehr er sich auf Karas Augen konzentrierte, desto näher kamen sie ihm. Er konnte sogar ihren Atem hören - leise und kitzelnd in seinen Ohren - genau wie in jener Nacht. Als Kara die Absichten des CEOs erkannte, blinzelte sie. Bevor ihre Kontaktlinsen zum Vorschein kamen, stieß sie mit aller Kraft gegen Franks Schulter. „Du wirfst mir vor, unhöflich und unmoralisch zu sein, aber schau! Du warst die Erste, die die Grenze überschritten hat. Mrs. Bell, ich entschuldige mich. Ich würde den Vertrag gerne kündigen. Ich möchte nicht mit einer willkürlichen Person zusammenarbeiten, die andere nicht respektieren kann.“ Vivian seufzte verärgert. Kara und Frank waren erst seit ein paar Minuten zusammen, aber warum wirkten sie schon wie Katzen und Hunde, die seit Jahrhunderten verfeindet waren? Frank schüttelte derweil leicht den Kopf. Seine Augen verengten sich auf Kara. „Sind wir uns schon einmal begegnet?“ Kara zuckte zusammen. Sie hatte nicht erwartet, dass der Verdacht des perversen Dämons so schnell aufkommen würde. „Nein“, antwortete sie so fest, wie sie konnte. Aber Franks Augen wurden noch schärfer. „Warum scheinst du dann seit Jahrzehnten einen Groll gegen mich zu hegen? Bin ich dir jemals mit meinem Supercar über den Fuß gefahren? Oder hat dich eine andere Sekretärin absichtlich geschickt, um meine Gefühle zu provozieren?“ Karas Hände ballten sich fester zusammen. Ihr wurde klar, dass sie leichtsinnig gewesen war. Sie musste vorsichtiger sein, wenn sie sicher entkommen wollte. „Nein. Ich bin nur enttäuscht, weil der CEO der Savior Group eine Persönlichkeit wie du hat. Wir werden uns nicht verstehen, geschweige denn zusammenarbeiten können. Deshalb trete ich zurück.“ „Du denkst, mit meiner Persönlichkeit stimmt etwas nicht?“ Franks Lippenwinkel zuckten erneut. Mit einem genervten Seufzer lockerte er seinen Kragen. „Nur damit du es weißt: Mit meiner Persönlichkeit hat die Savior Group erfolgreich in acht Bereiche expandiert, mehrere prestigeträchtige Preise gewonnen und ist zum einflussreichsten Unternehmen der Welt geworden. Fast alle Auszeichnungen als Top-CEO sind an mich gegangen. Glaubst du, ich könnte das alles mit einer sanften Persönlichkeit wie der deinen erreichen?“ Kara hielt den Atem an. Ihre Augen zitterten vor Abscheu und Frustration. Frank Harper mochte in der Geschäftswelt großartig sein, aber wenn es um Moral ging ... eine absolute Null! Er hatte zwei Kinder und eine Frau im Stich gelassen. „Wenn du denkst, dass du perfekt bist, ist das dein gutes Recht. Aber niemand kann meine Meinung kontrollieren. Und ich entschuldige mich, wenn ich den Vertrag zu schnell unterschrieben habe. Nächstes Mal passe ich auf, dass ich dir nicht wieder ins Gesicht falle.“ Immer noch mit glasigen Augen wandte sich Kara an Vivian. „Ms. Bell, es tut mir leid, Sie zu enttäuschen, aber ich kündige zum Wohle des Unternehmens. Bitte entschuldigen Sie mich.“ Gerade als Kara gehen wollte, versperrte Frank ihr den Weg. Sein Gesichtsausdruck war jetzt schwer zu deuten. Er zog eine Grimasse, aber ein böses Lachen entwich seinen Lippen. „Du glaubst, du kannst einfach so gehen?“ Eine Sekunde später wandte sich Frank an den Mann, der zwei Schritte hinter ihm stand. „Jeremy, wurde die neue Verordnung angewendet?“ „Ja, Sir.“ Vivians Augen weiteten sich. „Welche Vorschrift?“ „Sie sind nicht die Einzige, die es leid ist, sich jeden Monat die Namen neuer Sekretärinnen zu merken, Ms. Bell, aber ich auch. Deshalb habe ich eine neue Regel aufgestellt.“ Mit den Händen in den Taschen begann Frank, um Kara herumzugehen. „Erstens darf kein Mitarbeiter dieser Firma vor Ablauf von drei Monaten kündigen.“ Karas Augenbrauen gingen nach oben. Aber so gut es ging, beherrschte sie ihre Mimik. Sie durfte nicht erschüttert aussehen. „Zweitens, wenn der Mitarbeiter wirklich gehen will, kann er ... Aber er muss eine Strafe zahlen.“ „Wie hoch ist die Strafe?“ fragte Kara laut. Sie drehte sich jetzt zur Seite, denn Frank blieb direkt links von ihr stehen. Plötzlich setzte Frank ein charmantes schiefes Lächeln auf. Nach einem langsamen Blinzeln beugte er sich wieder vor und brachte seine Lippen näher an Karas Ohr. „Ein Betrag in Höhe des dreifachen Jahresgehalts.“ Kara zuckte zusammen. Sie hatte versucht, ihren Schock zu kontrollieren, aber die Zahl war zu groß. Wie sollte sie so viel Geld auftreiben können? „Frank Harper!“, rief Vivian unerwartet. „Hör auf, deiner Sekretärin das Leben schwer zu machen!“ „Sie ist nicht mehr meine Sekretärin, Tantchen. Sie hat gerade gekündigt. Jetzt muss sie 720.000 Dollar an die Savior Group zahlen. Ist das nicht profitabel?“ Während Karas Gesicht blass wurde, lächelte Frank zufrieden. „Also, wann wirst du das überweisen?“ „Wenn du dich mit Miss Martin nicht verstehst, lass sie einfach gehen. Warum hältst du sie so gefangen? Wir können eine andere Sekretärin finden.“ Frank schloss seine Augen und hob eine Hand in die Luft. Als Vivian verstummte, bog er ihre Finger, bis nur noch der Zeigefinger erhoben war. „Auch darüber müssen wir reden. Ich bin es leid, den Leuten, die du rekrutiert hast, eine Chance zu geben. Sie sind inkompetent.“ „Jeremy ist kompetent“, schlug Vivian schnell vor. Ihre Eleganz verblasste ein wenig. „Fast kompetent. Es gibt immer noch einen Job, den er nicht erledigt hat, obwohl ich ihm mehr als vier Jahre gegeben habe. Zum Glück ist er immer noch der beste Mensch, den ich kenne. Deshalb behalte ich ihn noch.“ Als Jeremy resigniert seufzte, schaute Kara verwirrt zu Boden. „Dir ist doch klar, dass ich die Strafe nicht bezahlen kann. Heißt das nicht, dass du mich daran hinderst zu kündigen?“, murmelte sie. „Ja, das heißt es. Leute wie du, die Bürgerlichen, können unmöglich so viel Geld haben.“ Kara runzelte immer noch die Stirn und flüsterte: „Du magst mich nicht. Warum hältst du mich zurück?“ Frank schnaubte spöttisch. Seine Augen wichen nicht von Kara. Er war immer noch neugierig auf die wahre Farbe ihrer Augen. „Ich will nicht, dass du mich missverstehst! Ich möchte dir nur eine Lektion erteilen, die ... Entscheidungen nicht impulsiv getroffen werden sollten.“ Kara wollte widersprechen, konnte es aber nicht. Sie war tatsächlich schuldig. Sie hatte den Vertrag selbst unterschrieben, ohne sich zu vergewissern, wer der Geschäftsführer war. Was sollte sie jetzt tun?