Kapitel 6 - Ari nimmt ein Bad

Ich wache mitten in der Nacht auf und stöhne ein wenig vor Schmerzen in meinen steifen Muskeln und meinem schmerzenden Gesicht. Ich drücke auf meine Nase und stelle erfreut fest, dass es viel besser ist - die Geschwindigkeit der Wolfsheilung ist wirklich großartig, obwohl meine Nase noch zu geschwollen ist, um wirklich etwas zu riechen. Aber als ich mich aufrichte, wird mir klar, dass das eigentliche Problem hier ist, dass ich... schmutzig bin. Ich bin komplett mit Schweiß und Blut bedeckt und mein Körper fühlt sich... eklig an. Ich strecke meine Zunge heraus, als ich mich ansehe und kann nicht glauben, dass ich so einschlafen kann. Ich meine, wie viel Schmerzen hatte ich eigentlich? mahnt mich meine Wölfin und stupst mich mit ihrer Nase an. <Können wir sie jetzt finden? Ich runzle die Stirn und schiebe sie gedanklich weg, weil ich nicht daran denken kann - oder vielleicht will ich es einfach nicht, nicht jetzt. Ich meine, was zum Teufel soll das bedeuten - was fühle ich überhaupt bei all dem? Habe ich es mir nur eingebildet? Oder haben sich gestern Nachmittag, einen Tag nachdem ich Prinz Arschloch vor dem Altar verlassen habe, tatsächlich zwei Gefährten gelöst? Aber nein. Das ist unmöglich. Du bekommst nur eine vorbestimmte Paarung - nur eine! Und die meisten Menschen schaffen nicht einmal das! Ich weiß nicht einmal, wie sich ein Paarungsband anfühlt, geschweige denn zwei. Meine Wölfin muss sich geirrt haben - was auch immer passiert ist, muss einfach eine hormonelle Reaktion auf so viele Jungs auf einmal gewesen sein. Sie knurrt und beißt in mein Leugnen. Aber ich ignoriere sie wieder. Ich gehe schnell zu dem großen Gemeinschaftsbad am Ende des Raumes. Ich schnappe mir ein paar Sachen aus dem Regal und eile in die Duschkabine. Doch als ich den Vorhang zurückziehe, bin ich schockiert über den Anblick, der sich mir bietet. Der Boden und die Wände sind mit Schmutz und Jungenhaaren bedeckt und - oh mein Gott, ist das da in der Ecke sogar Blut? Ich runzle die Stirn und hasse diese Seite von mir, die eindeutig eine Prinzessin ist... ... aber ich muss sauber werden. Plötzlich fällt mir ein, was Jesse auf dem Weg gesagt hat - dass es auf der anderen Seite des Hügels heiße Quellen gibt. Ich stöhne auf und wünsche mir nichts sehnlicher als ein langes, heißes Bad ganz für mich allein. Sauber werden und mich erfrischen - ich weiß einfach, dass es mir gut tun wird. -- Nach etwa fünf Minuten des Suchens finde ich die heißen Quellen. Sie sind so, wie ich es mir erhofft hatte. Sauberes, frisches Wasser, das leicht nach Schwefel riecht, sprudelt durch eine Reihe von Felsen und bildet ein kleines dampfendes Becken, das gerade tief genug ist, um hineinzutauchen. Mit einem kurzen Blick über die Schulter, um mich zu vergewissern, dass ich auch wirklich allein bin, ziehe ich mich aus, werfe meine Mütze weg und fahre mir mit den Fingern durch die Haare, während ich in den Pool wate und ein wenig über die luxuriöse Wärme stöhne, die meinen erschöpften und geschundenen Körper umgibt. Als ich fertig bin, binde ich meine Haare am Hinterkopf zu einem Knoten zusammen und atme tief ein. Ich schließe die Augen und drehe mein Gesicht wieder nach oben, um das Schloss gegen den Himmel zu betrachten, während ich meinen Körper einseife und mich ein wenig verwöhne, während sich meine Muskeln entspannen und meine Gedanken um die Frage der Kampfmagie kreisen und wie die Akademie so etwas lehren könnte. Denn Rafe, Jesse und ich - wir alle sollen irgendeine Art von Magie besitzen, ein Geschenk unserer Großmutter, der Göttin. Mama und Tante Cora haben uns davon erzählt, als wir sechzehn wurden, aber... keiner von uns hat bisher etwas manifestiert. Mom ist eine unglaubliche Heilerin, und Tante Cora kann das Wetter kontrollieren, aber wir drei? Nicht einmal ein Funke, egal, was wir versucht haben. Mama sagt, wir sollen uns keine Sorgen machen, die Göttin wird uns ihre Gabe schon offenbaren.... Aber die Akademie... hätte sie eine Möglichkeit, so etwas in mir hervorzubringen? Und wenn ja... in welcher Form würde meine Magie erscheinen? Meine Fantasie spielt verrückt, als ich über die Möglichkeiten nachdenke, während ich mich einseife, und ich lächle ein wenig, weil ich mich endlich wieder wie ich selbst fühle. Ich summe sogar ein wenig vor mich hin, weil es sich so gut anfühlt. Natürlich ist das Gefühl nur von kurzer Dauer, denn gerade als ich die Seife beiseite lege und mir eine Handvoll Wasser ins Gesicht spritze, ertönt eine Stimme hinter mir. „Was zum Teufel machst du hier?“ Ich keuche, drehe mich um und tauche instinktiv tief in den Pool ein, sodass ich bis zum Kinn im undurchsichtigen Wasser stehe und die dunkle Gestalt am Beckenrand anstarre. Ich drücke mich durch das Wasser von ihm weg, erschrocken, aber unfähig zu sehen, wer es ist. Doch als ich das andere Ende des Pools erreiche, erschrecke ich, die Wolke, die den Mond verdeckt, verschwindet und enthüllt... Ein weiterer Kandidat - und nicht mein Bruder oder Cousin. Meine Augen weiten sich vor Schreck, als ich plötzlich erkenne, dass es Luca Grant ist - einen Meter groß und starrt mich an. „Im Ernst, Zwerg“, sagt er, geht in die Hocke und sieht sich um, “was machst du überhaupt hier? Und hast du ein Mädchen herumlaufen sehen? Ich bin auf der Suche nach ihr.“ Mir bleibt der Mund offen stehen, als ich merke, dass... er in der Dunkelheit weder die langen Haare an meinem Hinterkopf noch irgendwelche Details an meinem Körper unter Wasser sehen kann. Und gleichzeitig wird mir klar, dass ich jetzt wie ein Mädchen rieche, denn als ich mich eingeseift habe, habe ich den Duft, mit dem Jesse mich eingerieben hat, komplett entfernt. Mein Verstand rattert, aber zum Glück antwortet mein Mund ohne mich. „Ähm“, sage ich und meine Stimme wird etwas leiser. „Nein, ich habe niemanden gesehen.“ „Verdammt“, sagt der Boxer, steht auf und schiebt seufzend die Hände in die Taschen. „Ich rieche sie schon den ganzen Tag... Sie muss hier sein, aber ich weiß nicht, wo...“ „Warum...“, wiederhole ich, zögere und reibe mir die Nase, weil ich unbedingt etwas riechen will, “warum suchst du sie?“ „Weil“, sagt er und seufzt frustriert. „Sie ist meine Begleiterin.“ „Unmöglich“, knurrt eine grollende Stimme, sodass wir beide zusammenzucken und uns zu dem riesigen Schatten umdrehen, der als Nächstes auftaucht. Und meine Augen weiten sich, als ich erkenne, dass.... dass es sich um den riesigen, vernarbten Schläger handelt, den Rafe im letzten Kampf besiegt hat - und der enttäuscht den Kopf in sein Bett hängen ließ - „Wie bitte?“, sagt der Boxer und hebt eine Augenbraue zu dem größeren Kämpfer, der auf ihn zukommt und ihn anstarrt. Man muss Luca zugutehalten, dass er nicht zurückweicht. „Sie kann nicht deine Gefährtin sein“, knurrt der Boxer und starrt Luca an, ohne mich auch nur anzusehen. „Weil sie mir gehört.“ Ja! Ja! Ja! Meine Wölfin heult in mir auf, dreht sich eifrig im Kreis und hält ihren Schwanz wie eine Fahne hoch. Unsere Gefährten! Alle beide! Aber meine Reaktion ist das Gegenteil. „Ohhhh nein“, flüstere ich und schüttle den Kopf, während ich zwischen ihnen hin und her schaue. Zwei Gefährten - beide suchen nach mir? Und keiner von ihnen weiß, dass ich hier bin? Wie zum Teufel soll ich hier rauskommen?