Kapitel 2 Chloe, was spielst du da?

Als ich die Stimme des Polizeibeamten hörte, konnte ich nicht umhin, mich zu fragen, ob Luke auch nur einen Anflug von Traurigkeit verspüren würde, wenn er von meinem Tod erfährt. Würde er das tun? Kann man nach mehr als zwanzig gemeinsamen Jahren wirklich alles so leicht vergessen? Lukes Gesicht, das immer so gelassen war, zeigte keine Anzeichen von Besorgnis. Er fragte beiläufig: "Ist es nur ein Hochzeitskleid?" "Ja, im Moment ist es nur ein Hochzeitskleid. Aber Frau Sander könnte in Gefahr sein. Wir können nicht ausschließen, dass es sich um einen Selbstmord handelt. Wir haben entdeckt..." Bevor der Beamte zu Ende sprechen konnte, unterbrach Luke ihn abrupt. "Ich weiß nicht, wer das gemeldet hat, aber ich kenne Chloe sehr gut. Sie würde sich nicht selbst das Leben nehmen. Sie hat diese Dinge schon einmal getan. Es gibt keinen Grund, Polizeiressourcen für ihre kleinen Reichen-Mädchen-Mätzchen zu verschwenden." Der Beamte war verblüfft. Wir hatten erst am Tag zuvor geheiratet, und Luke zeigte keine Sorge um meine Sicherheit. Der Beamte wollte fortfahren, aber Luke hatte das Gespräch bereits beendet. Ich hätte fast gelacht - ein bitteres, selbstironisches Lachen angesichts der Vorstellung, dass Luke noch Gefühle für mich haben könnte. Ich war tot! Selbst als die Polizei eingeschaltet wurde, dachte er immer noch, ich würde ein triviales Spiel spielen! Anna wickelte sich um Luke wie eine Liane. "Luke, was ist, wenn Chloe wirklich in Gefahr ist?" Lukes Brauen zogen sich zusammen. "Am Telefon klang Chloe gestern schwach und als würde sie um Hilfe bitten." "Es könnte sein, dass ich Chloes Hochzeitskleid anprobiert habe, und sie war so verärgert, dass sie es in den Fluss geworfen hat. Aber wir lieben uns aufrichtig. Ich habe meine Gefühle kontrolliert und sie dir überlassen. Was könnte Chloe noch wollen? "Du hast die Designerin beauftragt, das Kleid nach meinen Wünschen zu entwerfen. Warum sollte sie so kleinlich sein, wenn ich es anprobiere? Es ist ein millionenschweres Kleid - wie kann sie es einfach wegwerfen! Und jetzt macht es auch noch Ärger auf dem Polizeirevier. Ist das nicht eine absichtliche Blamage für die Boltons?" Lukes Besorgnis verblasste und wurde durch seine übliche Verachtung für mich ersetzt. Als ich vor einer Woche das Hochzeitskleid anprobieren wollte, hatte Anna es bereits an. Sie hatte sogar die Farbe und Größe geändert, damit es ihr passte. Ich bat sie, es auszuziehen. Bevor ich etwas Böses sagen konnte, schimpfte meine Familie mit mir und sagte, es sei nur ein Kleid. Dass meine Schwester es anprobieren durfte, war keine große Sache. Anna, die das Hochzeitskleid trug, klammerte sich an Luke, so dass es den Anschein hatte, als sei sie die echte Frau Bolton, während ich nur eine Kulisse war. Die Voreingenommenheit meiner Familie rührte daher, dass Anna im Alter von fünf Jahren in den Fluss fiel. Ich sprang hinein, um sie zu retten, konnte es aber nicht. Ich schlug mir den Kopf an einem Felsen an und verlor das Bewusstsein. Als ich aufwachte, stellte ich fest, dass der junge Erbe der Boltons mich gerettet hatte, während meine Schwester im Fluss verschwunden war. So kam ich zu Luke, mit dem ich als Jugendfreund aufgewachsen bin. Als ich achtzehn wurde, führte Lukes Vater, Adam Bolton, seine neue Frau in die Familie ein, und Anna kam mit ihr. Zu dieser Zeit war Luke sehr verärgert über sie. Vor drei Jahren, auf meiner Verlobungsfeier, erlangte Anna plötzlich ihr Gedächtnis zurück und behauptete, die verschollene fünfte Tochter der Sanders zu sein. Während alle feierten, fiel Anna plötzlich vor mir auf die Knie, umklammerte meinen Kittel und weinte: "Chloe, warum hast du mich damals ausgetrickst und in den Fluss gestoßen?" Ich war fassungslos, denn ich hatte keine Ahnung, dass sie meine verlorene Schwester war. Ich hatte sie nie schlecht behandelt, weder als Schwester noch als Schwägerin. Ihre Anschuldigungen trafen mich hart und ließen mich benommen zurück, so dass ich mich nicht erholen konnte. Anna bettelte immer wieder: "Chloe, ich verspreche dir, dass ich mich von jetzt an benehmen werde. Ich werde nicht mehr mit dir um irgendetwas konkurrieren. Bitte hör auf, mir wehzutun. Ich vermisse Mama, Papa und Ethan. Kann ich bitte nach Hause gehen?" Mein Vater hob seine Hand und schlug mich hart. "Ich hätte nie gedacht, dass du in einem so jungen Alter schon so grausam sein kannst. Anna war damals erst fünf. Wie konntest du nur so herzlos sein?" In Panik versuchte ich zu erklären: "Das ist nicht wahr. Ich habe sie nicht geschubst. Ich habe nicht ... " "Sie ist deine eigene Schwester. Warum sollte sie so dramatisch lügen, um uns zu täuschen? Anna, meine arme Tochter, du hast in all den Jahren so viel ertragen müssen." Meine Mutter hielt Anna fest und schluchzte unkontrolliert. Ja, sie war meine Schwester. Warum sollte sie mich so behandeln? Was als Verlobungsfeier gedacht war, hatte sich in ein chaotisches Familiendrama verwandelt, und mir wurde das Etikett einer bösen Schwester angeheftet, ein Stigma, dem ich nicht entkommen konnte. Ich weinte, mein Make-up war verschmiert und meine Stimme heiser von den Erklärungsversuchen, aber niemand wollte mir zuhören. Adam, der sonst so freundlich ist, schaute Luke an und wies ihn an, mich wegzubringen, um mein Make-up zu richten. Seinem Blick konnte ich entnehmen, dass er mich als peinlich empfand. Verzweifelt klammerte ich mich an Lukes Hand und versuchte, mein Anliegen vorzutragen. Er hielt mich fest, seine Finger streichelten sanft meinen Rücken. "Ich glaube dir. Wie könnte ich das nicht? Du bist das netteste, süßeste Mädchen, das es gibt." Wie war der Mann, der einst fest an meiner Seite stand, so geworden? Ich beobachtete sie vom Bett aus, mein Herz war schwer vor Verzweiflung. Nach dem Tod konnte ich noch so sehr trauern, meine hohlen Augen konnten keine Träne vergießen. Obwohl mein Herz nicht mehr schlug, fühlte es sich an, als würde ein kalter Windhauch durch es hindurchgehen. Ich versuchte, mich zu entfernen, aber ich kam nicht weiter als einen Meter an ihn heran. Ich musste mit ansehen, wie sie aufstanden und Anna in meinen neuen Kleidern am Waschbecken saß. Sie hielt einen Augenbrauenstift in der Hand und schmollte, als sie sich von Luke die Brauen auffüllen ließ. Es war, als wären sie das rechtmäßige Paar. Lukes Blick fiel auf unser Hochzeitsfoto, und er hielt inne. "Genug, Anna. Hatten wir nicht vereinbart, nach der letzten Nacht alles wieder so zu machen, wie es vorher war?" "Ja, ich verstehe. Ich werde dich und Chloe nicht mehr stören", sagte Anna und senkte ihren Kopf, um ihre Unschuld vorzutäuschen. Luke wählte erneut meine Nummer, aber es ging immer noch niemand ran. Hätte er die Polizei kontaktiert, um mein Telefon zu orten, hätte er vielleicht meine Leiche gefunden. Aber er tat es nicht. Stattdessen steckte er sein Telefon mit einem besorgten Gesichtsausdruck weg. Ich hörte, wie er kalt spottete. "Chloe, es scheint, ich habe dich zu sehr verwöhnt." "Ja, Chloe ist geschickt darin, die Unnahbaren zu spielen. Mach dir keine Sorgen, Luke. Vielleicht ist sie schon zu den Boltons zurückgekehrt und ignoriert deine Anrufe nur, damit du dir Sorgen machst." Lukes Gesichtsausdruck wurde kälter. "Wir sollten heute nach der Hochzeit unsere Eltern besuchen. Chloe würde bei so einem wichtigen Anlass bestimmt dabei sein. Lass uns zurückfahren. Ich will sehen, was Chloe da spielt!"