Kapitel 15 Treffen auf dem Ball

Celia mochte diese Art von Veranstaltung nicht, aber bevor sie Nein sagen konnte, legte Bryce seine Hände zusammen und sah sie wie ein Welpe an. "Bitte schön? Ich kann niemand anderen finden." Celia lachte. "Ja, klar." Sie glaubte ihm nicht, stimmte aber trotzdem zu. Als Freundin natürlich. "Aber gut. Denk daran, mich rechtzeitig nach Hause zu bringen." Ein Lächeln blitzte in Bryces Augen auf, und er nickte. "Natürlich." "Aber ich habe keine Abendkleider." Seufzte Celia. "Ich werde es tun." lächelte er. Er freute sich darauf, sie in einem Kleid zu sehen. Um halb fünf kamen sie in eine hochwertige Boutique. Celia wählte ein schwarzes Kleid. Der Saum des Kleides war mit zersplitterten Diamanten verziert, was dem düsteren Schwarz einen Hauch von femininem Charme verlieh. Es war ein einfaches Kleid, aber wunderschön. Sie band ihr Haar hoch und hielt es mit ihrem Perlenhaarklammer zusammen. Ein paar Strähnen fielen über ihre Ohren, was die Schönheit ihres Gesichts betonte. Während er auf sie wartete, blätterte Bryce durch eine Zeitschrift. Als er das Geräusch ihrer Schritte hörte, drehte er sich um, und was er sah, raubte ihm den Atem. Sie enttäuschte ihn nicht. Celia's Schönheit hatte mehrere Facetten. Jedes Mal, wenn er dachte, sie sei schon wunderschön genug, enthüllte sie eine weitere Schicht ihrer Schönheit. "Ihre Freundin ist wunderschön, Sir," sagte ein Mitarbeiter. Ein Lächeln umspielte Bryces Lippen. "Danke." Abgesehen vom Aufbau seines Unternehmens verbrachte er die letzten vier Jahre größtenteils damit, Celia zu umwerben. Im Geschäft war er erfolgreich, aber das Gleiche konnte man nicht über die Romantik sagen. Egal wie sehr er sie liebte, Celia lehnte seine Avancen immer ab. Es tat weh, natürlich, aber er war nur noch motivierter. Er schwor, Celia zu seiner zu machen. Celia kam zu seiner Seite. Bryce war einsundsechzig groß und ein gutaussehender Mann. Ein perfektes Gegenüber für Celia. "Es ist schon fünf. Zeit zu gehen," sagte er. Celia sah Bryce an und runzelte die Stirn. "Ich wollte schon immer fragen, aus was für einer Familie du stammst, Bryce?" Bryce lächelte geheimnisvoll. "Ich bin nur der Besitzer eines kleinen Parfümunternehmens." Ja, klar. Er ist mächtig und benimmt sich wie ein Aristokrat. Seine Familie muss mächtig sein. Aber da sie nur seine Freundin war, würde sie nicht versuchen, zu viel aus ihm herauszuholen. Dennoch reichte es ihr, dass allein dieses Kleid sechsstellig kostete, um zu erkennen, was sie wissen musste. Er kaufte solche Kleider nur für einen Ball. Sie vermutete, dass er mehr war, als er vorgab zu sein. Auf dem Weg sprachen sie über das neue Produkt, und Celia erinnerte sich an Yvonne. Sie hatte es nicht geschafft, sie zu kontaktieren. Sie war dankbar für ihre Hilfe in ihrer dunkelsten Stunde. Wenn sie Zeit hatte, würde sie Yvonnes Zuhause besuchen. Sie war sechs Monate lang in diesem Dorf geblieben, und es hatte einen tiefen Eindruck auf sie hinterlassen. Überall blühten Blumen in diesem Ort. Der Himmel war so klar, und die Menschen waren so freundlich. Als Parfümeurin liebte sie es, nach neuen und unentdeckten Düften zu suchen. Spencer Group ragte vor ihnen auf, der Nachthimmel darüber ausgebreitet. Es war glorreich, wie ein Turm, der den Himmel mit der Erde verband. Hugo war in seinem Büro und rief seinen Leibwächter. "Ist Jeremy zu Hause?" "Gerade angekommen." "Bleib über Nacht und behalte ihn im Auge. Ich komme heute Abend spät nach Hause." Er hatte eine Wohltätigkeitsveranstaltung zu besuchen. Sie wurde von einer guten Freundin seiner Mutter veranstaltet, also musste er gehen. Dann klopfte sein Assistent an die Tür. "Es ist Zeit, Sir." ... Dutzende teurer Autos versammelten sich in einem bestimmten Sieben-Sterne-Hotel im Stadtzentrum, und das Blaublut der Stadt war zu dieser Veranstaltung eingeladen. Bryce führte Celia in die Lobby des Hotels. Er war groß, gutaussehend und männlich, und Celia sah neben ihm zierlich und zart aus. Bryce zeigte bei jeder Gelegenheit seine Männlichkeit und hoffte an diesem Abend, Celia's Aufmerksamkeit zu erregen. Noch besser wäre es, wenn sie sich in ihn verlieben würde. Celia war nicht dumm. Natürlich wusste sie, worauf er aus war, aber sie konnte nicht auf seine Avancen reagieren. Sie war von einem anderen Mann schwer verletzt worden, körperlich und seelisch. Sie war fast gestorben; seitdem hielt sie sicher Abstand zu Männern. Egal wie brillant sie waren, sie konnte sich nicht in sie verlieben. Die Gäste kamen pünktlich an, und eine Menschenmenge war bereits im Saal. Die Stimmung war fröhlich, und die Gäste tranken und plauderten. Alle Eliten waren versammelt, und jede Bewegung, die sie machten, strahlte Eleganz aus. Dies waren die Führer ihrer Branche. Bryce führte sie zu einigen Geschäftsleuten, und sie plauderten. Die Männer sprachen vielleicht mit Bryce, aber sie beobachteten Celia. Sie mochte das Anstarren nicht, aber sie konnte es nicht zeigen. Sie hasste diese Veranstaltungen. Jeder spielte eine Rolle. Und dann kam ein schwarzer Bugatti an der Einfahrt an. Jemand öffnete die Tür, und eine schlanke Silhouette stieg aus dem Auto. Der Mann zog seinen Anzug enger. Er sagte nichts, aber die Luft um ihn schien sich ab dem Moment, als er auftauchte, nicht mehr zu bewegen. Die Tür zum Veranstaltungsort schwang auf, und das Licht des Kristalllüsters fiel auf den Neuankömmling. Der Mann hatte ein Gesicht, das selbst die Götter beneiden würden, und er strahlte eine göttliche Aura aus. Seine bloße Existenz ließ die Herzen der Damen aussetzen, und die Männer sahen in seiner Gegenwart wie einfache Bauern aus. Sie fragten sich, wer dieser Mann war. Und dann trat ein Älterer aus der Menge vor, der den Neuankömmling freudig begrüßte. "Ah, Hugo. Schön, dass du hier bist." "Hallo, Herr Hoffson", sagte Hugo. "Es ist schon eine Weile her, dass ich dich gesehen habe. Es ist eine Ehre, dich hier zu haben." Hugo nickte lächelnd. "Es ist nichts, Herr Hoffson." Die Damen um ihn herum gaben ihr Bestes, um sich zu präsentieren und die Aufmerksamkeit dieses Mannes auf sich zu ziehen, aber als er sie ansah, fingen sie schnell vor Verlegenheit an zu zappeln. Götter, er ist so heiß. Hugo sah dann jemanden und sagte: "Ich muss einem Freund hallo sagen, Herr Hoffson." "Natürlich." Hugo sah seinen ehemaligen Schulkameraden in der Nähe, und dieser sah ihn auch. Dann stießen sie ihre Fäuste zusammen. So begrüßten sich Männer. Bryce war auf dem Balkon. Er kam, um über Geschäfte zu sprechen, während Celia die Gelegenheit nutzte, um frische Luft zu schnappen. Endlich etwas Zeit alleine mit meinem Wein und der Aussicht. Sie strahlte wie eine schöne Elfe in der Nacht im Licht, der Diamant auf ihrem Kleid funkelte. Sie war wunderschön und attraktiv. Einige Zeit später klingelte ihr Telefon. Es war von Bryce. Sie nahm den Anruf entgegen und verließ den Balkon. "Was gibt's?" "Wo bist du?" fragte er. "Auf dem Balkon." Dann ging sie zurück in den Saal. Hugo war in einer nahe gelegenen Menschenmenge und nippte an seinem Wein. Er sah sich um, aber als er diese bestimmte Person bemerkte, erstarrte er. Er hörte auf zu trinken, und Wein lief ihm über den Mund, floss in seinen maßgeschneiderten Anzug. Dann riss er sich zusammen. Hugo wischte den Wein von seinem Mund und starrte in die Richtung dieser Frau. Er hatte sich von seinem anfänglichen Schock beruhigt, aber er nahm seine Augen nicht von dieser Frau. Manche Menschen tauchen einfach ohne Ankündigung in dein Leben auf, oder? Er war nicht darauf vorbereitet.