Kapitel 7 Wir sind quitt

Sebastian betrachtete das junge Mädchen auf dem Bett. Ihr Körper war fast vollständig in Bandagen gehüllt, nachdem ihre Wunden genäht worden waren. Von einem Gebäude gefallen? Bei einem Sturz von einem Gebäude gibt es im Allgemeinen zwei Möglichkeiten: Entweder es handelte sich um eine Personenschadenshandlung oder um Selbstmord. Wäre es ein Selbstmordversuch gewesen, hätte man sie bestimmt nicht mitten auf einem Gebirgspass gefunden und sie hätte mich nicht gebeten, sie zur Behandlung ins Krankenhaus zu bringen. Die Antwort ist also natürlich Ersteres. Ihr wurde Schaden zugefügt. Sie scheint nicht älter als fünfzehn oder sechzehn Jahre zu sein und noch zu studieren. Wie ist sie in eine solche Situation geraten? Ihrer Schuluniform nach scheint sie von der Polaris Academy zu kommen, der angesehensten Bildungseinrichtung in Jexburgh. Damals hielt sie ruhig mein Auto an, verhandelte mit mir über die Bedingungen und hielt ihr Versprechen. Ihre Fahrkünste waren so beeindruckend, dass selbst Weltklasse-Rennfahrer ihnen nicht das Wasser reichen könnten. Wer ist sie wirklich? Und was genau hat sie durchgemacht? Fast zwei Jahrzehnte lang war es das erste Mal, dass Sebastians Neugier auf etwas überstieg, das er nicht mehr kontrollieren konnte. Annabeths schwaches Atmen wurde im ganzen Raum allmählich deutlicher wahrnehmbar, doch damit sich ihr Körper schneller erholen konnte, blieb sie bewusstlos. Allerdings war sie sich bewusst, dass ein bestimmter Blick ständig auf ihr ruhte. Der Blick, der auf sie fiel, war derselbe, den sie im Auto erlebt hatte: scharf und tiefgründig, wie die Augen eines Falken in der dunklen Nacht, der seine Beute fixiert. Auch er vermittelte einen Eindruck von prüfender Neugier. Nach einer unbestimmten Schlafphase öffnete Annabeth endlich die Augen. Was sie begrüßte, war ein Raum, der schlicht und doch voller Opulenz war. Der Raum war geräumig und in strahlendes Weiß getaucht. Sie war gefesselt, ihre Hände, ihr Kopf und ihre Beine waren entweder gefesselt oder aufgehängt. An ihrem Arm war eine Infusion befestigt, die Flüssigkeit in ihren Körper pumpte. Sie runzelte die Stirn. Die medizinische Technologie hier war furchtbar veraltet. In Mariglade würde man jemandem in ihrem Zustand einfach eine Spritze Zellregenerationsserum verabreichen und sie wäre in kürzester Zeit wieder in Topform. In diesem Moment war niemand sonst im Raum. Sie blickte auf die Nadel in ihrem Arm und ihr Blick wurde schärfer. Plötzlich zog sich die Nadel aus ihrem Fleisch heraus. Eine Welle der Euphorie überkam Annabeth. „Ich habe immer noch meine übernatürlichen Fähigkeiten!“ Während ihrer Behandlung bemerkte sie, dass sich ihre Körperfunktionen erstaunlich schnell erholten. Das war nicht typisch für ihren jetzigen Körper, sondern erinnerte sie eher an ihren früheren. Das ließ sie spüren, dass ihre übernatürlichen Fähigkeiten nie wirklich verschwunden waren. Wahrscheinlich war ihr Körper vorher einfach zu schwach gewesen, um sie zu nutzen. Nachdem Annabeth ihre übernatürlichen Fähigkeiten wiedererlangt hatte, verspürte sie ein erhebliches Gefühl der Sicherheit. Den Erinnerungen der Gastgeberin zufolge war sie in dieser Welt noch nie auf die Existenz übernatürlicher Fähigkeiten gestoßen. Das hieß jedoch nicht, dass es keine gab. Annabeth durfte ihre Deckung nicht fallen lassen. Es waren fünf Tage vergangen, seit sie hier behandelt worden war, und sie musste in die Yardley-Residenz zurückkehren. Andernfalls würde Ninette zweifellos Gerüchte über ihren Tod oder ihr Verschwinden verbreiten, was unweigerlich zu Komplikationen führen würde, wenn sie später zurückkehren würde. Sie versuchte aufzustehen und zog dabei alle Nadeln heraus, die in ihren Körper eingeführt worden waren. „Es scheint, Sie haben wirklich einen Todeswunsch.“ Plötzlich hallte eine frostige Stimme aus dem Türrahmen. Als Annabeth den Kopf hob, sah sie einen großen, gutaussehenden Mann, der lässig an der Tür lehnte und jede ihrer Bewegungen beobachtete. „Du bist es.“ Annabeths Stimme war ohne jegliche Betonung. „Danke, dass du mir das Leben gerettet hast, aber da ich dir geholfen habe, das Rennen zu gewinnen, sind wir jetzt quitt.“ Sebastian runzelte die Stirn. Obwohl sie erst sechzehn oder siebzehn Jahre alt war, zeigte sie die Reife und Weltgewandtheit einer kampferprobten Person in den Vierzigern. Er hatte schon vor einiger Zeit alles über sie herausgefunden. Allein ihre Uniform machte es leicht, sie zu identifizieren. Die renommierte Polaris Academy im Herzen von Jexburgh war eine renommierte Einrichtung, die sich ausschließlich an die Kinder der Elite und einflussreicher Familien der Stadt richtete. Annabeth stammte aus einer Familie mit starkem militärischen Hintergrund. Sie war die Enkelin von Jefferson Yardley, einem ehemaligen General, und die älteste Tochter von Zachary Yardley, einem amtierenden Oberst. „Quote?“ Er lachte. „Ich habe nie gesagt, wir wären quitt.“ Er ging zu ihr hinüber, und seine hochgewachsene Gestalt warf sofort einen Schatten auf sie. Er bemerkte, dass aus der Stelle, wo sie die Nadel herausgezogen hatte, immer noch kleine Blutstropfen sickerten. Annabeth betrachtete Sebastian ruhig und sagte: „Da wir einen Deal über den Bergpass gemacht haben, ist die Transaktion abgeschlossen, unabhängig davon, ob die Bedingungen gleich waren oder nicht. Wenn Sie erwarten, noch mehr von mir zu bekommen, kann ich Ihnen leider nicht nachkommen.“ Sie war für ihre Entschlossenheit bekannt, sie ließ sich nie bremsen und gab ihren Feinden nie auch nur einen Zentimeter nach. Wenn Sebastian darauf bestand, sie zu belästigen, würde sie nicht zögern, ihren ersten Mord in dieser Welt zu begehen. Sebastians Blick verhärtete sich, als er Annabeth lange anstarrte. Obwohl die Mordabsicht nur kurz aufblitzte, spürte er sie immer noch. Plötzlich fand er es amüsant. „Du willst mich umbringen?“ Seine Stimme war so kalt wie eine Klinge auf der Haut. Annabeth warf ihm einen flüchtigen Blick zu. „Das macht mir nichts aus.“ Das Blut, das ihre Hände befleckt hatte, war mehr als zahllos. Dass noch eins hinzukam, war wirklich unbedeutend.