Kapitel 10 Die Wahrheit enthüllen

"Außerdem werde ich später meinen Rücktrittsbrief an deine E-Mail senden. Dies ist mein letzter Tag hier. Vielen Dank für deine Anleitung in diesen Tagen." Damit gab Robin Howen eine ruhige Nicken und verließ das Büro. Howen blieb hinter seinem Schreibtisch erstarrt zurück. Robin? Mit jemand anderem verheiratet? Und jetzt tritt sie zurück? Das musste ein Witz sein. Wie sollte er das nur Nolan erklären? Robins Entscheidung, zu kündigen, wurde nicht überstürzt getroffen. Es fühlte sich an, als ob ein Nebel sich gelichtet hätte und den richtigen Weg für sie offenbarte. In dieser Umgebung zu bleiben würde nur zu ständiger Unterdrückung und keiner echten Zukunft führen. Es war besser, wegzugehen. Immerhin waren ihre Illustrationsaufträge in letzter Zeit lukrativ gewesen. Mit diesem Job standen ihr mehr Optionen offen. Als sie sich dem allgemeinen Bürobereich näherte, fing sie Fetzen von Gesprächen auf, die durch die Tür drangen. "Hast du gehört, dass Robin Herrn Badman zur Polizeistation geschickt hat? Ist sie verrückt?" "Von einem bescheidenen Hintergrund in eine wohlhabende Familie aufzusteigen, ist nicht einfach. Egal wie 'über allem stehend' sie vorgibt zu sein, benutzt sie das, um einen Antrag zu erzwingen, oder?" "Es ist gut, dass sie sich getrennt haben. Jetzt müssen wir uns nicht mehr bemühen, sie auszuschließen, um sie dazu zu bringen, zu kündigen und die verwöhnte Frau eines reichen Mannes zu werden. Weißt du, wie anstrengend es war, diese Rolle aufrechtzuerhalten?" Die Worte trafen Robin wie ein Blitz. Die kalten Schultern, die Arbeitsplatzintrigen, die endlose Feindseligkeit ihrer Kollegen - das alles war von Norris hinter den Kulissen inszeniert worden? Er hatte seine familiäre Macht genutzt, um ihre Kollegen unter Druck zu setzen und ihr Leben unerträglich zu machen, um sie aus ihrem Job zu drängen und von ihm abhängig zu machen? Sie hatte unterschätzt, wie tief er sinken konnte! Robin biss sich auf die Lippe, um ihren Ärger zurückzuhalten, und ging direkt ins Büro. Das Gerede verstummte sofort. Ihre Kollegen starrten sie unruhig an, als sie ihre Sachen packte, ihr Ausdruck steinern. Einige von ihnen wollten auf sie zugehen und fragen, was los war, aber angesichts von Robins distanziertem Verhalten ihnen gegenüber in der Vergangenheit wussten sie, dass es besser war, es jetzt nicht zu versuchen. In diesem Moment kam Howen herüber und sah, dass Robin es ernst meinte, zu gehen. Er versuchte, mit ihr zu reden. "Robin, wenn du jetzt kündigst, haben wir für eine Weile niemanden, der deine Aufgaben übernimmt. "Warte zumindest, bis wir jemanden finden, bevor du gehst, okay?" Robin wollte nichts mehr, als sofort zu gehen, aber nach einem Moment des Nachdenkens erkannte sie, dass er recht hatte. Wenn sie so ging, würde es die Dinge kompliziert machen für das Team. "Okay", stimmte sie mit einem Nicken zu. "Ich bleibe bis Ende des Monats, höchstens." Das gab ihnen acht oder neun Tage, höchstens. Howen nickte zufrieden und ging mit seinem Telefon den Flur entlang. Robin ignorierte die seltsamen Blicke ihrer Kollegen und kehrte zu ihrer Arbeit zurück. Interessanterweise, jetzt wo jeder wusste, dass sie ging, verstummten die üblichen Schuldigen, die es liebten, sie herumzukommandieren, plötzlich. Einmal konnte sie in Ruhe arbeiten. Nachdem sie ihre Entwürfe fertiggestellt hatte, wanderte ihr Geist zu etwas anderem - welches Essen würde Edward helfen, sich zu erholen? Nach der Arbeit hielt sie auf dem Markt an, um etwas Fleisch zu holen, dann ging sie zur Apotheke, um einige Kräuterzutaten zu besorgen. Erst dann ging sie zurück zum Apartment. Aber sobald sie das Gebäude erreichte, sah sie ihre Mutter draußen stehen mit einem stürmischen Ausdruck. Robins Magen zog sich zusammen. Ihr erster Instinkt war, ihr aus dem Weg zu gehen, aber es war zu spät. "Robin!" Ihre Mutter stürmte herüber, ihr Gesicht vor Wut verzerrt. "Bist du völlig verrückt geworden? Wie konntest du Norris zur Polizei schicken? "Ist dir überhaupt bewusst, dass dein Bruder nur wegen der Verbindungen der Badmans aufs Gymnasium gekommen ist? Dein Vater arbeitet bei der Badman-Gruppe! Und hier bist du, die Hand beißend, die uns ernährt wie eine undankbare Verräterin! "Du kommst mit mir zur Wache, um das zu klären! Und du solltest dich bei Norris ordentlich entschuldigen!" Ihre Mutter war wütend, packte Robin am Arm und zog sie auf die Straße. "Mom!" Robin zuckte zusammen, als ihr Arm schmerzhaft gezogen wurde. Sie runzelte die Stirn und sagte: "Norris hat Kameras in mein Haus gestellt, um mich auszuspionieren und hat sogar versucht, gewalttätig zu werden. Wie ist das meine Schuld?" "Und was dann?!" Die Stimme ihrer Mutter war scharf und anklagend. "Du steckst das weg und gehst damit um! Vergiss nicht, diese Familie ist auf ihn angewiesen!" Robins Gesicht wurde blass bei den Worten ihrer Mutter. Die Wut, die Robin unterdrückt hatte, brach endlich aus. Sie platzte heraus, konnte nicht länger zurückhalten. "Wenn du dich auf ihn verlassen willst, dann mach es selbst! Höre auf, mich zu opfern, okay?!" "Was hast du gerade gesagt?" Dawn erstarrte mitten in der Bewegung und hob dann ihre Hand, bereit, ihr ins Gesicht zu schlagen. Robin schloss instinktiv die Augen und bereitete sich auf den Schlag vor. Aber der erwartete Schlag traf nie ein. Stattdessen fing eine schlanke Hand das Handgelenk ihrer Mutter in der Luft ab. Robin öffnete die Augen und sah eine vertraute, elegante Gestalt vor sich stehen. Ihre Augen weiteten sich, als sie stammelte, "Herr Dunn?" Edward nickte leicht, seine Stirn leicht gerunzelt, als er fragte: "Was ist los?" "Ich ... " Robin hatte gerade den Mund geöffnet, um zu erklären, als ihre Mutter wütend ausbrach. "Wer ist dieser Mann?!" forderte sie, ihre Stimme schrill. "Es ist also wahr, genau wie Norris gesagt hat, du treibst dich da draußen mit Männern herum? Robin, wer hat dir beigebracht, so schamlos und unmoralisch zu sein!" Die Anschuldigungen ihrer Mutter stachen wie Messer in Robins Herz, ließen sie sich noch gedemütigter fühlen als wenn ihre Kollegen sie früher wegen ihres sozialen Aufstiegs verspottet hatten. "Bitte achten Sie auf Ihre Worte, wenn Sie meine Frau ansprechen." Edwards eisige Stimme durchschnitt die Tirade ihrer Mutter wie ein Schwert. "Sie und ich sind rechtlich verheiratet. Es steht Ihnen nicht zu, zu urteilen."