Kapitel 3 Ihr habt sie alle unterschätzt

"Wie heißt deine Mutter?" Ein deutlich kühler Ton schlich sich in Abels Stimme. Es schien, als würde eine verschlagene Frau versuchen, ihn zu rahmen! "Emmeline Louise." Emmeline Louise? Abel schüttelte den Kopf. Er war sich sicher, dass er diese Frau nicht kannte. In der Zwischenzeit fuhr Emmeline zurück zum Café, in dem sie arbeitete, und parkte ihren Porsche in der Garage. Gerade als sie ihre Schürze anzog, hörte sie jemand verzweifelt nach ihrem Namen rufen. "Emma!" Die aufgeregte Stimme kam von der Tür. "Was hast du getan, um die Familie Ryker zu beleidigen? Papa besteht darauf, dass wir alle sofort nach Hause zurückkehren, weil er sagt, die Rykers werden Maßnahmen gegen uns ergreifen!" Es war Emmelines älterer Bruder, Ethan. Offensichtlich war er herbeigeeilt und außer Atem. "Ich wurde vor fünf Jahren aus der Familie verstoßen. Ich gehe nicht zurück!" "Aber... aber Papa hat gesagt, wenn ich dich nicht mit zurückbringe, wird er mich aus dem Familienunternehmen ausschließen!" "Dann lass ihn! Das ist doch nicht schlimm!" Emmeline war nicht bereit, die Gefühle ihres Bruders zu schonen. "Zumindest musst du diese elende Frau nicht sehen!" "Aber Emma, das Familienunternehmen ist es, was meine Familie ernährt", jammerte Ethan. "Wenn ich davon ausgeschlossen werde, was passiert dann mit uns dreien? Wir werden verhungern!" "Wäre es nicht viel besser, wenn du dein eigenes Unternehmen gründest?" Emmeline erwiderte verärgert. "Du wirst nicht verhungern, nicht mit all deinen Kontakten und Geschäftsbeziehungen!" "Wo soll ich so viel Startkapital herbekommen?" Ethan war nicht bereit, seinen Groll so leicht aufzugeben. "Diese Frau kontrolliert alle Vermögenswerte von Papa!" "Ich werde die Bank bitten, dir einen Kredit zu gewähren!" Emmeline schnappte ungeduldig. "Ich habe dir mehrmals gesagt, nicht auf irgendetwas von Papa zu hoffen, aber du hörst nie zu!" "Du redest plötzlich ganz groß, Emma! Glaubst du, die Bank wird dir einfach so einen Kredit gewähren, nur weil du fragst? Wer glaubst du, wer du bist?" "Ist fünfzigtausend genug?" Emmeline zog ihr Handy heraus. "Mein Klassenkamerad ist gerade Präsident der Bank geworden. Das Geld sollte jeden Moment eintreffen." "Das reicht definitiv aus." Seltsamerweise schien Ethan plötzlich ziemlich ängstlich zu sein. "Was ist aber, wenn das Unternehmen scheitert? Ich muss herausfinden, was ich als Sicherheit verwenden könnte." Emmeline war gerade dabei, ihm zu sagen, dass sie die Kosten tragen würde, wenn sein Geschäftsvorhaben scheiterte, als ihr Telefon plötzlich klingelte. Die Nummer auf dem Display war unbekannt. Sie nahm den Anruf entgegen. "Nightfall Café. Was möchten Sie bestellen?" Eine frostige Stimme antwortete: "Dein Sohn ist bei mir." "Was für ein amateurhafter Betrug. Ich lasse mich nicht darauf ein!" Emmeline legte auf und wollte gerade ihr Gespräch mit ihrem Bruder fortsetzen, als das Telefon erneut klingelte. "Hey, Betrüger, hör mal..." "Hier spricht Abel Ryker!" Emmeline war gerade dabei, dem "Betrüger" eine Standpauke zu halten, als sie seinen Namen hörte. Ihr Herz blieb einen Moment stehen. Abel Ryker! Er war endlich aufgetaucht! Es waren fünf Jahre vergangen, seit sie seine Kinder geboren hatte, und sie hatte immer noch keine Ahnung, wie er aussah! Glichen ihre Söhne ihm? "Wo bist du?" Emmelines Ton war ebenso kühl. Abel war überhaupt nicht erfreut, für einen Betrüger gehalten zu werden. Kalt antwortete er: "Dein Sohn hatte Hunger. Er isst gerade im Burger King am Flughafen!" Erst jetzt wurde Emmeline klar, dass ihr ältester Sohn nicht mehr oben war. Der kleine Bengel hatte wieder einmal auf eigene Faust gehandelt! Sie beendete den Anruf sofort und streckte Ethan ungeduldig eine Hand entgegen und verlangte: "Gib mir jetzt die Schlüssel zum Phaeton!" "Wofür brauchst du meinen alten, ramponierten Wagen?" "Ich habe einen Notfall!" Emmeline schnappte sich widerwillig die Schlüssel von einem unwilligen Ethan, warf ihre Schürze erneut auf den Tresen und lief zur Tür hinaus. Vierzig Minuten später, nachdem sie die Autobahn hinunter gerast war, kam sie am Burger King am Flughafen an. Als sie die Glastür aufstieß, sah sie Helios an einem der Tische sitzen, glücklich auf einem Burger kauend. Seine pummeligen kleinen Beine baumelten und er schwang sie sorglos. An seiner Seite saß ein herrischer Mann in einem schwarzen Anzug. Seine Präsenz war so befehlend, dass es Emmeline fast dazu brachte, die Tür zu schließen und langsam zurückzuweichen. Ihre Augenbrauen hoben sich leicht. Der Mann schien mindestens sechs Fuß groß zu sein, und seine Statur deutete darauf hin, dass er möglicherweise eine Ausbildung in den Spezialeinheiten des Militärs hatte. Sein Gesichtsausdruck war so schön, und er trug sich mit einer so aristokratischen Haltung! Ihre Kinder hatten schließlich die perfekten Gene ihres Vaters geerbt! Kein Wunder, dass alle ihre Söhne so gutaussehend waren! "Sie sind die Mutter dieses Jungen?" Abel war der erste, der sprach. Als er sah, wie gutaussehend Helios war, hatte er bereits erwartet, dass die Mutter des Jungen ungewöhnlich hübsch sein würde. Allerdings hatte er nicht erwartet, dass sie so eine Schönheit sein würde. Tatsächlich wäre es keine Übertreibung, sie als erstaunlich schön zu bezeichnen. Abel war noch nie von einer schönen Frau bewegt worden, aber er konnte nicht leugnen, dass die Schönheit dieser jungen Frau ihn für einen kurzen Moment überrascht hatte. "Ja, Herr Ryker!" "Haben Sie ihm auch beigebracht, jeden Mann auf der Straße 'Papa' zu nennen?" Abel lächelte spöttisch. "Es gibt nur einen Mann, der der Papa dieses Jungen ist!" Emmeline erwiderte eisig. "Abel Ryker, der Mann, der mir vor fünf Jahren, am Anfang des Herbstes, an einem regnerischen Tag im Grand Struyria Hotel eine Bankkarte mit zehn Millionen Dollar zugeworfen hat!" "Das klingt wie ein Kapitel aus einem billigen Liebesroman", antwortete Abel mit einem spöttischen Lächeln. "Aber ich bin nicht in der Stimmung, Ihre Märchen zu hören!" "Abel Ryker!" Emmeline war wütend. "Sie haben mich schwanger gemacht, und jetzt wollen Sie einfach alle Verantwortung abschieben?" "Miss", sagte einer der Leibwächter und versperrte ihr den Weg. "Mr. Abel war die letzten Jahre im Ausland. Sie müssen sich irren!" "Gibt es einen anderen Abel Ryker in Struyria, der es sich leisten kann, einfach eine Bankkarte mit zehn Millionen Dollar auf seinem Konto wegzuwerfen? Wenn Sie es nicht sind, wer dann?" "Vielleicht hat dieser Mann die Karte einfach auf der Straße aufgehoben", sagte Abel mit einem Achselzucken und einer gleichgültigen Handbewegung. Emmeline war überrascht. Was Abel sagte, war definitiv möglich und keine Übertreibung, und es war nicht so, als hätte sie nicht schon über diese Möglichkeit nachgedacht. Allerdings ähnelten ihr alle Söhne! Dennoch bewies das nichts. Plötzlich stürzte Emmeline vorwärts. Die Leibwächter versuchten, ihr den Weg zu versperren, aber sie wich geschickt aus und landete neben Abel. Die Gesichter der Leibwächter verhärteten sich, und sie waren kurz davor, Emmeline anzugreifen, als Abel seine Hand hob, um sie zu stoppen. Stattdessen griff er plötzlich aus und riss Emmeline aus dem Gleichgewicht, so dass sie kopfüber in seine Arme fiel. Er bekam eine Hand um ihre schlanke Taille und sein Ausdruck verdunkelte sich. Allerdings war Emmeline wie ein flinkes kleines Füchslein; sie schlüpfte in einem Augenblick aus seinen Armen. Gleichzeitig griff sie mit ihren schlanken Fingerspitzen leicht und mühelos nach einem einzelnen Haar von Abels Kopf. Abel schürzte die Lippen und fragte frostig: "Was glauben Sie, was Sie da versuchen?" "Ich werde das für einen DNA-Test schicken", antwortete Emmeline mit einem koketten Lächeln. "So spielen Sie also auch schmutzige Tricks. Wie einfallslos!" Abel stand abrupt auf und klopfte seinen Anzug ab, wandte sich um zu gehen. "Frau Louise, ich gebe Ihnen Ihren Sohn zurück. Ich rate Ihnen, ein Auge auf ihn zu haben, damit er nicht auf jeder Straßenecke nach seinem Papa ruft!" "Warten Sie!" Emmeline versperrte Abel den Weg. "Sind Sie zurückgekommen, um Alana Lane zu heiraten?" "Was geht Sie das an?" "Wenn Sie sie heiraten, selbst wenn mein Junge Ihr ist, lasse ich Sie in Ruhe." "Nein, das tue ich nicht!" Abels Gesicht sah aus, als wäre es aus Stein gemeißelt. "Alana Lane und ich sind nicht eng!" Plötzlich begann Emmelines Telefon zu klingeln. Sie warf einen Blick auf das Display und erkannte, dass es ihr zweiter Sohn war, der anrief. Ihr Herz blieb einen Moment stehen. War etwas mit Endymion passiert? Eilig drehte sie sich zur Seite und nahm den Anruf entgegen. "Mama, ich komme jetzt nach Hause." "Warum?" "Meine Lehrerin hat gesagt, dass wenn ich nicht nach Hause gehe, der Kindergarten schließen muss." Ohne zu zögern riss Emmeline die Glastür auf und rannte hinaus. Auch die Leibwächter konnten ihre Abreise nicht stoppen. Helios saß am Tisch, schwang seine Beine auf eine sorglose, unbekümmerte Art. Er winkte mit seiner pummeligen kleinen Hand und rief: "Tschüss, Mama! Fahre vorsichtig, okay!" "Herr Abel, es tut uns leid!" Die Leibwächter senkten beschämt ihre Köpfe. "Ihr habt sie alle unterschätzt!" Die Leibwächter betrachteten den entzückenden, aber problematischen kleinen Jungen auf dem Stuhl. "Was machen wir mit diesem kleinen Stöpsel?" "Er hat einen Namen!" Abel klang leicht irritiert. Er kniete sich neben Helios und fragte: "Wie heißt du, junger Mann?" "Helios! Aber alle nennen mich Sonne." "Helios…Sonne. Das ist ungewöhnlich. Klingt aber gut." "Danke für das Kompliment, Daddy!" "Nenn mich nicht Daddy. Ich bin nicht dein Vater." "Dann wie soll ich dich nennen, Daddy?" Abel starrte den Jungen an, völlig ratlos. Es schien jedoch immer wahrscheinlicher zu werden, dass er den jungen Störenfried mit nach Hause nehmen musste. Die Mutter des Jungen schien extrem zerstreut zu sein. Ein einziger Anruf und sie war weggelaufen, ihren Sohn zurücklassend. Als die Gruppe den Burger King verlassen hatte, fuhr eine Flotte von neun schwarzen Rolls-Royces majestätisch die Straße hinunter und blieb vor der Entourage stehen. Abel hob Helios in einem Arm hoch und ging mit ihm zum zweiten Rolls-Royce. "Oh wow, Daddy! Du hast Stil! Du bist fast wie Royalty!" Helios wusste genau, wann er Abel schmeicheln sollte. Sein Ausdruck war übertrieben, und seine dunklen Augen funkelten. Er sah absolut entzückend aus. Das Gesicht des Jungen war so unschuldig und pummelig, dass Abel nicht anders konnte, als ihm einen Kuss auf die Wange zu geben. Es war das erste Mal, dass er ein so warmes, zartes Gefühl erlebte. "Hem-hem!" Hustend, um seinen ungewohnten Fehler zu vertuschen, stieg er ins Auto ein und ließ sich mit aufrechter Haltung und herrisch nieder. Wieder nahm sein üblicher distanzierter, hochnäsiger Ausdruck sein Gesicht ein. Er mochte es nie, Emotionen zu zeigen, und er hatte nicht die Absicht, seine Maske bald fallen zu lassen, besonders nicht vor einem kleinen Schlingel. Jedoch schlief Helios auf dem Rücksitz ein, eingelullt vom leichten Ruckeln des Autos, als es fuhr. Zuerst hatte er sein bestes getan, um seinen pummeligen kleinen Körper aufrecht zu halten, aber sein Kopf begann immer tiefer zu sinken. In kürzester Zeit rutschte er nach unten und fiel gegen Abel. Abel wollte ihn beiseite schieben, aber das Gefühl von Helios' weicher Wange an seiner Schulter war wie eine Offenbarung für seine Sinne. Ein warmes Gefühl durchdrang jede Faser seines Wesens. Unwillkürlich griff er nach dem kleinen Jungen und nahm ihn in seine Arme. "Daddy…es riecht gut…" Wovon sprach er? Riecht es gut, weil er jetzt einen Daddy hat, oder sprach er darüber, wie gut sein Burger vorher gerochen hat? Irgendwie konnte Abel nicht verhindern, dass er lächelte. Der Leibwächter auf dem Beifahrersitz warf einen Blick in den Rückspiegel und bekam plötzlich Gänsehaut. War dieser warme, liebevolle, eher zerstreute Mann wirklich Abel Ryker?