Kapitel 1 Die Scheidungsvereinbarung

Julius Stahl hatte eine Affäre. Jemima Willis stand vor dem Büro des CEO. Ihr Körper strahlte Kälte aus, als wäre er in eine Schicht aus Eis gehüllt. Ihre schwarzen High Heels schienen mit dem schwarzen Marmorboden unter ihr zu verschmelzen. Nach einer Weile hob sie endlich ihre Hand, um an die Tür zu klopfen. "Herein." Eine tiefe Männerstimme hallte von innen. Jemima zog subtil an den Dokumenten in ihrer Hand, während sie mit der anderen Hand die Tür öffnete. Im Moment, als sie durch die Tür trat, trug sie ein leichtes Lächeln und ging direkt zu dem Mann. "Beschäftigt? Hier sind ein paar Dokumente, die dringend Ihre Unterschrift benötigen." Obwohl sie fragte, ob er beschäftigt sei, hatte sie die Dokumente bereits vor ihm platziert. Sie hatte sogar die Seite umgeblättert, auf der seine Unterschrift erforderlich war. Julius war auf einer Geschäftsreise nach Serathia und war erst heute Morgen zurückgekehrt. Kaum zurückgekehrt, ging er direkt ins Büro, um seine Arbeit zu erledigen. Sein Schreibtisch war bereits mit zahlreichen Dokumenten überladen, und sein normalerweise scharfes und vornehmes Gesicht war von Müdigkeit gezeichnet. Er unterschrieb alle ihm vorgelegten Dokumente, ohne sie auch nur anzusehen. "Willkommen zurück. Du musst müde sein." Jemima sammelte alle unterschriebenen Dokumente ein und fragte dann symbolisch: "Wirst du heute Abend zu Hause sein?" "Ich habe heute Abend Pläne. Warte nicht auf mich", antwortete Julius, ohne auch nur aufzublicken. "Okay, dann gehe ich jetzt." Jemima, die die Dokumente festhielt, ging prompt weg. Als sie sich umdrehte, hatte sich ihr Lächeln bereits in einen spöttischen Ausdruck verwandelt. Als sie am angeschlossenen Aufenthaltsraum im Büro vorbeiging, hörte sie ein leises Geräusch, das an das Geräusch erinnerte, wenn ein kleines Haustier vom Bett springt. Sie warf einen schnellen Blick auf das Sofa, auf dem mehrere Tüten Snacks und ein halb getrunkener Milchshake verstreut waren. Auf dem Boden lag ein umgekippter nude-pinker High Heel. In einem Augenblick erfasste sie die Situation und eine Kälte der Verzweiflung überflutete ihr Herz. Jemima kehrte in ihr eigenes Büro zurück. Der Rückweg hatte all ihre Energie aufgebraucht. Als sie sich setzte, seufzte sie lang und müde. Sie zog ein Dokument aus dem Stapel heraus - eine Scheidungsvereinbarung. Als sie zur letzten Seite der Vereinbarung blätterte, wurde ihr Ausdruck verächtlich, als sie auf seine Unterschrift starrte. Erinnerungen überfluteten ihren Geist - die aufrichtige Hingabe in seiner Stimme, als er ihr vor Jahren versprach, sie zu heiraten, das spöttische Lachen ihrer Schwiegermutter, Amanda Earlston, die sie warnte, nicht zu sehr erfreut zu sein, die hochmütige Gewissheit in der Behauptung, dass kein Mann jemals nur eine Frau in seinem Leben lieben könne, und ihre eigene Erwiderung, dass sie anders seien. Aber in Wahrheit gab es überhaupt keinen Unterschied. Julius hatte eine Affäre mit einem jungen Mädchen, glaubte, er habe es gut versteckt, als er sich schuldlos dem Nervenkitzel der verbotenen Beziehung hingab. Er nahm sie sogar mit auf seine Geschäftsreise nach Serathia und brachte sie nach ihrer Rückkehr ins Unternehmen. Sie zog ihre Finger zurück, machte ein Foto der unterschriebenen Scheidungsvereinbarung und schickte es Amanda: Er hat unterschrieben. Vor einer Woche hatte sie mit Amanda die Bedingungen vereinbart. Amanda hatte gefordert, dass sie die Scheidung einleite und ihre geheime Ehe nicht publik mache. Im Gegenzug hatte sie um eine Milliarde als Entschädigung gebeten. Einen Monat später würde sie Julius vollständig aus ihrem Leben verbannen. In diesem Moment klopfte es an der Tür. Jemima legte die Scheidungsvereinbarung ordentlich beiseite. "Herein." Die Tür öffnete sich und herein kam Julius' Assistent, Ronan Haddaway. "Frau Willis, das ist von Herrn Stahl." Ronan legte eine dunkelgrüne Samtbox vor sie hin. Jemima öffnete gleichgültig die Schachtel, um einen teuren Satz Diamantschmuck zu enthüllen. Das erste Bild, das ihr durch den Kopf schoss, war das einer kurzhaarigen Mädchen, ihr Blick trüb und verloren. Sie war in einen Bademantel gehüllt, hielt lässig eine Diamantkette. Der Raum war schwach beleuchtet, das Bett in Unordnung, und die Kussabdrücke auf ihrer Brust waren besonders auffällig. Eine Welle von Übelkeit begann in Jemimas Magen zu brodeln. "Danke, Herr Haddaway." Sie hob den Blick, ihre Augen scharf wie ein Messer. Ronan fühlte sich unter ihrem intensiven Blick unbehaglich, also fügte er hinzu: "Dies wurde von Herrn Stahl persönlich sorgfältig ausgewählt. Es ist der einzige Satz seiner Art auf der Welt." Bedauerlicherweise gehörte sein Herz nicht nur ihr. Sie begehrte es nicht mehr. "Oh, wirklich?" Jemimas Gesicht leuchtete mit einem subtilen Lächeln auf. "Es ist eigentlich ziemlich rührend, dass er sich die Zeit genommen hat, mir ein Geschenk zu kaufen." Die Art und Weise, wie Frau Willis sprach, war ziemlich eigenartig... Weiß sie über Herrn Stahl und Frau Goodwin Bescheid... Ronan brach in kalten Schweiß aus und verließ schnell das Büro. Jemima sah verächtlich auf den Schmuck auf dem Tisch, als wäre es etwas Unreines. Sie holte ihr Handy heraus, machte ein Foto und schickte es an den Besitzer eines Second-Hand-Luxusgeschäfts: Verkaufen Sie diesen Schmucksatz für mich und spenden Sie den Erlös an die Stiftung für geistig behinderte Kinder. Der Besitzer des Second-Hand-Luxusgeschäfts war fassungslos. ... Es war fünf Uhr nachmittags. Jemima erreichte ihr Auto auf dem Parkplatz und wollte einsteigen, als ihr Blick über die Straße schweifte. Sie bemerkte ein Auto schräg gegenüber ihres, dessen Motor bereits lief. Durch das Autofenster sah sie Julius auf der Rückbank und neben ihm saß eng an ihn gekuschelt ein kurzhaariges Mädchen. Mit ihrem bezaubernden, runden Gesicht und der jugendlichen Energie, die von ihr ausstrahlte, war sie unbestreitbar entzückend. "Herr Stahl!" Erschrocken ließ Ronan einen Schrei los und trat auf die Bremse. Ihre Blicke trafen sich, nur durch die Barriere von Luft und Glas getrennt, als Jemimas Augen sich mit Julius' verbanden.