Kapitel 7 Gefangene

Moana "Hey! Stopp!" rief der narbengesichtige Mann. Ich rannte so schnell ich konnte, meine Beine dazu zwingend, härter zu arbeiten, um mich weiter von der drohenden Gefahr zu entfernen, die ich spürte. Ich konnte das Geräusch von Schritten auf dem Bürgersteig hinter mir hören; ich war nur ein Mensch, und diese Männer waren Werwölfe. Ich hätte wissen sollen, dass ich keine Chance haben würde, sie zu überholen. Ich schrie um Hilfe, aber niemand kam - niemand kam jemals, wenn eine Frau in der Stadt um Hilfe schrie, und in diesem Moment verfluchte ich sie dafür. Das Geräusch der Männer, die hinter mir her rannten, kam näher. Ich fühlte, als gehöre mein Körper nicht mir, als würde ich aus der Perspektive einer dritten Person zusehen, wie ich um mein Leben rannte. Die beiden Männer holten mich ein. Sie waren jetzt so nah, dass ich wusste, dass ein falscher Schritt meinerseits sie einfangen würde. Ich spürte eine Hand an meiner Schulter und schrie, mich schneller schiebend, als ich über meine Schulter schaute, um zu sehen... Klatsch! Ich rannte gegen etwas Hartes und Rauhes: eine Ecke eines Backsteingebäudes. Als ich taumelte, mein Kopf vom Aufprall wirbelnd, spürte ich nur Hände, die mich packten. Mein Blick verschwamm, und das Letzte, was ich sah, war der narbengesichtige Mann... Ich kam im Fond eines Autos zu mir. Mein Kopf pochte und mir war übel, was mich daran hinderte, zu schreien oder zu kämpfen. Wohin brachten mich diese seltsamen Männer? "Sie ist wach", sagte die raue Stimme des narbengesichtigen Mannes. Ich stöhnte. Ich versuchte zu sprechen, ihnen zu sagen, mich gehen zu lassen, aber alles, was herauskam, war unverständliches Kauderwelsch. Sie hielten das Auto an, stiegen aus, öffneten die hintere Tür und hoben meinen schlaffen Körper aus dem Sitz. Als sie mich halb trugen, wohin auch immer mein Schicksal mich führte, lehnte mein Kopf an einer ihrer Schultern. Über mir ragte das massive Apartmentgebäude, in dem ich noch am selben Tag gewesen war. Edrick Morgans Penthouse. Ich fühlte mich noch schwächer. Der Mann in der Lederjacke sagte etwas Unverständliches und hob mich vollständig hoch, trug mich durch die hell beleuchtete Lobby. Ich hörte, wie der narbengesichtige Mann etwas zum Portier sagte, gefolgt von dem Ding des Aufzugs. Ich verlor erneut das Bewusstsein. Als ich wieder aufwachte, lag ich auf etwas Weichem. Der Raum war gedämpft, nur vom Licht einer Stehlampe beleuchtet. Ich stöhnte und versuchte aufzusitzen; irgendwie schaffte ich es, obwohl mir schwindelig wurde, als ich es tat. "Du hast dir ordentlich den Kopf gestoßen, was?" sagte eine vertraute männliche Stimme. Ich zuckte zusammen, als ich fühlte, wie ein feuchtes Tuch meine zarte Stirn berührte, eine andere Hand meinen Rücken von unten stützte, als ich mich bemühte, aufrecht zu bleiben. "Wo bin ich...?" "Du bist zurück im Penthouse." Ich blinzelte mehrmals. Schließlich kam Edrick Morgans teuflisch gutaussehendes Gesicht ins Blickfeld. Er hockte sich besorgt vor mich und tupfte mit einem feuchten Tuch an meiner Stirn. Ich dachte, als ich langsam wieder zu Bewusstsein kam, dass ich heimlich bemerkte, wie er ein wenig besorgt um mich war; unter anderen Umständen hätte ich gedacht, dass zwischen uns eine Chemie herrschte. "Warum hast du mich hierher zurückgebracht?" flüsterte ich zu schwach, um lauter zu sprechen. "Warum bist du weggelaufen?" fragte er anstatt mir zu antworten, sein Gesicht wurde wieder kalt, sobald er sah, dass ich ihn ansah. Ich antwortete nicht. Seufzend legte Edrick das Waschlappen ab und stützte ein paar weiche Kissen unter mich, um mir zu helfen, aufrecht zu bleiben, dann stand er auf und ging zum Fenster, um auf die Straße zu blicken. "Du hast den Vertrag bereits unterschrieben", sagte er. "Es ist unhöflich von dir, einfach wegzulaufen. Ich versuche nur zu helfen." "Indem du zwei furchterregende Männer schickst, um mich mitten in der Nacht auf der Straße anzugreifen?" Edrick drehte sich um, um mir ins Gesicht zu sehen. Sein Ausdruck war, wenig überraschend, kalt und emotionslos. "Was hast du erwartet? Sie wollten dir nie etwas antun. Soweit ich gehört habe, bist du schreiend davongelaufen, bevor sie überhaupt mit dir sprechen konnten." Ich stöhnte erneut und schloss die Augen, meine Finger zärtlich an meine Stirn haltend, als eine Welle von Schwindel mich überkam. Durch meine geschlossenen Augenlider sah ich Edricks große Gestalt erneut auf mich zukommen und sich vor mich hocken. Er hob das Tuch wieder auf und hielt es an meine Stirn. Während er das tat, hörte ich die Tür klicken. "Danke, Selina", sagte er. Ich öffnete meine Augen, um zu sehen, wie die Haushälterin ihm eine Flasche Pillen reichte. Er öffnete sie und schüttete zwei in seine Handfläche, hielt sie dann zusammen mit einem Glas Wasser zu mir hin. "Es ist nur Advil", sagte er, als er meine Zögerlichkeit bemerkte, die Pillen zu nehmen. "Gegen die Schmerzen. Mach dir keine Sorgen, ich würde dich nicht betäuben." Ich runzelte die Stirn, nahm aber vorsichtig die Pillen und schluckte sie mit dem Glas Wasser hinunter. Ich hörte Selinas Schritte sich entfernen, gefolgt vom Geräusch der wieder zuklickenden Tür. "Weißt du, wir haben versucht, dich anzurufen", sagte er, setzte sich auf die Armlehne eines Stuhls gegenüber von mir und verschränkte die Arme vor der Brust. "Mehrmals, tatsächlich. Wie sich herausstellte, hast du dein Handy hier versehentlich gelassen." Er zog mein Handy aus seiner Tasche und warf es mir auf den Schoß. Der Bildschirm leuchtete auf, als er das tat, und zeigte fünf verpasste Anrufe. "Danke", sagte ich, steckte mein Handy in meine eigene Tasche. "Aber du solltest wissen, dass ich nicht die Absicht habe, weiter für dich zu arbeiten." "Ich dachte, du würdest das sagen", antwortete er. "Ich könnte genauso gut jemand anderen finden, um deine Position zu besetzen, und würde es ehrlich gesagt in diesem Moment selbst bevorzugen, aber es scheint, dass Ella ziemlich von dir eingenommen ist." Ich runzelte die Stirn. "Ella schien zu sehr von unserer... kurzen Geschichte... aufgewühlt zu sein, um etwas mit mir zu tun haben zu wollen." Edrick zuckte nur mit den Schultern, rief dann über seine Schulter zur Tür. "Komm rein, Ella. Sag Moana, was du mir gesagt hast." Ich setzte mich vollständig auf und sah über meine Schulter, um zu sehen, wie Ella verlegen in den Raum trat. Sie sah auf den Boden und spielte mit einer Schleife an ihrem Kleid herum, sah verlegen aus. "Komm schon, Ella", sagte Edrick leise. "Es ist in Ordnung." "Es tut mir leid, dass ich dich angeschrien habe", flüsterte sie. Sie sah zu mir auf, und ihre Augen weiteten sich, als sie mich sah. "Was ist passiert?" Ich griff nach oben und berührte meine Stirn, dann schüttelte ich den Kopf und hielt meine Hand aus, damit sie sie nehmen konnte. "Mir geht's gut. Habe mir nur den Kopf gestoßen, das ist alles." Ella schlich vorsichtig zu mir, legte ihre kleine Hand in meine, während sie mein Gesicht studierte. "Ich dachte, du hast mich angelogen", sagte sie. "Aber dann erinnerte ich mich daran, dass du mich gestern nach meinen Eltern gefragt hast, und Papa hat mir gesagt, dass du nicht wusstest, wer er war, als du mich besucht hast. Also vergebe ich dir." "Möchtest du, dass Moana bleibt?", fragte Edrick. Ella nickte heftig. "Ja. Wir hatten heute so viel Spaß. Ich möchte jeden Tag Spaß mit dir haben." Die Worte des kleinen Mädchens ließen mich lächeln und alles andere vergessen. Wie könnte ich ihr nein sagen? "Okay", sagte ich zu Ella und warf einen kurzen Blick auf Edrick, der mit einem eisigen Blick zusah. "Ich bleibe. Aber nur, wenn du mir versprichst, mit mir zu reden, wenn du das nächste Mal sauer auf mich bist. Einverstanden?" Ella nickte zustimmend. "Ich verspreche es." Dann zog sie mich näher und legte ihre Hände um mein Ohr. "Wenn mein Papa mit jemandem zusammen sein wird, dann denke ich, dass es in Ordnung ist, wenn es du bist." Sie zog sich mit einem Lächeln im Gesicht zurück, klopfte mir auf die Schulter und hüpfte aus dem Raum, bevor ich antworten konnte. Was sie gesagt hatte, war so erwachsen... Kinder konnten manchmal so seltsam sein! "Also, ist das geklärt?", fragte Edrick, als sie weg war. "Wirst du bleiben?" Seine Stimme war flach, aber ich spürte einen Hauch von Flehen dahinter. Irgendwie wusste ich, dass Ella nicht die Einzige war, die wollte, dass ich bleibe. "Ja", sagte ich. "Ich bleibe."