Kapitel 3 Der Kronprinz von Jexburgh

Vor einem halben Jahr hatte er sein Testament aufgesetzt. Im Falle seines Todes sollte sein gesamtes Vermögen an seine älteste Enkelin Annabeth fallen und damit sogar ihren Vater umgehen. Dies löste nicht nur bei Annabeths Vater Unzufriedenheit mit ihr aus, sondern führte auch dazu, dass die gesamte Familie Yardley unzufrieden mit ihr war. Das war insbesondere bei Ninette der Fall, deren Hass auf Annabeth praktisch in ihre Knochen gebrannt war. Ninette wollte Annabeth ruinieren, indem sie Mord und die Beseitigung von Leichen vornahm. Sie war bereit, alles zu tun, was nötig war. Annabeth war tatsächlich vom Gebäude gefallen und gestorben, was Lynn ziemlich amüsant fand. Plötzlich war sie gespannt auf Ninettes Gesichtsausdruck, wenn sie sie wiedersehen würde. Annabeth richtete sich sofort auf. Da sie eine zweite Chance im Leben bekommen hatte, wollte sie diese natürlich bewahren. Ihre Verletzungen waren alles andere als geringfügig und wenn sie noch länger wartete, würde sie entweder sterben oder eine Behinderung davontragen. Sie konzentrierte ihre Aufmerksamkeit auf zwei Äste in der Nähe und fragte sich, ob ihre übernatürlichen Fähigkeiten noch intakt waren. Aber die Äste bewegten sich keinen Zentimeter, was sie etwas enttäuschte. Daher beschloss sie, es einfach selbst zu tun. Mit einiger Mühe streckte sie die Hand aus und hob die Zweige auf. Sie hatte ursprünglich einen militärischen Hintergrund, daher war die Wundbehandlung für sie eine Selbstverständlichkeit. Sie fand zwei Äste und stabilisierte damit das gebrochene Schienbein. Die anderen Verletzungen hatten bereits begonnen, durch den Wind zu verkrusten. Sie konnte nur ihre Kleidung zerreißen, um sich zu verbinden. Sie hatte ziemlich viel Blut verloren, aber zu diesem Zeitpunkt konnte sie nichts anderes tun. Während sie ihre Wunden versorgte, brauste ab und zu ein Auto auf der Betonauffahrt außerhalb des Waldes vorbei. Das Geräusch der rasenden Motoren zerriss die Stille der Gegend. Am Berghang leuchteten die Lichter hell in der pechschwarzen Nacht und überall wehten rote und blaue Fahnen. Was einem ins Auge fiel, war eine Reihe luxuriöser Autos. Auf beiden Seiten standen ziemlich viele Leute, die meisten von ihnen waren junge Männer Anfang zwanzig, jeder mit einem Mädchen an seiner Seite. Auf den ersten Blick war klar, dass hier eine Gruppe wohlhabender Kids an einem Beschleunigungsrennen teilnahm. Allerdings hatten die Autos dort entweder staatliche oder militärische Nummernschilder, was darauf schließen lässt, dass es sich hier nicht um die üblichen vermögenden Kinder handelte. In diesem Moment fuhr ein Luxusauto langsam in die Einfahrt. Es war das einzige Fahrzeug, das weder ein staatliches noch ein militärisches Kennzeichen trug, flößte aber allen Anwesenden Respekt ein. „Das ist das Auto von Herrn Sebastian!“, rief eine Frau, nachdem sie das Auto erkannt hatte. Der junge Mann neben ihm korrigierte sie mit den Worten: „Was meinen Sie mit ‚Herr Sebastian‘? Nennen Sie ihn ‚Herr Brooks‘.“ Sobald das Auto zum Stehen kam, trat sofort jemand vor, um die Autotür zu öffnen. „Herr Sebastian.“ Die Autotür schwang auf und ein langes Bein kam hervor. Der Mann war groß und schlank und trug ein schlichtes weißes Hemd mit Knöpfen. Zwei Knöpfe waren geöffnet und enthüllten seine elegant geformten Schlüsselbeine. Er strahlte eine lässige Ausstrahlung aus, einen Hauch von Respektlosigkeit, doch das ließ ihn nicht im Geringsten frivol erscheinen. Als sie ihn aussteigen sahen, kamen auch die beiden Männer, die ursprünglich an ihrem geliebten Auto gelehnt hatten und etwa Anfang zwanzig waren, herüber. „Was führt Sie heute hierher, Sebastian?“ Der junge Mann, der auf mich zukam, hatte auffallend schöne Gesichtszüge und leuchtende Augen. Er war groß und gut gebaut, seine Schritte waren sicher und fest und er trug Militärstiefel. Es stellte sich heraus, dass er ein Soldat war. „Ich bin gekommen, um mir das anzusehen“, antwortete Sebastian Brooks lässig und lehnte sich an sein Auto. Er zündete sich eine Zigarette an und blies einen Rauchring aus. Aus irgendeinem Grund war er an diesem Tag unerklärlicherweise gereizt. Als er an ihr Autorennen heute Abend dachte, beschloss er, vorbeizukommen und es sich anzusehen. „Wenn Sie schon einmal hier sind, warum spielen Sie nicht ein oder zwei Runden?“ Ein anderer junger Mann in legerer Kleidung kam näher. Er schien etwas jünger als Sebastian, sah aber auffallend gut aus. Lächelnd sagte er: „Sie kommen selten zu Besuch, Herr Sebastian. Sie würden doch sicher nicht gehen, ohne ein paar Runden gespielt zu haben?“ In diesen Worten lag ein Hauch von Provokation. Sebastian sah ihn gleichgültig an und blieb still. Der Mann, der die Provokation begonnen hatte, fühlte sich etwas unbehaglich und rieb sich verlegen die Nase. Yannick Quigley begann zu lachen, als er sagte: „Xavier, du weißt genau, dass Sebastian zwei goldene Regeln hat. Erstens, er macht keine Geschäfte mit Mädchen von außerhalb und zweitens, er blödelt nicht ziellos herum. Du kennst unsere alte Tradition hier. Derjenige, der verliert, muss für eine Nacht im Sparrow übernachten.“ Die Menschen um sie herum beobachteten, wie die beiden näher kamen, um ein Gespräch anzufangen, und dabei nur gedämpftes Gemurmel untereinander verbreiteten. Die jungen Sprösslinge stellten den drei Personen ihre neuen weiblichen Begleiterinnen vor. „Dieser Mann ist Sebastian, der CEO der Skybound Group. Er ist übrigens noch nicht einmal zwanzig Jahre alt. Er ist der Großneffe der Galionsfigur über uns, auch bekannt als Kronprinz von Jexburgh. Die anderen beiden sind gute Freunde von Herr Brooks. Einer heißt Yannick Quigley und arbeitet beim Militär. Der andere ist Xavier Crawford, der Sohn einer prominenten Politikerin.“ Sie stellten sich vor, waren aber nicht so dumm, ihre Positionen preiszugeben. Es war lediglich ein Versuch, die Damen an ihrer Seite zu beeindrucken. Zusammenfassend kann man sagen, dass die Leute hier alle ziemlich beeindruckend waren, sogar außergewöhnlich. Immer wieder hallte das Dröhnen der rasenden Motoren durch den etwas kühlen Berg und ließ die Atmosphäre wie durch ein Feuer aufheizen. Sebastian beobachtete, wie ein Auto nach dem anderen auf der Straße aus dem Blickfeld verschwand. Normalerweise war er ruhig und gelassen, aber an diesem Tag ärgerte ihn ihre Provokation ungewöhnlich. Er drehte die Autoschlüssel lässig in seiner Hand und hielt sie dann fest. Er warf einen Blick auf die beiden Personen vor ihm und ein leichtes Grinsen spielte um seine Mundwinkel. „Der Verlierer muss nicht nur The Sparrow buchen, sondern sich auch nackt ausziehen und eine Runde um diesen Berg laufen“, verkündete er.