Kapitel 3 Eric wieder treffen

In Gedanken versunken wurde Eileen von einer Serie von Klopfen an der Tür unterbrochen. „Frau Eileen, geht es Ihnen gut? Ist alles in Ordnung zwischen Ihnen und Herrn Snow?“ Die Stimme, die von draußen durch die Tür hallte, erfüllte Eileen mit Freude und veranlasste sie, aus dem Bett zu steigen und die Tür zu öffnen. Beim Anblick von Eileen seufzte Sharon Swire, die Dienerin der Familie Swan, erleichtert, aber der Ausdruck in ihrem Gesicht wurde schnell von tiefer Besorgnis abgelöst. „Frau Eileen, ich habe gesehen, wie Herr Snow wütend davongestürmt ist. Haben Sie wieder gestritten?“ Die aktuelle Sharon war immer noch jung. Als Eileen sie ansah, konnte sie nicht anders, als einen Kloß im Hals zu spüren. Tränen stiegen ihr sofort in die Augen und verschwammen ihre Sicht, als sie auf Sharon zustürzte, um sie zu umarmen. Als Sharon Eileens tränenüberströmtes Gesicht sah, runzelte sie sofort die Stirn. „Frau Eileen, warum weinen Sie? Hatten Sie einen Albtraum? Machen Sie sich keine Sorgen. Ich bin für Sie da.“ Eileen konnte ihre Tränen nicht zurückhalten und vergrub ihr Gesicht in Sharons weicher Umarmung, roch den vertrauten Duft des Waschmittels auf der letzteren. Es ist wirklich Sharon. Nur Sharon zieht es vor, dieses Waschmittel zum Wäschewaschen zu benutzen. Die Tränen unterdrückend, schüttelte Eileen den Kopf und sagte: „Sharon, ich habe Hunger. Haben wir etwas zu essen?“ Sharon brach in Gelächter aus. „Also, Sie sind nur hungrig? Ist das ein Grund für eine erwachsene Person wie Sie zu weinen? Ich werde Ihnen etwas Spaghetti machen!“ Zehn Minuten später saß Eileen am Esstisch unten und beobachtete, wie Sharon ihr einen dampfenden Teller Spaghetti servierte. „Essen Sie, Frau Eileen!“ Eileen nickte und begann, das Essen zu verschlingen, was Sharon mit ihrem Verhalten überraschte. Die Spaghetti schmecken immer noch wie früher. Ihre Tränen zurückhaltend, reinigte Eileen ihren Teller. Erst nachdem sie Eileen ihr Essen beendet hatte, fragte Sharon zögernd: „Frau Eileen, ich habe oben einen großen Tumult gehört, aber ich habe mich nicht getraut nachzusehen. Außerdem schien Herr Snow wütend zu sein, als er ging. Was ist zwischen Ihnen beiden passiert?“ Eileen griff nach einem Taschentuch und wischte sich den Mund damit ab, antwortete gleichgültig: „Es ist nichts, Sharon. Wir haben nur ein kleines Argument gehabt.“ Sie konnte Sharon unmöglich sagen, dass sie versucht hatte, Eric zu verführen, aber gescheitert war und stattdessen von ihm eine Lektion erhalten hatte. Sharon nickte. Im nächsten Moment schien sie sich plötzlich an etwas zu erinnern und fuhr fort: „Übrigens, Frau Eileen, Herr Swan hat mich gebeten, Ihnen mitzuteilen, dass er es nicht rechtzeitig zum Bankett schaffen kann und möchte, dass Sie und Herr Snow an seiner Stelle teilnehmen.“ Eileen war momentan verblüfft. In ihrem früheren Leben hatte Will nur Eric gebeten zu gehen, also fragte sie sich, warum sie dieses Mal eingeschlossen war. Mit einem Schmollen nickte sie gehorsam. Es scheint, als würde ich Eric bald wiedersehen. Am Tag des Banketts brachten die Dienerinnen das für sie vorbereitete Abendkleid früh am Morgen. Eileen betrachtete das Outfit. Es war ein rosa Kleid, dessen flauschiger Rock mit funkelnden Edelsteinen geschmückt war, die im Licht glänzten. Will war immer bereit, Geld für seine einzige Tochter auszugeben, aber zwischen Eileen und ihm gab es keine echte Vater-Tochter-Zuneigung. Deshalb wagte sie nicht, Wills Bitte, am Bankett teilzunehmen, abzulehnen und musste sich seinen Anweisungen fügen. Nachdem Eileen ihr Gesicht gewaschen hatte, betrachtete sie ihr eigenes Spiegelbild. Sie sah ein jugendliches, unschuldiges Mädchen mit einer Haut so zart und glatt wie der Po eines Babys, im krassen Gegensatz zu ihrem früheren Zustand, der von Krankheit gezeichnet war. Sharon betrat mit einer Decke den Raum. Sie sah Eileen an, lächelte und lobte: „Sie sind so hübsch, Frau Eileen, noch charmanter als die Prominenten im Fernsehen!“ Eileen antwortete schüchtern: „Sharon, du neckst mich wieder!“ Tatsächlich war sie wirklich schön geworden, zu einer beeindruckenden Figur im Alter von achtzehn Jahren herangewachsen. Mit zarten Gesichtszügen, heller und zarter Haut, einem zierlichen Gesicht mit einem Hauch von Babyspeck und strahlenden Augen sah sie etwas naiv aus. Allerdings war Eileens Persönlichkeit ziemlich verabscheuungswürdig. Sie benahm sich mit der typischen Arroganz und Willkür einer verwöhnten jungen Dame aus einer wohlhabenden Familie, weshalb sie in ihrem früheren Leben nie Freunde hatte. Als Eileen sich in ihr Abendkleid verwandelte und sich fertig machte, war es bereits Abend. Das Geräusch einer Autopfeife kam von draußen. Eileen schaute aus dem Fenster und sah einen schwarzen Bentley in den Hof fahren. Eric war zurückgekehrt. Den Saum ihres Kleides festhaltend, drehte sich Eileen um und machte sich bereit, die Treppe hinunterzugehen. Als sie die Treppe hinabstieg, sah sie Eric im Wohnzimmer stehen, die Arme verschränkt. Seine große und aufrechte Gestalt war in einen knitterfreien, schwarzen Anzug gehüllt. Selbst als er regungslos an seinem Platz stand, strahlte er eine überwältigende, distanzierte und edle Aura aus. Aus der Nähe betrachtet erschien sein Gesicht umso atemberaubender, mit einer einschüchternden Autorität und Standhaftigkeit, die in Menschen höheren Ranges angeboren war. Ein Mann wie er war natürlich attraktiv für Frauen. In der Vergangenheit war ich auch von dieser äußeren Erscheinung von ihm verzaubert, oder? Ich war wie eine Motte, die sich wie von selbst auf ihn zubewegte, nur um am Ende einen verheerenden Preis zu zahlen. Bei diesem Gedanken fühlte Eileen, wie ihre Beine zu Blei wurden, während sie weiter auf ihn zulief. Als sie die hallenden Schritte hörte, drehte Eric leicht den Kopf, um hinter sich zu schauen, und bemerkte Eileen, die in einem langen rosa Kleid mit tailliertem Design, das ihre schlanke Figur betonte, und einem Paar Riemchensandalen gekleidet war. Als sie ging, konnte man ihre zarten Knöchel unter dem Saum ihres Kleides nur vage erkennen. In diesem Moment glich sie einer Prinzessin direkt aus einem Märchen. Eine solche Szene könnte jeden Mann den Atem rauben, aber Eric ließ nur kurz seinen Blick über sie schweifen, bevor er seinen Blick abwandte und ausdruckslos sagte: "Lass uns gehen." Damit drehte er sich um und schritt davon, ohne auf sie zu warten. Eileen hob unbeholfen den Saum ihres Kleides an und eilte ihm nach.