Kapitel 4 Ich kann Ihnen zum Sieg verhelfen

Yannick starrte ihn verwirrt an. „Hä?“ Auch Xavier staunte nicht schlecht, als er fragte: „Was?“ Als die Leute in der Umgebung das Gespräch hörten, begannen sie, einen Tumult zu verursachen. „Hahaha! Herr Quigley ist doch nicht etwa feige, oder?“ „Verdammt, greift Herr Sebastian persönlich ein, um es mit ihm aufzunehmen?“ „Kommt schon, kommt schon, macht eure Wetten!“ Sebastian stieg sofort ins Auto, steckte den Schlüssel ins Zündschloss und startete den Motor. „Sebastian, das ist unfair! Wenn du auch nur einen Meter weiter gehst, gilt das als Betrug!“, rief Yannick, während er in sein Auto stieg. Sebastian lachte als Antwort einfach nur. Auch Xavier stieg eilig in sein geliebtes Auto und startete den Motor. Natürlich waren ihre drei Autos nicht die einzigen auf diesem Straßenabschnitt. Es gab jede Menge Leute, die bereit waren, an Sebastians Wette teilzunehmen. Als das grüne Licht ertönte, schossen alle Autos wie Pfeile davon und verschwanden im Handumdrehen hinter der Kurve. Annabeth stützte sich auf einem dicken Ast ab und schaffte es aufzustehen. Sie humpelte merklich und verließ den Wald. Der Glanz des Autos und das Dröhnen seines Motors sausten wie ein Blitz an ihr vorbei. Straßenrennen? Dies waren die ersten beiden Worte, die ihr in den Sinn kamen. Das Timing war perfekt, da sie sich Sorgen darüber machte, wie sie den Berg hinunterkommen sollte. Da sie ein außergewöhnlich gutes Gehör hatte, konnte sie erkennen, dass diese Autos modifiziert worden sein mussten. Ihre Geschwindigkeit war merklich nicht mit ihrer Hardware synchron. Hä? Da ist ein Auto, das nicht modifiziert wurde … Außerdem kam das Auto ihr immer näher. Annabeth schätzte gerade die Entfernung und Geschwindigkeit des entgegenkommenden Autos ab, als sie plötzlich ein paar Schritte nach vorne ging und mitten auf der Straße anhielt. Obwohl Sebastian ein erfahrener Fahrer war, lag er immer noch etwas hinter den Kindern aus gutem Hause, die oft an Rennen teilnahmen. Außerdem waren sie mit dem Gelände dieses Berges bereits bestens vertraut. Deshalb blieb er in der ersten Runde zurück. Als er an die Wette zurückdachte, die er vorhin abgeschlossen hatte, verspürte er plötzlich einen Stich des Bedauerns. „Ich werde Sven morgen den Nacktlauf für mich machen lassen.“ In diesem Moment sah Sebastian etwa hundert Meter vor sich eine Gestalt. Sein Gesichtsausdruck änderte sich schlagartig und er hupte mehrmals. Doch die Gestalt blieb regungslos. Ich kann nicht glauben, was ich sehe! Schließlich trat Sebastian, als nur noch zwanzig Meter von der Straße entfernt waren, scharf auf die Bremse. Er wäre beinahe aus dem Fahrzeug geschleudert worden, bevor es zum Stehen kam. Sogar er, der sonst immer gelassen war, verspürte in diesem Moment den unwiderstehlichen Drang, Schimpfwörter auszustoßen. Er starrte die Gestalt an, die nur fünfzig Zentimeter vor seinem Auto stand. Eine Frau? Er runzelte die Stirn, öffnete dann sofort die Tür und stieg aus dem Auto. Nachdem ich Annabeth kurz gemustert hatte, war klar, dass eines ihrer Schienbeine von zwei Holzstäben gehalten wurde, was auf einen möglichen Bruch hindeutete. In der schwach beleuchteten Umgebung war es schwer, etwas klar zu erkennen. Ihr Gesicht war mit Schmutz bedeckt, aber ihre Augen stachen hervor und schimmerten mit Klarheit und Helligkeit, die Licht zu reflektieren schienen. „Willst du dich umbringen lassen?“ Sebastians Ton war eiskalt. Plötzlich stand ein Mann vor Annabeth. Er war groß, mindestens anderthalb Köpfe größer als sie. Sein weißes Hemd stach in der dunklen Nacht hervor. Seine schönen Gesichtszüge waren scharf umrissen, seine Augen und Brauen lagen tief. Er starrte sie an, offensichtlich verärgert. Annabeth durchsuchte sorgfältig die Erinnerungen in ihrem Körper. Es scheint, dass diese Situation allgemein als ... bezeichnet wird. „Ich täusche einen Unfall vor“, antwortete sie ernst. Sebastian war sprachlos, als er das hörte. Das war das erste Mal, dass er jemanden so selbstgerecht handeln sah, wenn er einen Unfall vortäuschte. Als sie den Mann vor sich sah, der aussah, als wolle er sich umbringen, fügte sie hinzu: „Sie scheinen falsche Vorstellungen davon zu haben, dass Leute Unfälle vortäuschen.“ Sebastians Blick war leicht frostig. „Ich glaube, du bist derjenige, der falsche Vorstellungen davon hat, einen Unfall vorzutäuschen! Vergiss es ... Ich werde es einfach als Pech betrachten und es auf sich beruhen lassen. Ich sollte dankbar sein, dass sie kein rachsüchtiger Geist war.“ Er warf einen Stapel Geldscheine aus seiner Tasche und drehte sich dann um, um ins Auto zu steigen. Annabeth hob den Geldstapel vom Boden auf und sagte lässig: „Nehmen Sie an einem Autorennen teil? Ich kann Ihnen helfen, zu gewinnen.“ Sebastians Schritte stockten, sein Blick blieb auf dem Mädchen hängen, das trotzig im Gegenlicht stand. „Willst du mich verarschen?“, fragte er. Annabeth blickte in die Ferne, ihre Stimme klang so kalt, dass sie nicht zu ihrem Alter passte, als sie sagte: „Du musst gerade erst deine erste Runde beendet haben. Die meisten ihrer Autos haben eine Höchstgeschwindigkeit von 310 km/h, und bei all den Kurven und Wendungen auf diesem Berg würden sie selbst bei Höchstgeschwindigkeit zehn Minuten für eine Runde brauchen. Wenn man die fünf Minuten berücksichtigt, die du hier verschwendet hast, kann ich dafür sorgen, dass du sie in der dritten Runde eingeholt hast.“ Sebastians Augenbrauen und Augen zuckten merklich, auch der Blick, den er Annabeth zuwarf, veränderte sich leicht. Am Ende stellte Annabeth ihre Bedingungen: „Ich werde Ihnen helfen zu gewinnen, unter einer Bedingung. Sie müssen mich von diesem Berg runter und in ein Krankenhaus bringen.“ Nachdem sie eine Weile darüber nachgedacht hatte, fügte sie hinzu: „Natürlich werde ich Ihnen Ihr Geld nicht zurückgeben.“ Sebastians Gesichtsausdruck verkrampfte sich leicht, als er Annabeth ansah. Dann drehte er sich um und ging zum Beifahrersitz. „Steig ins Auto.“ Da er bereits verloren hatte, war er gespannt, welche Tricks diese Frau auf Lager hatte. Annabeth blieb ruhig und lehnte sich auf einen Ast, als sie zum Fahrersitz ging. Dann setzte sie sich und schloss die Autotür. Sie brach einen Ast ab und benutzte den dickeren Teil als provisorisches Bein. Ihr linkes Schienbein war gebrochen, sodass sie die Bremse nicht betätigen konnte, also musste sie auf den Ast zurückgreifen. Das Lenkrad steuerte sie mit der rechten Hand. Obwohl sie an zahlreichen Weichteilverletzungen am ganzen Körper litt, hatte sie das Glück, noch beide Hände und vorerst ein Bein benutzen zu können. Es schien offensichtlich unmöglich, doch unter ihrem planmäßigen Vorgehen sprang das Auto überraschenderweise an.