Kapitel 5 Meide ihn

Eileen hob schnell den Saum ihres Kleides an und eilte zurück. Immerhin könnte es Verdacht erregen, wenn Eric sie bei seiner Rückkehr nicht finden könnte. Als sie den Bankettsaal erreichte, beobachtete sie, wie Eric die Menge nach ihr absuchte. Sie richtete ihr Kleid und richtete ihr Haar, näherte sich ihm mit einem sanften Lächeln. Eric runzelte die Stirn, als er sie entdeckte. "Wo warst du?" Eileen neigte den Kopf und antwortete unschuldig: "Ich war auf der Toilette." In ihren Augen lag eine gewisse Unschuld, die es für niemanden leicht machte, wütend auf sie zu werden, aber als Eric den rosigen Schimmer auf ihren Wangen bemerkte, runzelte er noch mehr die Stirn. "Hast du getrunken?" "Nur ein wenig." Eileen war ehrlich. Sie deutete sogar mit den Fingern auf die geringe Menge, die sie getrunken hatte, und lächelte verführerisch. Er sah schnell weg, bevor er sagte: "Lass uns gehen. Ich bringe dich zurück." Damit verließ Eric den Bankettsaal und Eileen folgte sofort. Im Auto konnte sie nicht anders, als an diese Frau zu denken. Obwohl Eileen keine Ahnung von Erics Absichten hatte, bei der Familie Swan zu bleiben, war sie sich sicher, dass sein Ziel darin bestand, Rache zu suchen. Sie hatte weder die Absicht noch die Fähigkeit, in seinen Plan einzugreifen, denn Eric war eine formidable Person, und jeder, der ihm in die Quere kam, würde zwangsläufig ein schreckliches Ende finden. In ihrem früheren Leben war sie naiv genug zu glauben, sie könnte Eric überreden, ihre Feindseligkeiten loszulassen und friedlich mit ihrem Vater zu leben. Nachdem sie eine zweite Chance im Leben bekommen hatte, konzentrierte sich Eileen hauptsächlich darauf, ihr Studium abzuschließen. Sobald dies erreicht war, könnte sie die Familie Swan und Hulbury verlassen und ein eigenes Leben führen. Das Auto verfiel in Stille. Schließlich beschloss Eileen, die Spannung zu lösen. "Eric, es gibt etwas, das ich dir sagen muss." Erics Augen flackerten bei ihren Worten, als er dachte, sie könnte endlich an einem Wendepunkt angelangt sein. "Es war meine Schuld. Ich war in der Vergangenheit zu stur. In Zukunft werde ich unsere Geschwisterbeziehung im Auge behalten." Eileen bewahrte eine ruhige Haltung, als sie sprach. Ihre Worte und ihr Auftreten überraschten Eric. Er beäugte sie durch den Rückspiegel, konnte jedoch nichts Ungewöhnliches feststellen. Nach einer langen Stille hob er eine Augenbraue und spottete sarkastisch. Ich frage mich, warum sie mich den ganzen Tag nicht genervt hat. Anscheinend spielt sie nur schwer zu kriegen. Mit festen Händen am Lenkrad sprach Eric in sanftem Ton. "Es ist gut, dass du über die Dinge nachgedacht hast. Lass uns die Vergangenheit hinter uns lassen." Im Fond antwortete Eileen mit einem strahlenden Lächeln. Anschließend herrschte wieder Stille im Auto. Eileen schaute aus dem Fenster und fühlte sich erleichtert. Solange ich Abstand von Eric halte, kann ich Ärger vermeiden. Sobald ich Hulbury verlasse, muss ich mich nicht um die Konflikte zwischen Eric und Dad kümmern. Sie können ihre Feindseligkeiten alleine klären. Das Auto kam bald am Undella Mansion an. Als Eileen aus dem Fahrzeug stieg, erinnerte sie sich plötzlich an etwas und rief Eric zu: "Eric, kommt Vera bald zurück?" Vera Blake hatte einen besonderen Platz in Erics Herzen als seine Jugendliebe. Nachdem sie gemeinsam in einem Waisenhaus schwere Zeiten durchgemacht hatten, war ihre Bindung durch gemeinsame Kämpfe, darunter das Schlafen auf der Straße und das Ausharren von Hunger, gefestigt worden. Als Eric in die Familie Swan aufgenommen wurde, brachte er Vera im zweiten Jahr mit. Will hatte keine Einwände, da die Familie die Mittel hatte, ein weiteres Mitglied zu unterstützen. Trotz ihres ähnlichen Alters konnten Eileen und Vera keine gemeinsame Basis finden. Eileens Neid wuchs, als Vera eine enge Beziehung zu Eric pflegte. Dieser Neid führte dazu, dass Eileen Vera häufig kritisierte. Schließlich schickte Eric Vera ins Ausland, um zu studieren. In der Gegenwart hielt Eric inne, drehte sich um und sah Eileen mit einem abwehrenden Ausdruck an. Nur schau ihn dir an. So besorgt um Vera. Eileen betrachtete ihn mit einem Hauch von Verachtung, bevor sie hinzufügte: "Ich muss zugeben, dass ich sie nach all dieser Zeit vermisse. Ich habe Sharon bereits angewiesen, ihr Zimmer zu reinigen. Es wird bereit sein, wenn sie zurückkehrt." Es gab ein Zimmer im Undella Mansion, das speziell für Vera bestimmt war, seit sie für ihr Studium ins Ausland gegangen war. Erics Ausdruck verdunkelte sich kurz, ein flüchtiger Glanz über seine Augen huschte. "Es ist nicht nötig. Ich plane, dass Vera bei mir bleibt." "Wirklich?" Ein Hauch von Verlegenheit huschte über Eileens Gesicht. "Das ist eine großartige Idee... Es wird für dich bequemer sein, dich um Vera zu kümmern." Sie wusste, dass Eric sein eigenes Haus hatte und nur selten ins Undella Mansion zurückkehrte, um ihr aus dem Weg zu gehen. "Wenn sie zurückkommt, werde ich sie hierher bringen, um ihre Sachen abzuholen." Eileen starrte auf Erics ernsten Ausdruck und nickte schweigend, ohne weitere Worte. Das Thema Vera anzusprechen war ihre Art zu zeigen, dass sie über ihre Gefühle und ihr früheres Fehlverhalten hinweggekommen war. Doch anscheinend hinterließen ihre aktuellen Bemühungen keinen starken Eindruck bei ihm, angesichts seiner ruhigen Reaktion. Eric beobachtete sie still - mit gesenktem Kopf und schweigend, ein krasser Gegensatz zu der einst arroganten Eileen. Es muss für sie schwierig sein, so lange eine Rolle zu spielen. Er sah auf die Zeit an seinem Handgelenk und bemerkte: "Es wird spät. Geh zurück und ruh dich aus." Eileen lächelte und winkte. "Natürlich, Eric. Auf Wiedersehen." Mit dem Start des Motors des schwarzen Bentleys verschwand das Auto schnell in der Nacht.