Kapitel 2 Der Werwolf-CEO

Moana "Sie ist bei mir." Der Türsteher drehte sich um, um dem Mann auf der Treppe ins Gesicht zu sehen. Ich stand da, meine Augen weit aufgerissen, als mir klar wurde, dass der Mann, der mir mysteriöserweise half, in die Bar zu kommen, der gleiche Mann war, der mich fast mit seinem Auto auf der Straße angefahren hatte und mir dann prompt einen Geldschein wie eine Bettlerin zuwarf: Edrick Morgan, CEO von WereCorp. Ich überlegte, einfach umzudrehen und zu gehen, aber bevor ich das konnte, kam Edrick die Treppe hinunter und winkte den Türsteher weg, fixierte seine stahlgrauen Augen auf mich. "Komm", sagte er und spähte um mich herum, um aus der Tür auf die Straße zu schauen. "Es sieht so aus, als ob es wieder regnen wird. Du willst doch nicht im Regen herumlaufen, oder?" Ich hatte das Gefühl, dass in der reichen Werwolf Stimme etwas ein wenig herablassend war, aber er hatte recht: Es hatte den ganzen Tag geregnet und begann schon wieder zu nieseln. Ich wollte nicht im Regen nach Hause laufen und noch nasser werden, als ich schon war, also folgte ich Edrick schweigend die Treppe hinauf. "Du trägst immer noch diese schmutzigen Kleider", sagte Edrick in einem etwas kalten Ton, als wir oben auf der Treppe ankamen. "Ich habe dir Geld gegeben, um sie zu ersetzen. Warum hast du es nicht benutzt?" Ich runzelte die Stirn. "Ich mag zwar ein Mensch sein, aber ich nehme kein Geld von unhöflichen und arroganten Leuten, die mir wie eine Bettlerin auf der Straße Geld aus dem Autofenster werfen." Edrick saugte an seinen Zähnen und betrachtete mich einen Moment lang, bevor er sich kurz zu einer Frau umdrehte, die in der Nähe stand. Sie schien etwas älter als ich zu sein und trug eine einfache schwarze Mitarbeiteruniform. Er murmelte etwas, das ich nicht ganz verstehen konnte, und sie nickte, wandte sich mir zu und lächelte mit einem ausgestreckten Arm. "Kommen Sie bitte hier entlang, Fräulein", sagte sie, als Edrick sich umdrehte und im Hauptsaal der Bar verschwand. Ich warf ihm ein letztes Mal einen Blick über die Schulter zu, als die Frau mich wegführte, führte mich die Treppe hinauf in einen privaten Raum. Als sie die Tür aufschloss und öffnete, weiteten sich meine Augen. Der Raum war voll mit teuren Kleidern, Schuhen und Accessoires. "Was ist das?" fragte ich und drehte mich zu der Frau um. "Wir möchten unseren Gästen das Beste bieten", antwortete die Frau mit einem Lächeln. "Dieser Raum ist speziell für unsere weiblichen Gäste konzipiert, um sich frisch zu machen, ihr Make-up aufzufrischen oder vielleicht ihre Kleidung bei einem Garderobenproblem zu wechseln. Es ist nicht üblich, einem... Menschen zu erlauben, unsere Einrichtungen zu nutzen, aber da Herr Morgan den Großteil dieses Clubs besitzt, können Sie gerne tragen, was Sie möchten. Nehmen Sie sich Zeit." Bevor ich noch etwas sagen konnte, schloss die Frau die Tür und ließ mich allein. Ich sah mich mit einem verwirrten Gesichtsausdruck um, um all die teuren Kleider und feinen Schmuckstücke herum; war Edrick Morgan nicht so arrogant und grausam, wie ich dachte? Fühlte er sich schlecht über unsere Begegnung auf der Straße und wollte es wieder gut machen, oder war das alles nur ein kranker Scherz? Wie auch immer, ich war immer noch zu aufgewühlt, nachdem ich meinen Freund früher mit seiner Geliebten entdeckt hatte, und das schien mein Ticket zu einem guten Abend zu sein... Schließlich kam ich aus dem Raum heraus, trug ein einfaches schwarzes Kleid, das bis zu meinen Knöcheln reichte. Es war aus weicher Seide gefertigt, mit dünnen Trägern und einem tiefen Ausschnitt. Ich wählte auch ein Paar schwarze Riemchensandalen und eine Clutch-Tasche aus. Als ich mit der Frau die Treppe hinunterkam, begann mein Herz schneller zu schlagen, als ich bemerkte, dass Edrick von seinem Tisch aufblickte. Seine Augen verweilten einen langen Moment lang auf mir, der sich wie eine Ewigkeit anfühlte, bevor er wieder zurückblickte, um sein Gespräch mit dem anderen Mann, der bei ihm saß, fortzusetzen. "Als Ausgleich für den Unfall auf der Straße zuvor hat sich Herr Morgan bereit erklärt, die Kosten des Abends zu übernehmen", sagte die Frau. "Das beinhaltet alle Getränke und Speisen, die Sie bestellen, sowie die Kleidung. Bitte nehmen Sie Platz an der Bar." Ich sah auf mein Kleid hinunter, fühlte, wie mein Gesicht ein wenig heiß wurde. So etwas war so weit von dem entfernt, was ich normalerweise trug, und jetzt gehörte es mir? Ich sah auf, um die Frau zu fragen, ob sie sicher war, dass ich das Kleid behalten konnte, aber sie war bereits verschwunden. Schluckend ging ich in den Hauptbereich und setzte mich auf einen der Barhocker. "Was möchten Sie trinken?" sagte der Barkeeper. "Ähm... Gin Tonic, bitte", antwortete ich, während ich am Verschluss meiner Tasche herumspielte und mich umsah, während die anderen Barbesucher beschäftigt schienen mit ihren Getränken und Gesprächen, während eine Frau in einem roten Kleid leise Klavier auf einer kleinen Bühne spielte. Der Barkeeper kehrte ein paar Momente später mit meinem Getränk zurück. Ich murmelte einige Dankesworte und wirbelte die Flüssigkeit in meinem Glas herum, während ich versuchte, mich auf meinem Platz einzurichten und nicht zu sehr fehl am Platz zu wirken. "Was macht ein schönes Mädchen wie du hier ganz alleine sitzend?" sagte plötzlich eine männliche Stimme neben mir. Ich zuckte ein wenig zusammen und drehte mich um, um einen mittelalten Mann in einem Anzug zu sehen, der mit einem Getränk in der Hand am Tresen neben mir lehnte. Er hatte grau meliertes Haar, eine etwas stämmige Figur und roch stark nach Whisky. Ich konnte keine Antwort finden, also lachte ich unbeholfen und nahm einen Schluck von meinem Getränk in der Hoffnung, dass der Mann den Hinweis verstehen und mich alleine lassen würde, aber er blieb hartnäckig. Trotz Edrick Morgans plötzlicher Freundlichkeit, mich in diese Bar zu lassen und alles zu bezahlen, war ich immer noch nicht daran interessiert, viel mehr zu tun, als ein oder zwei Drinks zu trinken und nach Hause zu gehen. Nachdem ich meinen Freund mit einer anderen Frau gefunden hatte, war ich nicht an Unterhaltung interessiert. "Lass mich dir noch ein Getränk ausgeben", sagte der Mann und lehnte sich näher an mich heran. "Etwas Besseres als Gin Tonic. Ich habe genug Geld, als Beta und so; du kannst alles haben, was du willst..." "Oh, ich bin mit diesem hier zufrieden", sagte ich mit einem schwachen Lächeln, und versuchte meine Abscheu zu verbergen, als ich das Wort 'Beta' hörte. "Trotzdem danke." "Unsinn", sagte der Mann, entweder nicht bemerkend oder nicht interessiert daran, dass ich nicht interessiert war, als er auf den Hocker neben mir saß, sein Körper unangenehm nah an meinem. "Ich bin Mark, übrigens. Mark Schaffer." Er streckte mir die Hand zum Schütteln entgegen, und als ich das tat, war seine Handfläche ein wenig verschwitzt. "Moana", murmelte ich und zog meine Hand so schnell wie möglich weg. "Interessanter Name", sagte er. "Weißt du, ich bin der Beta von..." Mein Verstand wurde leer, als Mark weiter über sein Geld, seine Abstammung, seine mehreren Ferienhäuser, dies und das schwafelte... Ich versuchte mein Bestes, höflich zu erscheinen, aber schließlich konnte ich es nicht mehr ertragen. "Deshalb bevorzuge ich die Gulet-Yacht--" "Ich muss auf die Toilette", sagte ich plötzlich und unterbrach seine Rede darüber, welche Art von Yacht die beste sei. Er runzelte die Stirn, als ich abrupt aufstand und meine Tasche schnappte, offensichtlich verärgert darüber, dass ich ihn unterbrochen hatte, aber das war mir egal. Ohne ein weiteres Wort ging ich zum Badezimmer und schloss die Tür hinter mir, atmete tief durch, während ich mich am Waschbecken abstützte. Ich blieb dort ein paar Minuten, spritzte mir kaltes Wasser ins Gesicht und überprüfte mein Handy, bis ich sicher war, dass Mark sich am Bar langweilte und dann ging ich zurück. Glücklicherweise war er verschwunden, als ich zu meinem Platz zurückging. Ich seufzte leise, als ich mich wieder hinsetzte, aber dieser Seufzer verwandelte sich in Ärger, als der Barkeeper auf mich zukam und mir ein rotes Getränk in einem Cocktailglas reichte und mir mitteilte, dass Mark dafür bezahlt hatte. Seufzend hob ich das Glas und sah über meine Schulter. Mark saß an einem Tisch in der Ecke und beobachtete mich wie ein Falke; um keinen Ärger zu verursachen, hob ich mein Glas und formte die Worte "Danke" mit den Lippen, bevor ich mich umdrehte und an dem Getränk nippte. Als mein Kopf anfing leicht zu werden und der Raum um mich herum zu schwimmen begann, wurde mir klar, dass es eine schreckliche Idee war, ein Getränk anzunehmen, das mir von einem fremden Mann an der Bar angeboten wurde... aber ich war bereits zu weit gegangen, und als ich versuchte, mich von der Bar zu erheben, spürte ich, wie ich in den Körper eines Mannes stolperte. "Vorsicht", sagte Marks Stimme, als seine Arme sich um mich schlangen. "Sieht so aus, als müsste ich dich nach Hause bringen." Mein Herz begann zu rasen, als Mark begann, mich fortzuführen, zu schwach und desorientiert, um ihm zu sagen, dass ich das nicht wollte. Gerade als meine Sicht vollständig zu verblassen begann, spürte ich eine andere Hand auf meiner Schulter; kühl und nicht verschwitzt wie Marks. "Wo bringst du sie hin?" sagte Edricks strenge Stimme, so leise, dass es fast ein Knurren war. "Oh, ich bringe sie nur nach Hause", stammelte Mark. "S-Sie hat zu viel getrunken. Wir sind alte Freunde." "Ist das wahr?" Edrick sagte und beugte sich vor, um in mein Gesicht zu sehen. Alles, was ich tun konnte, war den Kopf zu schütteln. Ich war mir nicht sicher, was danach passierte, aber das Nächste, woran ich mich erinnerte, war, dass ich in Edrick Morgans warmen Armen auf der Rückbank eines Autos lag. "Wo wohnst du?" fragte er. Ich versuchte zu antworten, aber er stoppte mich, nachdem ich ein paar unklare Worte gemurmelt hatte. "Ich bringe dich dann in ein Hotel." In meinem halbbewussten Zustand ließ mich das Gefühl von Edricks warmen Armen um mich herum kribbeln. "Bleib...", lallte ich und schmiegte mich in die Halsbeuge. Edrick zuckte zurück, murmelte etwas über meinen Geisteszustand, aber etwas an dem Geruch seines Kölns ließ mich beharren... Und bald spürte ich, wie Edrick Morgan, der wohlhabende und gutaussehende CEO von WereCorp, sich in meine Berührung entspannte.