Kapitel 1 Ursprung

"Charmaine, du bist so egoistisch. Menschen haben zwei Nieren - wenn du eine verlierst, wirst du nicht sterben!" In dem luxuriösen Zimmer platzte ein Mann in einem maßgeschneiderten Anzug mit einem auffallend schönen Gesicht mit diesen kalten, gleichgültigen Worten heraus. Charmaine Nelson starrte Milo Nelson an. Dieser Mann war ihr dritter Bruder. Nach einem Moment hob sie den Kopf, ein weiches und gleichgültiges Lächeln bildete sich auf ihren Lippen. Sie war wiedergeboren! Als sie ihr Lachen hörte, wurde Milos Ausdruck kälter, durchdrungen von noch mehr Verachtung. "Lachst du immer noch?! Leah hat uns immer gebeten, dir keine Schwierigkeiten zu machen. Wenn du nicht willst, sagte sie, sie könne auf einen anderen Spender warten. Sie hat nur dein Bestes im Sinn. Und du? Charmaine, wo ist dein Gewissen?" Charmaines Lächeln vertiefte sich, trug jedoch einen Hauch von Kälte. "Nur weil ich mich weigere, eine Niere an Leah zu spenden, bedeutet das, dass ich egoistisch und selbstsüchtig bin? Was ist los? Ist diese Niere, die ich in meinem Körper habe, ein Darlehen von ihr? Erwartet sie, dass ich dankbar bin, wenn sie es nicht nimmt?" Milo war fassungslos. Er hätte nie erwartet, dass Charmaine, die ihm gegenüber immer demütig war, tatsächlich widersprechen würde. Und doch ... Er konnte es nicht glauben - was sie sagte, ergab perfekten Sinn! Plötzlich schien Milo etwas zu erkennen. Sein Ausdruck wurde zu einem der Gewissheit und des Ekelns, als hätte er Charmaines böse Absichten durchschaut. "Richtig, ich wusste es. Ich wusste, dass du nicht freiwillig auf Leahs Geburtstagsfeier erscheinen würdest, es sei denn, du hättest Hintergedanken. Du hast absichtlich Leahs Kleid beschmiert, um sie bei einem so wichtigen Ereignis zu demütigen. Du hast das alles getan, damit sie zurückweicht und deine Nierenspende ablehnt, oder?" "Charmaine, glaubst du, Leah und du seid die einzigen beiden seltenen Blutgruppen, die für eine Nierentransplantation übereinstimmen? Du denkst, wir haben keine andere Wahl, als dich zu bitten? Lass mich dir sagen, Jonah hat bereits eine Belohnung von 10 Millionen Dollar für einen Spender angeboten. Mit oder ohne dich wird Leah ein langes, gesundes Leben führen!" Milo starrte Charmaine an, kaum seine Aufregung verbergend. Jonah hatte ihn gebeten, die Belohnung vor Charmaine geheim zu halten, aus Angst, dass sie ablehnen könnte, wenn sie es herausfände. Jetzt wollte Milo nur sehen, wie Charmaine leidet. Sie könnten einen Spender ohne sie finden. Sie war nichts. Jedoch zeigte Charmaine keine Überraschung über Milos Worte. Sie und Leah waren am selben Tag geboren, aber durch eine unachtsame Krankenschwester wurden sie in die falschen Wiegen gelegt, was zu achtzehn Jahren verwechselter Identitäten führte. Vor ein paar Monaten fanden die Nelsons sie. Sie dachte, sie würde endlich die Wärme und Liebe einer Familie erleben. Aber sie kümmerten sich immer nur um Leah, die an ihrer Stelle aufgewachsen war. Heute war ihr und Leahs Geburtstag. Die Nelsons und ihre Adoptivfamilie Read hatten zusammen eine große Feier veranstaltet. Die Nelsons hatten Leah lange im Voraus extravagante Geschenke vorbereitet. Charmaine hatte sich sorgfältig zurechtgemacht und war bereit, an der Party teilzunehmen. Ihre Mutter, Olympia Nelson, hatte sie gezwungen, ihr Kleid zu wechseln. "Chara, es ist schon schlimm genug, dass Leah zu den Reads zurückkehrt. Sei vernünftig und lass uns deinen Geburtstag ein anderes Mal feiern." Alle bedauerten Leahs Rückkehr zu den Reads, aber niemand fragte jemals, wie Charmaine sechzehn Jahre dort verbracht hatte oder die zwei Jahre, die sie durch die Straßen von South Aspus geirrt war. Charmaine wollte etwas sagen. Am Ende sagte sie nichts und ging nach oben. Sie verstand, dass sie allmählich ein Teil dieser Familie werden würde. Charmaine hatte versucht, es allen recht zu machen. Selbst Leah, die ihren Platz und die Aufmerksamkeit ihrer Familie eingenommen hatte, behandelte sie mit echter Aufrichtigkeit. All ihre Bemühungen brachten ihr nur Verachtung ein. Selbst der geringste Missgeschick führte dazu, dass alle annahmen, dass sie Leah nicht mochte und um Aufmerksamkeit kämpfte. Heute war keine Ausnahme. Jemand hatte sie eindeutig geschubst, was dazu führte, dass Leahs Kleid schmutzig wurde, aber sie wollten nicht auf ihre Erklärung hören und beschuldigten sie nur, egoistisch und bösartig zu sein. In ihrem früheren Leben, nachdem Milo sie gescholten hatte, zog sie sich in ihr Zimmer zurück und trank sich in einen Rausch. Als sie aufwachte, fand sie sich neben drei fremden Männern liegend, alle nackt. Ihre Familie, die gekommen war, um sie zu finden, schalt und tadelte sie. Die Nelsons versuchten den Vorfall zu vertuschen, aber am nächsten Tag wurde das fehlende Hotelüberwachungsvideo online geleakt. Nach dieser Nacht wurden Charmaine und Leah berühmt. Leah verwandelte sich von einer wohlhabenden Erbin in eine beliebte, prominente Gesellschaftsdame, die von allen bewundert wurde. Sie wurde als jemand bezeichnet, der mit einem silbernen Löffel im Mund geboren wurde, jemand, der überall als reiche Erbin das beste Leben genoss. In der Zwischenzeit wurde Charmaine zum Objekt des öffentlichen Spottes - als freizügige, schamlose Tochter einer Adelsfamilie, die ihren Ruf ruiniert hatte, indem sie mit drei Männern in einer Nacht geschlafen hatte. Um die Zustimmung ihrer Familie zurückzugewinnen, stimmte sie zu, ihre Niere zu spenden. Danach erhielt sie endlich ein wenig Aufmerksamkeit von den Nelsons. Ihre Eltern erfuhren, was sie gerne aß. Alec, ihr zweiter Bruder und Staatsanwalt, begann, sich nach ihr zu erkundigen, erinnerte sie an das Wetter und zeigte Interesse. Zayn, ihr vierter Bruder und ein genialer Arzt, überprüfte täglich ihren Puls und bereitete ihr nahrhafte Mahlzeiten zu. Sogar Jonah Nelson, der älteste Bruder, der als CEO immer mit Arbeit beschäftigt war, würde ihr spät in der Nacht das Abendessen kochen.