Kapitel 1 Hilfe für dich
In der Nacht ihrer Hochzeit saß Rachel Hudson mit einem bitteren Geschmack im Mund am Rand des Bettes, der tief in ihr Herz hinabreichte. Amber Hudson war nicht bereit, den entstellten ältesten Sohn der Familie Burton zu heiraten, also hatte ihr Vater Rachel gebeten, an ihrer Stelle zu treten. Danach wurde sie ohne Hochzeitszeremonie und Hochzeitsgäste wie eine Braut, die nicht in der Lage war, die Situation zu bewältigen, in die Residenz der Burtons gebracht, was sie zutiefst enttäuschte.
Gerade als sie in ihren Gedanken versunken war, unterbrach das Knarren der Tür, die geöffnet wurde, ihre Gedanken, und sie sah einen Mann mit langen, schmalen und scharfen schwarzen Augen.
Es war Justin Burton, ihr jetziger Ehemann. Er war groß und schlank, aber nicht stämmig, während sein kantiges Gesicht und die eng zusammengepressten Lippen ihn kalt, arrogant und distanziert erscheinen ließen - wie ein befehlender Falke in der dunklen Nacht. Allerdings wurde sein ursprünglich schönes Gesicht bedauerlicherweise von einer Narbe entstellt. Sie zog sich von seiner Stirn bis zu seinem Kinn und verlieh ihm ein Aussehen von Wildheit.
Rachel wich unter seinem durchdringenden Blick instinktiv aus. Plötzlich sagte er mit absoluter Sicherheit: "Du bist nicht Amber Hudson." Die Dame vor seinen Augen war offensichtlich schöner als Amber.
Rachel streckte instinktiv die Hände aus und deutete auf ihn.
Justin runzelte die Stirn. "Was machst du da?"
Rachel war einen Moment lang überrascht. Erst dann wurde ihr klar, dass er ihre Gebärdensprache nicht verstehen konnte. Nachdem sie ein verlegenes Lächeln aufgesetzt hatte, holte sie das Papier und den Stift heraus, die sie mitgebracht hatte, schrieb einen Satz auf und zeigte ihn ihm.
Im nächsten Moment sah sie die völlig frostigen Augen des Mannes. Er schnaubte und sagte: "Was bedeutet das von Jefferey Hudson? Er weiß, dass ich Amber will, und dennoch schickt er absichtlich eine stumme, uneheliche Tochter herüber?"
Die Worte 'stumme, uneheliche Tochter' ließen Rachel den Atem anhalten, und sie ließ langsam ihren Blick sinken. Im nächsten Moment hob der Mann ihr Kinn an und fragte mit einer Stimme so kalt wie das Wasser im Winter: "Denkt die Familie Hudson, dass ich so leicht zu täuschen bin?"
Die winzigen Hände von Rachel ballten sich in ihren Ärmeln zu Fäusten. Er ist wütend. Wird er mich sofort hinauswerfen? Wenn das der Fall ist, was ist mit den medizinischen Ausgaben von Oma... dachte sie bei sich. Sie wollte erklären, aber sie konnte nur spüren, wie sich ihr Hals unter dem kalten Blick des Mannes zusammenschnürte.
Als ihre Augen langsam trüb wurden, befahl der Mann plötzlich: "Komm her."
Das ist... Erlaubt er mir zu bleiben? Rachel war zunächst erfreut, aber dann dachte sie an das, was sie erwarten würde. Sie wurde langsam nervös, und ein dünn schimmernder Schweiß bedeckte ihre Handflächen.
Als er ihre Zögerlichkeit sah, dachte Justin, dass sie es sich anders überlegt hatte. Er forderte dann gefühllos: "Ich bin sehr unzufrieden damit, dass deine Familie die Braut durch jemand anderen ersetzt hat. Aber jetzt, da du bereits mit mir verheiratet bist, musst du deine Pflichten als meine Frau erfüllen."
Rachel biss sich auf die Unterlippe, legte sich flach hin und drehte ihr Gesicht nach links. Dann hörte sie ein spöttisches Lachen, das ihr in die Ohren drang. "Ich bitte dich, auf mich zu warten, während ich ein Bad nehme."
Das Gesicht von Rachel, das so weiß wie Porzellan war, wurde sofort rot. Sie setzte sich schnell auf und sah, wie der Mann kalt genoss, wie sie sich lächerlich gemacht hatte. Wut füllte ihre Augen, und sie dachte bei sich: Macht er sich darüber lustig, dass er Spaß hat?
Justins Augen verengten sich leicht, und seine Stimme wurde ernst. "Worauf wartest du?"
Rachel unterdrückte ihre Emotionen und ging langsam auf ihn zu, aber sie kratzte ihn versehentlich mit ihren ungeschickten Fingern. Plötzlich packte Justin ihr Handgelenk und kam näher. "Hast du das absichtlich gemacht?"
Rachel war einen Moment lang sprachlos. Dann schüttelte sie den Kopf mit Verwirrung in ihren klaren Augen.
Als Justin sie anstarrte, tauchte unwillkürlich ein weiteres Paar klarer und heller Augen in seinem Kopf auf, das ihn an die Hudson-Familie erinnerte - den Haupttäter, der genau diese Augen zerstört hatte. Er schnaubte prompt und sagte: "Ich hatte nicht vor, dich heute Abend anzufassen, aber da du es nicht aushalten kannst, einsam zu sein, kann ich dir nur helfen."