Kapitel 10 Hayleys Untersuchung

Wütend und verärgert dachte Erica sofort an Hayley, von der sie annahm, dass sie die einzige Person war, die ihr helfen konnte, gegen Anastasia zu intrigieren. Deshalb kontaktierte sie sie, um sich mit ihr in einem Café zu treffen. Als Hayley ankam, trug sie ein unauffälliges Outfit. Wie gewöhnlich ging sie auf Erica zu und setzte sich ihr gegenüber. "Du hast gesagt, du warst auf einer Reise. Wohin bist du gereist?" fragte Erica neugierig. "Ähm... Es war nur ein kurzer Ausflug in die Stadt für ein paar Tage. Ich brauchte einfach mal eine Pause", antwortete Hayley in panischer Weise, weil sie nicht wollte, dass Erica wusste, dass sie in letzter Zeit wie eine reiche Frau gelebt hatte. "Und was ist mit deinem Laden? Wirst du wieder ins Geschäft zurückkehren?" "Nö. Der Laden läuft sowieso nicht gut in letzter Zeit, also habe ich beschlossen, eine Pause zu machen." Hayley schien unbesorgt, trotz der besorgniserregenden Situation in ihrem Geschäft. Erica reagierte verärgert. "Weißt du was? Anastasia hat heute meine Mutter und mich genervt. Sie ist zurück, aber das ist nicht alles, denn - sie ist jetzt Mutter eines unehelichen Sohnes." Als sie das hörte, war Hayley schockiert und hielt Ericas Hand, während sie ängstlich fragte: "Was hast du gesagt?! Sie hat ein Kind?!" Als sie die dramatische Reaktion ihrer Freundin bemerkte, hielt Erica für ein paar Sekunden inne und tröstete die ehemalige. "Das Kind ist ihr unehelicher Sohn. Hast du Angst, dass sie den Mann, den wir dazu gebracht haben, mit ihr eine Nacht zu verbringen, mitbringt und uns verfolgt? Entspann dich, es wird nichts passieren!" "Wie sieht das Kind aus? Wie alt ist er?" Hayley wurde besonders sensibel und dachte, dass es notwendig war, alles über Anastasia zu wissen. Innerlich konnte sie nicht anders, als sich zu fragen, ob Anastasias Kind zu Elliot gehörte. "Ich habe von meinem Vater gehört, dass das Kind drei Jahre und acht Monate alt ist und der Vater wahrscheinlich jemand ist, mit dem sie zusammen war, als sie im Ausland lebte", antwortete Erica unglücklich. Drei Jahre und acht Monate alt? Hayley rechnete sorgfältig nach und kam zu dem Schluss, dass das Kind nicht von Elliot war, und atmete sofort erleichtert auf. Sie hatte nur eine Nacht mit Elliot verbracht. Nein, es war nicht möglich, dass sie in nur einer Nacht so schnell schwanger wurde. Bei dem Gedanken daran gab Hayley ihrer Neugier nach und fragte Erica mehr über Anastasia. "Wie geht es ihr jetzt? Wo arbeitet sie?" "Sie ist jetzt Designerin bei Bourgeois, aber was soll's? Ist sie nur eine gewöhnliche Designerin?" Erica war offensichtlich unzufrieden. Gleichzeitig teilte Hayley die Verachtung und Geringschätzung, die Erica für Anastasia empfand, und drückte genau das aus, was ihr durch den Kopf ging. "Nun, ich muss zugeben, dass sie immer talentiert im Zeichnen war, aber sie hat nicht einmal einen Universitätsabschluss, also wie weit kann sie es als Designerin bringen?" "Genau! Sie ist nur eine Hochstaplerin, die versucht, klug zu wirken, aber es gelingt ihr, sich die Gunst meines Vaters zu sichern. Außerdem weiß sogar ihr dummer Sohn, wie er meinen Vater glücklich machen kann. Schwachsinn!" Erica kümmerte sich nicht mehr um ihre Anständigkeit, als sie wie ihre temperamentvolle Mutter handelte. In der Zwischenzeit bot Hayley, die schlauer und gerissener war, ihr einen Rat. "Weißt du, Erica? Du solltest sie aus dem Haus treiben und wahrscheinlich sogar aus diesem Land, da du sie so sehr nicht magst! Du musst deine Augenweide loswerden, schließlich." "Das ist genau das, was ich auch im Sinn habe. Wenn es soweit ist, werde ich sicherstellen, dass sie weg ist." Erica ballte die Fäuste und schwor sich. Dennoch wusste Erica nicht, dass Hayley nichts mehr wollte, als dass Anastasia für immer verschwand, denn das war der einzige Weg für sie, ihr wohlhabendes Leben und die Gunst von Elliot weiter zu genießen. Plötzlich wurde Erica von der Halskette angezogen, die Hayley trug. "Hayley, von welcher Marke ist die Halskette, die du trägst? Sie sieht so schön aus!" Hayley rieb lächelnd an ihrer Halskette. "Oh, es ist nur eine Fälschung, die ich von einem Second-Hand-Verkäufer gekauft habe." Angesichts von Hayleys finanzieller Situation sah Erica keinen Grund zur Sorge, dass Hayley sich keine echte Halskette leisten konnte. Allerdings stellte sich heraus, dass die Halskette, die Hayley trug, tatsächlich ein Produkt im Wert von über zwei Millionen Euro von der QR Jewelry Group war. Natürlich wusste sie nicht, wer die Halskette entworfen hatte. Als Hayley Ericas Beschwerden hörte, konnte sie nicht aufhören, auf die Uhr zu schauen, da sie einen Termin im Kosmetikstudio hatte. Sie war so entschlossen, Elliots Herz zu gewinnen, dass sie sogar eine Schönheitsoperation in Betracht zog, um sich noch attraktiver zu machen. Erschöpft davon, seit ihrer Kindheit von Anastasia überschattet zu werden, sehnte sich Hayley danach, ihr gewohntes Aussehen hinter sich zu lassen. Drei Tage später, gegen 5 Uhr morgens, hatte Hayley einen schrecklichen Traum, in dem sie sah, wie Elliot Anastasia erkannte, als sie sich ihr gegenüberstellte. Daraufhin wurde sie vom Anwesen verbannt und vergessen, als sie sah, wie Anastasia ihr alles nahm. "Nein! Bitte! Nein!" Hayley setzte sich entsetzt auf, ihr Gesicht war schweißnass, während sie panisch ihre Umgebung betrachtete, bis sie merkte, dass es nur ein Traum war. Erschrocken von dem surrealen Albtraum, erkannte Hayley, dass sie nie wieder an das herankommen konnte, was Elliot ihr gegeben hatte, sobald sie alles verloren hatte. Ihre Gier nach Reichtum übermannte sie, und ihre Obsession mit dem aktuellen Komfort ihres Lebens übernahm unbewusst ihren Verstand. Nein, ich darf nicht verlieren, was ich jetzt habe! Ich darf nicht! Bald warf sie ihr Kissen auf den Boden, als wäre es Anastasia. "Warum bist du nicht tot, Anastasia? Warum bist du nicht tot?" Anastasia wird nur eine Bedrohung für mich darstellen, solange sie noch atmet. Plötzlich blinzelte Hayley und erkannte, dass es notwendig war, sich mit Anastasia zu treffen, um herauszufinden, ob sie wusste, was damals passiert war. Noch wichtiger war, dass sie herausfinden wollte, ob Anastasia wusste, dass sie die Nacht mit Elliot verbracht hatte. Wenn Anastasia weiß, was los ist, muss ich wohl etwas tun, um das Schlimmste zu verhindern. Trotz dieses Gedankens war Hayley sicher, dass Elliot sich nicht daran erinnern konnte, mit wem er in dieser Nacht geschlafen hatte, denn die Uhr war der einzige Hinweis, den er hatte, bevor er entschied, dass Hayley diejenige war, nach der er gesucht hatte. Dennoch wurde sie schnell von einer anderen Möglichkeit beunruhigt, als sie sich fragte, was passieren würde, wenn Anastasia in der Lage war, Elliot zu erkennen. Sie war sich nicht bewusst, was in dieser Nacht passiert war, aber es war nicht auszuschließen, dass jedes Wort, das sie während ihres Gesprächs gesagt hatten, einfach ihr Gedächtnis wiedererwecken und ihnen helfen könnte, sich gegenseitig zu erkennen. Überwältigt von ihrer Angst und ihrer Sorge beschloss Hayley, aus dem Bett zu kriechen und sich anzuziehen, weil sie Anastasia im Bourgeois treffen wollte, um herauszufinden, wie viel sie wusste. In der Zwischenzeit war Anastasia auf dem Weg zu ihrem Büro, nachdem sie ihren Sohn frühmorgens in der Schule abgesetzt hatte. Dann wurde sie von einem Treffen über die Einführung des neuen Produkts des Unternehmens in Anspruch genommen, bei dem Felicia wollte, dass jeder bis Ende des Monats mehr als zehn Vorschläge einreichte. Als alle den Besprechungsraum verließen, stieß Alice absichtlich gegen Anastasia und provozierte sie. "Ich habe gehört, dass Präsident Presgrave die Belohnung auf eine Million erhöht hat, also solltest du wissen, dass ich dich, Anastasia, nicht besiegen werde." In diesem Moment war Anastasia von Alice's plötzlicher Provokation überrascht, was sie darüber nachdenken ließ, was Elliot mit der Ein-Million-Belohnung vorhatte. Irgendwie hatte sie das Gefühl, dass Elliot versuchte, sich in den Wettbewerb einzumischen, angesichts seiner Macht und seines Status. Versucht dieser Kerl, mir einfach so eine Million zu geben? Auf keinen Fall! Fairness ist das Wichtigste an diesem Wettbewerb! Schließlich möchte ich das Letzte, was ich will, ist, Champion in einem von ihm arrangierten manipulierten Wettbewerb zu sein. Während Anastasia mit komplizierten Emotionen in ihr Büro zurückkehrte, kam Grace mit einer Tasse Kaffee zu ihr und sagte: "Frau Tillman, Sie haben einen Gast." "Einen Gast? Wer?" "Sie ist jetzt in der Lounge. Vielleicht sollte ich sie hierher führen", antwortete Grace. "Natürlich." Anastasia hatte keine Ahnung, wer der Besucher war, also beschloss sie zu warten und es herauszufinden. Nicht lange danach wurde ein Klopfen an der Tür gehört, kurz bevor Grace die Tür öffnete und eine Silhouette, die hinter ihr auftauchte. Obwohl es fünf Jahre her war, seit dieses aufwühlende Ereignis stattgefunden hatte, war Anastasia sofort erfüllt von Hass und Groll. Sobald Grace die Tür hinter sich schloss und ging, fragte Anastasia eisig: "Das ist dreist von dir, hier vorbeizuschauen." Hayley verzog die Lippen nach oben. "Ich habe gehört, dass du in dieser Gegend arbeitest, und da ich zufällig in der Nähe war, dachte ich, ich sollte vorbeikommen, um einen Besuch abzustatten." "Du widert mich an." Anastasia presste die Kiefer zusammen, unterdrückte den wütenden Drang, der Dame eine Ohrfeige zu geben. "Ich widere dich an? Was ist los? Warst du nicht zufrieden mit dem Gigolo, mit dem du in dieser Nacht geschlafen hast? Ich habe den hübschesten für dich ausgesucht." Hayley lächelte teuflisch. "Sag bloß, du erinnerst dich immer noch an das Gesicht des Mannes." "Halt den Mund!" Anastasia zitterte vor Wut von Kopf bis Fuß. "Würdest du den Mann erkennen, wenn er vor dir stehen würde?" fragte Hayley weiterhin forschend.