Kapitel 2 Nutze ihn aus

Julius' Augen waren tief schwarz, während Jemimas Augen unheimlich leblos waren. Die Atmosphäre auf dem Parkplatz war erstickend. Das Mädchen fixierte Jemima und anstatt einen respektvollen Abstand zu Julius zu halten, wurde sie noch mutiger. Sie legte lässig ihren Arm um seinen Hals und lehnte sich vor, um ihm etwas ins Ohr zu flüstern. Ein scharfer, durchdringender Schmerz schoss durch Jemimas Augen. Sie wandte den Blick ab, stieg ins Auto und fuhr davon, ohne auch nur einmal in diese Richtung zurückzublicken. Kurz nachdem sie zuhause angekommen war, hallte das Geräusch eines Autos, das unten anhielt, durch das Haus. Als sie vor dem Glastisch im begehbaren Kleiderschrank stand und ihre Kette abnahm, spürte sie plötzlich eine imposante Präsenz hinter sich. Die starke, bestimmende Aura des Mannes erfüllte sofort ihre Sinne. Er lehnte sich vor, stützte seine Hände auf den Glastisch und betrachtete ihr Gesicht von der Seite. "Bist du verärgert?" Jemima sah ihn nicht an. Sie legte ruhig und gelassen zuerst die Kette weg. Ihr Ton war gleichgültig, als sie antwortete: "Ich bin so verärgert, dass ich töten könnte. Du solltest besser auf mich aufpassen." Julius schwieg einen Moment lang. Als er schließlich wieder sprach, sagte er: "Die Familie Goodwin ist an einer Zusammenarbeit für das Polaris-Projekt interessiert. Ich habe seit einiger Zeit Kontakt mit Quinlan, dem ältesten Sohn der Familie Goodwin. Frau Goodwin ist seine Schwester." "Was, wenn du seine Schwester nicht begleitest, wird er nicht mit dir kooperieren?" "Jemima, ich versuche es dir zu erklären. Sei nicht so sarkastisch!" "Ich glaube, es gibt keinen Bedarf für Erklärungen." Jemima drehte sich endlich um und sah ihn an, ihr klarer und kalter Blick schien seine Seele zu durchdringen. "Julius, wenn du meiner überdrüssig bist und dir eine neue Frau wünschst, bin ich bereit, Platz zu machen." Julius' Gesicht fiel augenblicklich. "Was hast du gesagt?" Jemima seufzte. "Ich sage, wir können uns scheiden lassen." Sie stieß ihn weg. Als sie gehen wollte, wurde sie gewaltsam zurückgezogen. Julius packte ihr Gesicht und warnte: "Denk nicht einmal daran." Jemima schwieg. Nicht nur dachte sie darüber nach, sie tat es tatsächlich. Julius blieb bis spät in die Nacht, aber ein Anruf riss ihn weg. Jemima konnte deutlich eine zarte weibliche Stimme am anderen Ende hören, und es klang, als ob sie weinte. Am nächsten Morgen schickte Jemimas Scheidungsanwalt und guter Freund ihr einen Screenshot. Es war das neueste Update von Julius' junger Freundin. Das Bild wurde auf einem Berggipfel vor Sonnenaufgang aufgenommen und zeigte zwei Hände, eine große und eine kleine, die ein Herz formten. Der Untertitel lautete: In der Sanftheit des Sonnenaufgangs spüren wir den Herzschlag des anderen. Jemima erkannte auf den ersten Blick, dass die große Hand Julius gehörte. Sie saß da, ohne zu merken, wie lange sie die Tasse in der Hand gehalten hatte. Als sie sie schließlich abstellte, klang es mit einem klaren Klang, als ob ein weiteres Stück ihres Herzens abgebrochen wäre. In den folgenden Tagen kehrte Julius nicht nach Hause zurück. Die beiden interagierten nur während Firmenbesprechungen. Er saß am Kopf des Tisches, während sie zusammen mit anderen Führungskräften auf beiden Seiten Platz nahm. Bei diesen Begegnungen trafen sich ihre Blicke selten. Auch ging Jemima nicht nach oben, um nach ihm zu suchen. In ihrer Freizeit war sie mit der Haussuche und der persönlichen Besichtigung von Orten beschäftigt. Sie kümmerte sich auch um die Geschenke, die er ihr im Laufe der Jahre gemacht hatte - Jubiläumsgeschenke, Geburtstagsgeschenke, Valentinstagsüberraschungen, sogar Hochzeitsgeschenke. Sie hatte sogar den Ehering verkauft. Sie sah keinen Grund, an den Überresten vergangener Emotionen festzuhalten, wenn er nicht mehr Teil ihres Lebens war. Es war jetzt nur noch sentimentaler Ballast, nichts weiter. Nachts lud Sadie Anderson, die Frau eines Geschäftsinhabers, Jemima zu einem Club, den Sapphire Nights, ein, um Spaß zu haben. Es war fast elf Uhr, und Jemima wollte eigentlich nicht gehen. Doch angesichts ihrer Situation nach der Scheidung und dem Verlassen der Kingsford Group wusste sie, dass sie für ihr Startup ihr eigenes Netzwerk aufbauen musste. Also beschloss sie zu gehen. Kaum betrat sie den Club, sah sie Sadie. "Sadie, ich hätte auch alleine hochgehen können. Warum bist du runtergekommen?" Sadie hakte liebevoll ihren Arm in ihren ein, als sie den Aufzug betraten. "Ich hatte Angst, dass du dich verirren könntest. Du warst doch noch nie hier, oder?" Tatsächlich war Jemima noch nie hier gewesen. Die beiden gingen nach oben, wobei Sadie sie in einen geräumigen Privatraum führte. Ein großer Bildschirm war in der Mitte positioniert und teilte den Raum effektiv. Als Jemima eintrat, bemerkte sie auf der anderen Seite des Bildschirms ziemlich viele Leute. Doch Sadie führte sie nicht dorthin. Stattdessen führte sie Jemima zu einem Platz auf der Seite, wo nur eine Person anwesend war - eine Frau, die ihr vage bekannt vorkam, wahrscheinlich die Freundin eines der Kumpels von Julius. Die andere Person erkannte sie auch. Trotz ihres etwas unbeholfenen Ausdrucks schaffte sie es, ihr ein Lächeln anzubieten. Nachdem Jemima ihre Jacke ausgezogen und sich gesetzt hatte, ging Sadie wieder hinaus. Sie nahm einen Schluck von dem Getränk, das ihr gereicht wurde. Das geschäftige Lachen und Geplauder von der anderen Seite des Bildschirms drang allmählich in ihre Ohren. Während das Gespräch fortschritt, war sie überrascht, sich selbst Teil davon zu fühlen. „Im Übrigen bringt Julius Jemima in letzter Zeit nicht mehr zu unseren Treffen mit.“ „Na klar, Frau Goodwin ist so jung und entzückend. Er nimmt sie jetzt überall hin mit, schätzt sie, als wäre sie sein Herz und seine Seele.“ „Nach all den Jahren hat Julius endlich seinen Geschmack geändert.“ „Egal wie schön Jemima ist, er muss es leid geworden sein, nach acht Jahren mit ihr zu schlafen.“ „Sie ist ziemlich naiv, um all die Jahre bei Julius zu bleiben, nur um mit ihr gespielt zu werden. Wenn Julius sie nicht mehr will, könnte ich ihr vielleicht Zuneigung zeigen. Ich sehne mich seit Jahren nach ihrer schlanken Taille.“ Jemimas Augen waren eiskalt. Sie erkannte die Stimmen von zwei Personen in der Gruppe; es waren Freunde von Julius. Normalerweise würden sie sie süß ansprechen, wenn sie sich trafen. Die Frau, die mit Jemima saß, fühlte sich so unbehaglich, dass sie es nicht ertragen konnte, sie anzusehen. Als Jemima aufstand, nahm die Frau an, dass sie sich eilig zurückziehen würde, aber sie lag falsch. Jemima räusperte sich und machte sich mit ihrem Getränk in der Hand auf den Weg durch den Raum. Lässig lehnte sie sich gegen den Bildschirm und schloss sich unbeschwert dem Gespräch an. „Meine Herren, das könnt ihr wirklich nicht sagen. Als Julius und ich zusammen waren, war er nur ein unschuldiger Jungfrau. Habe ich ihn nicht im Grunde genommen acht Jahre lang ausgenutzt?“ Der Raum verstummte augenblicklich. Alle auf dem Sofa waren erschrocken, als sie sie ansahen. Als sie diese Worte aussprach, betraten zufällig zwei große Männer den Privatraum von draußen. Alle sahen sie an, dann hinter sie und fielen in völlige Verzweiflung.