Kapitel 3 Ihre Gunst ablehnen

"Mama, gehen wir zurück?" Eine kleine Figur kam zu Samantha's Seite. Er trug ein blaues kariertes Hemd und eine Jeansshorts. Seine Gesichtszüge waren fein gemeißelt, wenn auch kindlich. Er war erst vier Jahre alt, aber es lag eine unverkennbare Eleganz in seinen Bewegungen. Samantha lächelte und nickte. "Möchtest du mit mir zurückgehen?" "Natürlich! Ich gehe überall hin, wo du hingehst, Mama!" strahlte der kleine Kerl, seine großen Augen sahen aus wie glänzende Onyxsteine, als sie sich zu Halbmonden krümmten. Samantha konnte nicht anders, als darüber nachzudenken, wie schön das Kind war. Jedes Mal, wenn sie sein kleines Gesicht ansah, fühlte sie eine Welle von Trost und Dankbarkeit, als wäre sie ständig überwältigt davon, wie sie es geschafft hatte, ein so entzückendes kleines Wesen zu gebären. Ihr schöner, gehorsamer Sohn hatte in den letzten fünf Jahren eine Prise Süße in ihr herausforderndes Leben gebracht. Samanthas Gedanken schweiften ab, und sie konnte nicht umhin zu überlegen, ob sie es ohne ihren kostbaren Sohn ausgehalten hätte. ... Der von Jade und Mary ausgeheckte große Plan hatte ihr Leben gewaltig durcheinander gebracht. Vor fünf Jahren hatte sie den Kontakt zu ihrem Vater abgebrochen und war alleine mit nur ein paar tausend Dollar, die sie gespart hatte, nach Dovaria gegangen. Zu dieser Zeit hatte sie keine Freunde und kein zusätzliches Geld. Sie hatte gedacht, dass ihr Kommen nach Dovaria ihre Designträume verwirklichen würde, aber in Wirklichkeit würde das renommierte Designinstitut in Dovaria nicht leichtfertig Studenten ohne Studiengeld aufnehmen. Das Designinstitut war keine Wohltätigkeitsorganisation, und Samantha hatte kein Geld. Also musste sie sich auf ihre Kühnheit verlassen, um immer wieder Studenten am Designinstitut anzusprechen und sich mit ihnen anzufreunden. Sie glaubte, dass sie mit ihrem Durchhaltevermögen einen Namen für sich in der Designwelt von Dovaria machen könnte. Doch als sie ohnmächtig wurde und ins Krankenhaus gebracht wurde, zog die Realität sie zurück in den Abgrund. Sie war schwanger! Samanthas erster Impuls war, dass dieses Kind nicht bleiben konnte. Dieses Kind könnte ihre Zukunft gefährden, und sie musste dieses ungeborene Leben beenden. Als sie den Ärzten ihre Absicht mitteilte, die Schwangerschaft abzubrechen, bekam sie immer die ernste Nachricht, dass es gegen die Gesetze ihres Landes sei. Das Kind in ihrem Bauch war das Produkt dieses männlichen Escorts, das Ergebnis des Tricks, den Jade und Mary ausgeheckt hatten, um sie zu rahmen. Als Opfer hatte sie nicht einmal das Recht, die Schwangerschaft abzubrechen. Warum war ihr Leben so elend? Ihre Mutter war gestorben, als sie versuchte, jemanden zu retten, ihr Vater hatte eine Affäre, sie wurde von ihrer besten Freundin hereingelegt, und ihre lang gehegten Träume, Designerin zu werden, rückten immer weiter in die Ferne... ... "Nun gut, dann sollten wir jetzt unsere Sachen packen. Morgen Nachmittag geht es zum Flughafen." Samanthas Augen schweiften über den Fluss vor ihrer Wohnung. Vor fünf Jahren hatte sie geplant, sich in genau diesem Fluss mit ihrem ungeborenen Kind zu ertränken. Doch das Schicksal hatte andere Pläne. Sie wurde gerettet, und ihr Baby blieb unversehrt. Sie erinnerte sich noch an die Worte ihres Retters: "Dein Kind ist so widerstandsfähig wie du." Mit einem schweren Seufzer dachte Samantha über die fünf Jahre nach, seit ihr Vater sie verbannt hatte. Sie hatte im Ausland gelebt. Dieses Zuhause konnte sie nicht mehr aufnehmen, und sie hatte weder den Wunsch noch die Möglichkeit, zurückzukehren. Sie hatte ihrem Vater nicht einmal Bescheid gesagt, nachdem sie ihr Kind im Ausland zur Welt gebracht hatte, und jetzt, da sie für ihre Arbeit und Karriere in ihre Heimat zurückkehrte, hatte sie sich entschlossen, den alten Mann zu sehen. Immerhin war er immer noch ihr Vater. Drei Tage später war es Abend am internationalen Flughafen, als Samantha den Gepäckwagen vorwärts schob. Ihr Sohn saß auf dem großen Koffer auf dem Wagen und sah sich staunend um. Alles an Samanthas Heimat schien sein Interesse zu wecken, und in seinen funkelnden Augen lag ein neugieriger Glanz. Samantha war gerade aus dem Flughafen herausgetreten und befand sich inmitten eines Tumults. Sie sah den Mann, der kürzlich in ihr Haus gekommen war, trug schicke Sonnenbrillen und wurde von vier imposanten Leibwächtern begleitet. Zunächst hatte sie nicht die Absicht, sich mit ihnen einzulassen, aber einer der Leibwächter entdeckte sie und rief: "Miss Woodword." Josephs Blick fixierte sofort Samantha. Sie trug eine einfache weiße Bluse und Jeans, ihr langes Haar war elegant zurückgebunden und enthüllte ein exquisit reines und frisches Gesicht mit einer Haut so weiß wie Schnee. Sie stand anmutig da, wirklich eine herausragende Person in der Menge. Plötzlich wurde er von einem kleinen Jungen angezogen, der gerade aufgeregt aus einem Kinderwagen gesprungen war und ungefähr vier oder fünf Jahre alt zu sein schien. Er trug einen gemütlichen grauen Hoodie und Jogginghosen. Seine dicken, weichen Locken bedeckten seine kleine Stirn, und seine winzigen Gesichtszüge waren gut definiert und strahlten einen entzückenden Charme aus. Ein Hauch von Überraschung huschte kurz über Josephs Augen, aber er fasste sich schnell, nahm seine Sonnenbrille ab und ging auf Samantha zu. "Miss Woodword, es scheint, dass Sie nicht besonders von mir angetan sind." Sie blinzelte ihn an und sagte sehr höflich: "Ich schätze die freundliche Geste der Xylon-Familie, aber ich brauche keine Mitfahrgelegenheit. Danke." "Miss Woodword, es ist meine Großmutter, die Sie treffen möchte." Josephs Ton war distanziert und ungeduldig. Samantha wusste, dass Elizabeth keine bösen Absichten hatte, aber sie hatte wirklich keine Pläne, das freundliche Angebot der alten Dame anzunehmen. "Bitte sagen Sie der alten Dame Xylon, dass es die Pflicht meiner Mutter war, anderen zu helfen, und dass es keinen Grund gibt, die Tat zu vergelten, zumindest nicht mir gegenüber." Ohne einen zweiten Blick zu verschwenden, hielt sie ein Taxi an und nahm ihren Sohn mit. In der Zwischenzeit saß die silberhaarige alte Dame im Xylon-Residenz auf dem Sofa und trank ihren Tee, als sie von den neuesten Erkenntnissen ihres Enkels hörte. Sie sah schockiert auf, als sie fragte: "Was? Hat Samantha ein Kind? Ist sie verheiratet?" "Ich dachte, du wüsstest, dass sie ein Kind hat." "Ich hatte keine Ahnung... Armes Kind. Eine alleinerziehende Mutter in so jungen Jahren zu werden", seufzte Elizabeth, während ihre Gedanken zum tragischen Tod der Polizistin wanderten, die von dem Verbrecher achtzehnmal brutal erstochen worden war. Sie fühlte sich immer schuldig wegen des Vorfalls. Joseph überlegte mehrmals, etwas zu sagen: "Oma, Samantha hat unser Angebot immer abgelehnt, also vielleicht könnte ich..." Elizabeth unterbrach ihn jedoch: "Joseph, Samantha und ihr Sohn sind wirklich bemitleidenswert. Ich hoffe aufrichtig, dass du dich gut um die beiden kümmerst." Joseph starrte die alte Frau sprachlos an, von ihrem Vorschlag überrascht. Er hatte gedacht, dass sie die Angelegenheit aufgegeben hätte, aber anscheinend war sie noch entschlossener, sie durchzusetzen. "Oma, wir könnten einen anderen Weg finden, um die guten Taten ihrer Mutter zu vergelten und es wieder gut zu machen", widersprach er ruhig, in der Hoffnung, dass seine Großmutter Vernunft annehmen würde. Aber sobald Elizabeth das hörte, warf sie ihm einen kalten Blick zu und sagte: "Nein, das geht nicht. Du musst Samantha heiraten und sie beschützen und für den Rest ihres Lebens für sie sorgen." Joseph runzelte die Stirn. Er glaubte nicht, dass aus einer lieblosen Ehe etwas Gutes entstehen könnte, aber er konnte den Vorschlag seiner Großmutter nicht einmal ablehnen, weil sie entschlossen war, das Opfer zu vergelten, das Samanthas Mutter vor so vielen Jahren gebracht hatte. "Du kannst dir nicht vorstellen, wie viele Stiche Officer Celeste Quimby erlitten hat, nur um dich zu beschützen. Die Menge an Blut... Die grausame Natur des Verbrechens..." Elizabeths Augen waren traurig, als sie das sagte. Dann sah sie auf und warf ihrem Enkel einen harten Blick zu und wies darauf hin: "Sich um ihre Tochter zu kümmern, ist das Mindeste, was du tun kannst. Du wirst das selbstlose Opfer der Offizierin niemals zurückzahlen können, selbst wenn du dich für alle Ewigkeit um Samantha kümmern würdest." Joseph schwieg und entschied sich, nicht weiter zu sprechen. Aber es gab eine andere Frau, von der er nicht lassen konnte, die er auch entschädigen musste. Dennoch hatte er keine Pläne, Elizabeth davon zu erzählen, und er wusste, dass selbst wenn er es ihr erzählen würde, sie nicht davon abhalten würde, ihn zu zwingen, Samantha zu heiraten. "Samantha hat ein Kind", fügte er hinzu, "und dieses Kind hat keine Blutsverwandtschaft zu uns. Oma, wir können nicht zulassen, dass das Kind eines Außenseiters das Erbe der Xylon-Familie erbt." Elizabeths Augen flammten vor Entschlossenheit. "Wovon redest du? Selbst wenn Samantha die gesamte Xylon-Familie haben wollte, wäre es angesichts der Dankesschuld, die wir ihrer Mutter schulden, nicht zu viel. Dieser kleine Junge, nur drei oder vier Jahre alt, wurde von einem herzlosen Mann verlassen. Ich hätte früher ins Ausland gehen sollen, um sie beide zu finden!" Ihr Herz schmerzte bei dem Gedanken an Samantha, eine alleinerziehende Mutter im Ausland mit ihrem Kind. Die Erinnerung an Officer Celeste lastete schwer auf ihrem Gewissen. Joseph konnte das kaum glauben. Er starrte seine Großmutter an, ratlos, als er dachte, Handelt es sich hier um eine Art Kauf-eins-krieg-eins-gratis-Angebot? Das Navette Jewelry Atelier war eine alte und bekannte Einrichtung, die von Samanthas Vorgesetztem übernommen worden war. Um die Marke zu erweitern, war Samantha – die Chefdesignerin von Filigree Diamond Global – zurück in ihre Heimat versetzt worden, um an der Diversifizierung von Navette zu arbeiten. Durch die Vereinbarungen, die von Navette getroffen wurden, wurde Samantha in einer Wohnung untergebracht. Sie ging daran, ihr neues Zuhause zu dekorieren und aufzuräumen, während ihr Sohn schlief, und innerhalb von zwei Stunden wurde die Wohnung in das perfekte gemütliche Nest für das Mutter-Sohn-Duo verwandelt. Sie war erschöpft, aber sie hatte nicht das Gefühl, den Tag zu beenden, als sie das niedliche Schlafprofil ihres Sohnes beobachtete. Was auch immer vor fünf Jahren in dieser Stadt passiert war, verfolgte sie immer noch und ließ ihren Magen sich umdrehen. Der Verrat ihrer besten Freundin, die Bosheit ihrer Stiefschwester und das Ultimatum ihres Vaters, das zu ihrer Verbannung führte, waren wie Schnitte, die zu tief liefen, um zu heilen. Es war ein Wunder, dass sie die letzten fünf Jahre überlebt hatte. Sie musste die Erziehung ihres Sohnes als alleinerziehende Mutter und das Absolvieren von Designkursen in Einklang bringen, und im späteren Teil der fünf Jahre arbeitete sie sich langsam nach oben und wurde Chefdesignerin. Sie hatte härter gearbeitet als alle anderen, und der Himmel musste ihr den Glücksstrahl gewährt haben, den sie brauchte, um dorthin zu gelangen, wo sie heute war. Im Moment hatte sie ihre Ersparnisse, ihren Sohn und einen Job, der ihr Freiheit ermöglichte. Sie nahm ihr Telefon und starrte auf die Nummer ihres Vaters. Es gab mehrere Male, in denen sie daran dachte, ihn anzurufen, aber etwas ließ sie zögern. Vergiss es. Samantha seufzte tief. Schließlich waren sie die wahren Familie, und sie war die Außenseiterin.