Kapitel 2 Du bist Hayley, nicht wahr?

„Genug! Du hässliche und unkultivierte Omega, hör auf, dich so naiv zu verhalten! Ich kann das nicht mehr ertragen.“ schnauzte Henry, eindeutig genervt. Die Verachtung war in der Stille seiner anderen Brüder spürbar. Ich musste mir auf die innere Wange beißen, um nicht über ihre angewiderten Ausdrücke zu lachen. Um meine Belustigung zu verbergen, machte ich eine verletzte Miene, als ich ihnen in die Villa folgte. Ein Diener führte mich in mein Zimmer, das übermäßig dekoriert war, so wie sie es sich wohl für den Traum eines jeden Mädchens vorstellten - pastellblau und überfüllt mit Markenmodeartikeln. Ich heuchelte Ehrfurcht vor den Designer-Etiketten, was ihre Abscheu nur noch verstärkte. Als wir später die Treppe hinuntergingen, hörte ich, wie Henry zu seinen Brüdern sagte: „Gott sei Dank löst sie keine Freundschaftsbande aus. Stell dir vor, du wärst ein Leben lang an so ein geschmackloses Omega gebunden!“ Ich schmunzelte innerlich und war froh über meine Entscheidung, meinen Geruch im Voraus zu verbergen. Diese Brüder waren definitiv nicht das, wonach ich gesucht hatte, und zum Glück beruhte das Gefühl auf Gegenseitigkeit. ... Bevor ich ankam, ließ ich meine Leute den Hintergrund der Southwells erforschen. Ihre Ältesten reisten gerne, und Benjamin Southwell, der Alpha-Erbe, war aufgrund seiner Pflichten nur selten zu Hause. Obwohl sie ihre eigenen Wohnungen hatten, hatte ihr Alpha-Großvater sie alle meinetwegen zurückgerufen. Ich setzte mich zu ihnen an den Esstisch, der vom Personal gedeckt wurde. Tanner, der mir gegenüber saß, schien seine Grenzen erreicht zu haben und sprach mich an. „Als weltweit anerkannter Modedesigner, Frau Carson, habe ich oben zahlreiche Outfits zusammengestellt. Ich empfehle dir, eines anzuprobieren." Ich warf einen Blick auf mein einfaches Kleid und antwortete lässig: „Meine Großmutter hat es genäht. Ich finde es ganz hübsch.“ Tanner seufzte und ließ das Thema fallen. Henry kam dann zur Sache: „Höre zu, Frau Carson, damit das klar ist: Keiner von uns ist daran interessiert, dich zu heiraten, und Ben wird dich nie mögen. Es ist das Beste, wenn du alleine gehst.“ Ich täuschte einen verletzten Blick vor und biss mir auf die Lippe: „Aber wie soll ich das Großvater erklären?" „Ich vermute, du bist nur hinter unserem Reichtum her“, warf Henry vor und sein Gesicht errötete vor Wut. „Wenn du bleibst, wirst du nur Ärger heraufbeschwören.“ Ich nahm eine sanftmütige Omega-Pose ein, aß schweigend weiter und ließ mich von seinem Geschrei nicht beeindrucken. Vielleicht war mein Auftritt zu überzeugend, denn die vier rührten ihr Essen kaum an, bevor sie gingen. Endlich allein, ließ ich mir mein Essen schmecken und genoss die Aromen, die die Küche der Southwells perfektioniert hatte. Die Mission war erfüllt: Niemand in den Southwells fand Gefallen an mir, und ich konnte das Mitternachtsrudel innerhalb eines Jahres verlassen. Nachdem ich gegessen hatte, kehrte ich in mein Zimmer zurück und erhielt eine Nachricht von meinem Assistenten. Alpha, hast du es nach Astoria geschafft? Wie sieht es aus? Macht dir jemand vom Mitternachtsrudel Probleme? Ich grinste, als ich meine Antwort tippte: Diese Southwells denken, sie können mich herumschubsen? Selbst als Omega getarnt, wird meine Gerissenheit sie nicht gewähren lassen. Er ermahnte mich: Alpha, du bist unglaublich! Und unterschätze nicht die Alpha-Erben des Mitternachtsrudels, vor allem nicht den ersten Alpha-Erben, Benjamin Southwell. Er ist scharfsinnig. Sei vorsichtig in seiner Nähe! Ich murmelte 'Benjamin Southwell' mit einem abschätzigen Spott vor mich hin. Er mag der erste Alpha-Erbe des Mitternachtsrudels sein, aber ich habe bereits die Alpha-Führung des Schattenrudels übernommen. Hierarchisch gesehen stand er immer noch unter mir. Nachdem ich mein Handy zur Seite gelegt hatte, legte ich mich für die Nacht schlafen. Ich wachte gegen vier Uhr morgens auf und war durstig. Nachdem ich mir das grelle Make-up abgeschrubbt hatte, hielt ich es für sicher, nach unten zu gehen und Wasser zu holen, da es schon so spät war. Ich machte das Licht nicht an. Seltsamerweise schien das Bett bequemer zu sein, als ich wieder einschlief. Doch nach einiger Zeit knarrte die Schlafzimmertür auf, und ich spürte, wie sich die Decke hob. Im Halbschlaf rührte ich mich und wurde wach. Bevor ich die Situation richtig begreifen konnte, durchbrach eine tiefe, faszinierende Stimme die Stille: „Wer ist da?“ Ich war überrumpelt und konnte nicht glauben, dass jemand von den Southwells die Dreistigkeit besaß, mitten in der Nacht mein Zimmer zu betreten. „Wer bist du? Ist es nicht unhöflich, so spät in ein fremdes Zimmer zu platzen?“ forderte ich und spähte in der Dunkelheit, um zu sehen, wer es wagte, einzudringen. In der Dunkelheit blieb sein Gesicht unsichtbar, aber ich hörte ein kaltes Kichern von ihm. „Du bist Hayley, nicht wahr?“