Kapitel 4 Um Hilfe bitten

„Herr, Sie haben die falsche Person erwischt.“ Sophie zog ihre Hand aus seinem Griff. Caleb runzelte die Stirn. Es scheint, als hätte sie uns noch nicht vergeben. „Sophie, ich weiß, dass du uns hasst. Wir hatten damals keine andere Wahl.“ Er bemühte sich sehr, sie davon zu überzeugen, ihre Meinung zu ändern. „Ihr hattet keine andere Wahl? Ha! Ihr habt damals eure Entscheidung getroffen“, verspottete Sophie. „Sophie, Opa ist zurück. Er möchte dich sehen. Selbst wenn wir im Unrecht waren, Opa ist unschuldig. Es geht ihm in letzter Zeit nicht gut.“ Caleb wusste, dass Josiah der Einzige in der Tanner-Familie war, um den sich Sophie kümmerte. „Verstanden. Ich werde ihn besuchen.“ Wie erwartet, gab Sophie nach, nachdem er Josiah erwähnt hatte. Er sagte ihr: „Opa hat mir gesagt, dich nach Hause zu bringen.“ „Ich kann selbst dorthin gehen.“ Sophie weigerte sich, mehr Zeit mit ihm zu verschwenden. Zurück in ihrem Haus in Horington schaltete Sophie ihren Laptop ein und tippte eine Reihe von Codes ein. Nachdem sie bekommen hatte, was sie wollte, schickte sie sie an die Abteilung für öffentliche Integrität. Percy Keyes, huh? Diese Informationen reichen aus, um ihn ins Gefängnis zu bringen! Er ist nichts als Müll, wenn man nach den Taten seines Sohnes geht. Dann begann sie, ihre Sachen zu packen. Nachdem sie den Flughafen verlassen hatte, nahm Sophie ein Taxi zum Hotel, das sie zuvor reserviert hatte. Sie mag zugestimmt haben, zurückzukommen, aber sie würde auf keinen Fall im Tanner-Haus wohnen. Im Hotel checkte sie ein und ging auf ihr Zimmer, um zu duschen. Frisch gemacht, nahm sie ein Taxi zum Tanner-Haus. „Mama, hast du gesagt, dass Sophie zurückkommt?“ Willows Miene wurde düster, nachdem sie von Sophies Rückkehr erfahren hatte. „Dein Opa hat Caleb gesagt, sie nach Hause zu bringen.“ Auch Charmaine war wütend. „Was will Opa? Nachdem Sophie das getan hat, wird immer noch hinter meinem Rücken getuschelt! Jetzt, wo sie zurück ist, werden die Leute anfangen zu sagen, dass die Töchter der Tanner-Familie...“ Sophie betrat das Haus, bevor Willow ihren Satz beenden konnte. Offensichtlich hatte Sophie alles gehört. Willow hatte sowieso keine Angst, gehört zu werden. „Sophie, wie kannst du so schamlos sein? Wenn ich du wäre, würde ich mich sofort aus Scham umbringen!“ Willow spottete. „Wenn du dich entschuldigen willst, kannst du jetzt dein Leben beenden.“ „Wo ist Opa?“ Sophie ignorierte sie offensichtlich. Immerhin war sie zurückgekommen, um ihren Großvater zu sehen, wie er es wollte. Ein Welle der Wut durchfuhr Willow. „Mama, schau sie dir nur an!“ schnaubte sie. „Halt den Mund!“ In diesem Moment kam Josiah die Treppe herunter. „Sophie ist meine Enkelin, und sie hat das Recht, im Tanner-Haus zu bleiben. Wenn ihr beide Einwände habt, könnt ihr jetzt verschwinden.“ „Opa, das kannst du mir nicht antun. Sophie—“ Josiah unterbrach: „Willow, verstehst du meine Worte nicht?“ Seine Stimme hatte einen Hauch von Warnung. „Sophie, komm her. Ich habe dich fünf ganze Jahre nicht gesehen.“ Sophies Herz schmerzte, als sie das weiße Haar ihres Großvaters sah. Gehorsam ging sie zu ihm. „Opa, ich bin hier, um dich zu besuchen.“ Oh, sie ist so dünn. Sie haben sie in Horington sich selbst überlassen, als sie ein Kind war, und es gab niemanden, der sich um sie kümmern konnte. Josiah drückte ihre Hände. „Sophie, ich war vor fünf Jahren nicht hier und hatte keine Ahnung, was passiert ist. Jetzt, da ich zurück bin, wird niemand es wagen, dich zu schikanieren“, versprach er. „Danke, Opa.“ Er war der einzige in der Familie, der ihr bedingungslos vertraute. "Es ist nicht nötig, mir zu danken. Morgan, geh jetzt und reinige das Zimmer von Frau Sophie", sagte Josiah fröhlich, nachdem er Sophie gesehen hatte. "Charmaine, du musst Sophie morgen in eine Schule einschreiben", befahl er. "Papa, Sophie wurde vor fünf Jahren von ihrer Schule verwiesen. Ich befürchte, dass sie jetzt von keiner Schule aufgenommen wird", erklärte Charmaine. Sie waren nicht in Horington und konnten einer Schule nicht bezahlen, Sophie aufzunehmen. "Sophie kann zusammen mit Willow die Jipsdale Premier High besuchen", fügte Josiah hinzu, als hätte er ihre Erklärung nicht gehört. "Papa, nicht jeder kann in die Jipsdale Premier High kommen. Es ist die schwierigste High School in Jipsdale! Nicht einmal reiche und einflussreiche Leute können ihre Kinder dorthin schicken. Willa ist durch ihre eigenen Fähigkeiten in die Jipsdale Premier High gekommen." "Opa, du musst das nicht tun", sagte Sophie, die nur zu Besuch gekommen war. Sie fügte hinzu: "Außerdem bleibe ich woanders. Ich ziehe nicht zurück." Josiahs Gesicht verdunkelte sich bei ihren Worten. "Sophie, ich verspreche dir, dass dich hier niemand schikanieren wird. Die Familie Tanner braucht dich", betonte er. "Opa, Sophie weiß nichts! Alles, was sie tut, ist kämpfen und ihre Zeit mit Kriminellen verbringen." <Rumms!> Josiah schlug seine Teetasse so laut auf den Tisch, dass der Tee herausspritzte. "Willow, wenn du es wagst, noch ein Wort zu sagen, verlasse sofort diesen Ort!" Josiah schäumte vor Wut. "Sind meine Befehle jetzt wirkungslos, weil ich fünf Jahre lang nicht zu Hause war?" Er wandte sich an Sophie. "Sophie, wirst du mir auch ungehorsam sein?" "Opa, ich..." Sophie verstummte zögernd. Sie würde diese Worte auf jeden Fall ignorieren, wenn sie von jemand anderem kämen. Aber Josiah war derjenige, der diese Worte gesagt hatte, und er war der einzige, der sich um sie kümmerte. "Gut, dann werde ich die Jipsdale Premier High besuchen, wenn das Grandpas letzter Wunsch ist", sagte sie. "Aber ich werde hier nicht bleiben." Wenn sie unter einem Dach mit Leuten bleiben würde, die sie hasste, konnte sie nicht versprechen, dass sie nichts gegen sie tun würde. "In Ordnung. Ich werde dich nicht zwingen zu bleiben. Aber du bist erst heute Abend zurückgekehrt, also möchte ich, dass du eine Nacht bei mir verbringst." Sophie nickte zustimmend. "Opa, es ist spät. Du solltest ins Bett gehen. Ich werde in den nächsten Tagen zu Hause bleiben, um dir Gesellschaft zu leisten", versicherte Sophie ihm. Sie wollte ihn nicht enttäuschen. "Gut. Ich bin nicht mehr jung, also möchte ich, dass unsere Familie gut miteinander auskommt", sagte Josiah betont. Dann stand er auf und ging mit Morgans Hilfe nach oben. Charmaine ging mit Morgan, um Sophies Zimmer zu reinigen, also waren nur Sophie und Willow im Wohnzimmer übrig. Willow schien zu bemerken, dass Sophie nicht mehr die gleiche Person wie früher war. "Egal was passiert, ich bin die einzige Tochter der Familie Tanner." "Ich kann nicht glauben, dass du den Mut hattest, nach Hause zurückzukehren", spottete Willow. Auf ihrem Gesicht lag ein Hauch von Boshaftigkeit, der nicht zu ihrem Alter passte. Sophie holte ein Stück Kaugummi aus ihrer Tasche. Sie packte das Kaugummi aus und steckte es in den Mund. "Willow, ich werde dich definitiv aus der Familie Tanner rausschmeißen!" Nachdem sie dies gesagt hatte, drehte Sophie sich abrupt um und betrat das Zimmer, das sie früher bewohnt hatte. Vor Wut brodelnd, ließ sich Willow auf das Sofa fallen. "Verdammt. Wie kann Sophie es wagen, das zu mir zu sagen?" Am nächsten Morgen brachte Josiah Sophie persönlich zur Jipsdale Premier High. Der Schulleiter, Andy Langston, war auch der Leiter des Bildungsministeriums von Jipsdale. Er war so in seine Aufgaben vertieft, dass er nur Zeit für wichtige Personen hatte. Josiah war eine angesehene Persönlichkeit in Jipsdale, daher durfte er mit Sophie vor dem Büro des Schulleiters warten. Erst gegen elf Uhr betrat Andy sein Büro. Nachdem er von Sophies Situation erfahren hatte, war Andy ratlos. Sophies Ergebnisse würden sie nicht an irgendeine Berufsschule bringen, geschweige denn an die angesehene Jipsdale Premier High. "Herr Langston, ich habe noch nie um Hilfe gebeten, aber bitte tun Sie mir dieses Mal einen Gefallen", flehte Josiah. "Mein lieber Herr Tanner, ich werde Ihnen nicht die Hilfe verweigern. Sie wissen, dass die Jipsdale Premier High die beste High School in Jipsdale ist. Die meisten unserer Schüler können an Elite-Universitäten studieren. Mit Sophies Ergebnissen kann ich nichts anfangen. Vielleicht sollten Sie es mit Berufsschulen versuchen. Ich bezweifle, dass andere High Schools sie mit ihren Ergebnissen aufnehmen würden." Sophie wollte nie, dass Josiah jemand anderen um Hilfe bat, also stand sie auf, um zu gehen. Josiah kannte ihren Stolz und stand hastig auf, um ihr zu folgen. Gerade in diesem Moment erhielt Andy einen Anruf von Felix.