Kapitel 5 Herausforderung

Spät in der Nacht, etwa einen Monat später, erschien ein strahlend grüner Glanz auf dem Gipfel eines hohen Berges im Wald, der aus der Ferne aussah, als ob ein Stern auf den Gipfel herabgestiegen wäre. Um keine Aufmerksamkeit auf das ungewöhnliche Phänomen zu lenken, das durch sein Training ausgelöst wurde, hatte sich Sebastian unter dem Vorwand, Kräuter zu sammeln, in die abgelegene Wildnis gewagt. Um mehr spirituelle Energie anzuziehen und sich auf die Kräfte von Wind und Donner abzustimmen, stieg Sebastian auf den Gipfel des Berges. Dort begannen die Wolken über ihm zu wirbeln, der Wind heulte, und gelegentlich blitzte es innerhalb der dicken Wolken, die auf den Gipfel herabstürzten, als wollten sie ihn spalten. Dieses atemberaubende Phänomen war das Ergebnis von Sebastians Training in der Azure Dragon Technique. Die tobenden Winde und der himmlische Blitz hatten sich nach seinem unermüdlichen Training tagsüber angesammelt, und als der Blitz auf seinen Körper traf, härtete er ihn nicht nur körperlich ab, sondern ermöglichte es ihm auch, seine immense Kraft aufzunehmen. Eine solch extreme Praxis war nichts weniger als Wahnsinn. Schließlich ist der Blitz eine der zerstörerischsten Kräfte der Natur, der selbst mächtige Krieger im Urzeitlichen Reich direkt zu konfrontieren vermeiden würden. Doch die Azure Dragon Technique, in der Sebastian trainierte, erforderte von ihm, die Kraft des himmlischen Blitzes zu ertragen und zu nutzen. Dieses intensive Schauspiel dauerte bis tief in die Nacht, bevor es schließlich nachließ. Auch Sebastians schmerzverzerrter Ausdruck entspannte sich allmählich. Seine Kleidung war von den Schlägen zerrissen, sein Körper mit rauchenden, verkohlten Wunden bedeckt, aber über seinen Verletzungen flackerte ein reicher grüner Glanz. Er trug eine starke Holzelementaura in sich, die begann, ihn zu heilen. "Was ist schon ein wenig Schmerz? Ich muss stärker werden!" Sebastian ballte die Fäuste und schrie innerlich, während er Welle um Welle von Blitzen trotzte, seine Zähne zusammenbiss, um die Qual zu ertragen, und den Blitz seinen Körper verfeinern ließ. Die heilige Technik erzeugte nicht nur diese Effekte, sondern ermöglichte es auch seinem Körper, die elektrischen Schläge zu ertragen, sein Fleisch zu härten und es noch stärker zu machen. Tage vergingen, während Sebastian scheinbar unerbittliche Blitzschläge ertrug. Zu diesem Zeitpunkt hatte er die grundlegende Körperstärkungsphase abgeschlossen. Als er die Augen öffnete, schienen zwei Blitzstrahlen aus seinem Blick zu schießen, eine intensive und einschüchternde Präsenz ausstrahlend. "Eine heilige Technik ist wirklich etwas Besonderes - etwas, dem eine gewöhnliche Krieger-Technik niemals das Wasser reichen könnte. In nur einem Monat bin ich in den Erdlichen Fünften Bereich aufgestiegen!" Sebastian hatte nun den Erdlichen Fünften Bereich erreicht. Als er sich nach innen konzentrierte, sah er fünf Wirbel aus wahrer Energie in seinem Energiezentrum, die von Tag zu Tag stärker wurden und ihm eine größere Kontrolle über seine wahre Energie ermöglichten - dies war der Bereich der Wahren Energie des Erdlichen Fünften Bereichs. Mit nur 16 Jahren den Erdlichen Fünften Bereich zu erreichen, war keine kleine Leistung. Er betrachtete seine Hände, in denen rote und grüne wahre Energien wirbelten, eine Feuerelement, die andere Holzelement. Es war der Beweis, dass er bereits begonnen hatte, die Azure Dragon Technique und die Vermillion Bird Technique zu beherrschen. Sebastian hatte das Gefühl, eine Verwandlung durchgemacht zu haben - sowohl sein physischer Körper als auch seine wahre Energie waren immens mächtig geworden. Immerhin war seine wahre Energie durch heilige Techniken verfeinert worden, und auch sein Körper war von ihnen gehärtet worden. Jetzt verstand Sebastian, warum es eine heilige Technik genannt wurde - es war ein Weg zur Macht, der eine Person zu nahezu göttlicher Stärke erheben konnte. "Die spirituelle Energie hier reicht nicht aus", hallte Melissas Stimme in seinem Kopf wider. "Wenn du schnell vorankommen willst, wirst du Elixire brauchen. Da du bereits wahre Energieflammen freisetzen kannst, solltest du anfangen, Alchemie zu lernen." Melissa und Hayley, beide darauf bedacht, dass Sebastian stärker wird, wollten, dass er seine Stärke so schnell wie möglich wiedererlangt, besonders da sie sich in ihrem aktuellen machtlosen Zustand mit Unruhe erfüllte. ... ... "Nun, nun, ist es nicht Herr Sebastian? Der sogenannte 'Alchemie-Genius' der Andersons hat eine Herausforderung ausgesprochen und möchte sich mit dir in Alchemie und Kampfkunst messen." Gerade als Sebastian durch die Tore des Stone Mansion trat, wurde er von einem arrogant aussehenden jungen Mann begrüßt. "Eine Herausforderung? Wann ist das passiert?" fragte Sebastian überrascht; schließlich war er fast zehn Tage lang weg gewesen. Der junge Mann spottete: "Wusstest du es nicht, oder? Wir dachten alle, du hättest dich aus Angst versteckt! Es war vor zehn Tagen. Leider für dich hat sich dieser sogenannte 'Alchemie-Genius' für deine Verlobte interessiert. Pech für dich, was?" Sebastian verspürte den Drang, ihn zu schlagen, hielt sich aber zurück und grinste stattdessen. "Haddon, erinnerst du dich, wie ich dich umgeworfen habe, als du klein warst? Bist du nicht hier, um mich bloßzustellen, oder?" Dieser junge Mann, Haddon Stone, war der Sohn eines der vielen Zweigführer der Stones, einer Familie mit großem Einfluss in Naverra. Die Zweigführer waren selbst mächtige Persönlichkeiten, die sich nur zu wichtigen Angelegenheiten im Stone Mansion versammelten. Haddons Gesicht rötete sich vor Wut, aber er hielt sich zurück und spottete: "Oh, ich bin hier, um zu sehen, wie du vom Alchemie-Genius gedemütigt wirst. Ich kann es kaum erwarten, dich diese 'himmlische Schönheit' deiner Verlobten verlieren zu sehen." Damit lachte Haddon laut und ging weg. Sebastian schnaubte und machte sich schnell auf den Weg, um seinen Vater zu finden. Auf dem Rückweg hatte er gehört, dass es Ärger innerhalb der Stones gab, was bedeutete, dass sich die Zweigführer versammeln würden. Im Studierzimmer der Tigre Villa eilte Sebastian herein und fragte dringend: "Papa, stimmt es, dass Opa von der Patriarchenposition zurückgetreten ist?" Ronans Gesichtsausdruck war feierlich, als er nickte. "Es stimmt. Dein Großvater ist in den Ruhestand getreten. Er ist wahrscheinlich auf dem Weg, um die Krieger-Glaubensbünde zu besuchen. Die Zweigführer der Stones werden bald eintreffen, um um die Position zu konkurrieren." Mit dem Rücktritt des Patriarchen der Stones musste ein neuer gewählt werden. Dieser Übergang würde zwangsläufig Unruhe bringen; die patriarchalen Wettkämpfe der Stones waren bekannt dafür, heftig zu sein und oft zu Verletzungen zu führen. Der Patriarch der Krieger-Glaubensfamilie zu werden bedeutete ultimative Autorität und immense Ressourcen - Dinge, für die es sich lohnte zu kämpfen, auch wenn es mit großen Risiken verbunden war. Ronan beabsichtigte, um die Position des Patriarchen zu konkurrieren, was sicherlich auch Sebastian in den Konflikt ziehen würde. Ohne die Stärke, die ihn unterstützte, wäre es gefährlich. In dieser Welt, in der Stärke Respekt gebot, wurde die patriarchale Position der Stones nie vererbt. Sie wurde ergriffen. Nur durch die Demonstration überwältigender Macht konnte man die Loyalität der Familie verdienen. Als Ronan den schweren Ausdruck bemerkte, fragte Sebastian vorsichtig: "Papa, wird es schwierig sein?" Ronan seufzte und antwortete: "Es wird. Ich werde mehrere Konkurrenten um die Position des Patriarchen haben, und es gibt zwei Brüder unter ihnen, die mich am meisten beunruhigen... Aber genug davon. Ich habe gehört, dass der Wunderknabe der Andersons dich herausgefordert hat. Geh und lehne ab." Sebastian hatte jedoch nicht daran gedacht, die Herausforderung abzulehnen, seit er von ihr gehört hatte. Er war jetzt ein Krieger des Erdlichen Fünften Reiches und besaß eine heilige Technik. Da er die Harmonie der Himmel praktizierte, konnte er seine Aura zurückhalten, so dass Ronan Sebastians bemerkenswerten Fortschritt nicht spürte. "Papa, ich kann nicht zulassen, dass mich die Schumans oder die Andersons verachten! Ich nehme diese Herausforderung an!" Sebastians Augen leuchteten vor Entschlossenheit, sein Geist war fest. Eine Welle reiner wahrer Energie strömte von ihm aus, was Ronans Augen vor Überraschung weitete. Er konnte spüren, wie viel stärker Sebastian geworden war. Ronan konnte nur raten, was in dieser Zeit passiert war, aber er entschied sich, nicht weiter nachzuhaken. Der Anblick seines stärker werdenden Sohnes erfüllte ihn mit großem Stolz. Ronan klopfte Sebastian herzlich auf die Schulter und lachte herzlich. "Ich unterstütze dich. Stell sicher, dass der Alchemie-Genius weiß, dass es da draußen jemand Besseren gibt!" Sebastian lachte. "Danke, Papa. Könntest du mir vielleicht ein wenig Geld leihen?" Obwohl er einen mächtigen Vater hatte, war Sebastian selbst ziemlich arm. Ronan, der befürchtete, dass Sebastian verwöhnt werden könnte, hatte ihn immer mit einem bescheidenen Taschengeld gehalten, was ihn vielleicht zum bescheidensten Enkel eines Patriarchen machte. Ronan, obwohl mächtig, gab viel seines Reichtums für seine Kultivierung und für das Sammeln von Elixiere für Sebastian aus. Er war nicht jemand, der Sebastians Launen nachgab. "Warum?" "Ich möchte einige spirituelle Kräuter kaufen, um sie anzubauen", murmelte Sebastian, seine Augen schelmisch umherschweifend. Das Anbauen spiritueller Kräuter erforderte Fachkenntnisse und sorgfältige Pflege. Normalerweise kümmerten sich nur Alchemisten, oft grauhaarige Älteste, um eine solch delikate Kultivierung. Wenige junge Menschen wagten sich daran, entweder mangels Erfahrung oder Geduld, da einige spirituelle Kräuter Jahre brauchten, um zu reifen. Es war das erste Mal, dass Ronan einen jungen Menschen wie Sebastian ein Interesse an der Kultivierung spiritueller Kräuter bekundete. Aber als er den Glanz des Vertrauens in Sebastians Augen bemerkte, zog er widerstrebend einen Aufbewahrungsbeutel heraus. "Wenn das nur eine vorübergehende Laune ist, werde ich dafür sorgen, dass du bestraft wirst. Du wirst einen Monat lang nicht sitzen wollen." Ronans Stimme wurde bedrohlich und ließ Sebastian erschaudern. "Dreitausend Große-Geist-Dollar! Wenn du nicht denkst, dass du es mindestens verdoppeln kannst, frag mich nicht noch einmal nach Geld." Ronan reichte ihm einen speziell gefertigten Geldschein. Sebastian grinste, als er ihn annahm, und sagte: "Keine Sorge, Papa. Ich werde der jüngste Alchemist in den Stones sein!" Ronan war überrascht. Er war sich sehr wohl bewusst, dass Sebastian nicht mehr der Junge ohne Seelenader war. Insgeheim freute er sich; wenn Sebastian tatsächlich erfolgreich war, würden die Stones stärker werden, da die Familie seit Jahren keinen Alchemisten mehr hervorgebracht hatte. Ronan lachte herzlich. "Dann mach dich an die Arbeit! Und wenn du mir keine Ergebnisse zeigst, sei bereit, die Konsequenzen zu tragen! Ich werde mich um die Antwort an die Andersons kümmern." Mit 3.000 GSD in der Hand eilte Sebastian mit neuem Entschluss davon.