Kapitel 5 Du solltest Mr. Shaffer lieber nicht verärgern

Der Spätsommer ging langsam in den frühen Herbst über, so dass die kalte Nacht einem Schauer über den Rücken jagte. Isabella ging den ganzen Weg nach Hause, und ihre Beine waren voller Blasen. Nachdem sie die Tür geöffnet hatte, befand sie sich in einem leeren Raum. Sie zog sich leise aus und nahm eine Dusche. Das siedende Wasser traf sie, fast wie eine Schicht Haut abziehend, bevor sie schließlich die Dusche ausschaltete. Dann rieb sie energisch ihren Körper mit einem Badeschwamm ab, entschlossen, alle Schmutz von sich zu entfernen. Sie durchlief all dies mit einem leeren Gesichtsausdruck, ohne einmal eine Träne zu vergießen. Als sie sich im Spiegel sah und den blauen Fleck an ihrem Hals entdeckte, starrte sie mit tränengeröteten Augen lange auf ihr Spiegelbild, bevor die Tränen plötzlich unkontrolliert herunterströmten. Wie war sie nur in diese Lage geraten? Du bist erbärmlich. Die Gestalt im Spiegel hob ihre Hand und versetzte sich eine harte Ohrfeige. Es schien, als ob einmal nicht genug wäre, also tat sie es immer wieder. Sobald sie Schmerz verspürte, wurde ihr Verstand klar. Nachdem sie ihre Tränen abgewischt hatte, verließ sie das Badezimmer und trocknete ihr Haar. Schließlich beruhigte sie sich. Louis war eine tickende Zeitbombe, also durfte sie ihm nicht noch einmal begegnen, sonst wäre sie nicht so glücklich wie heute gewesen. Außerdem war sie nicht dumm genug, um tatsächlich gegen Lola zu planen. Egal wie nervig die andere Partei war, es rechtfertigte nicht, ihre Unschuld zu beschmutzen. Es schien, als wäre Resignation der beste Ausweg. Imperia mit ihrer Mutter für eine kleinere Stadt zu verlassen, klang nach einem guten Plan. Seth war ein großzügiger Wohltäter. Im Laufe der Jahre hatte sie zwei Immobilien erworben und einige Millionen gespart. Mit diesen Plänen war sie nicht so gestresst. Ohne zu zögern warf sie ihr Handtuch weg und reichte prompt ihren Rücktrittsbrief an die Personalabteilung ein. Als das erledigt war, fühlte es sich an, als wäre ein Stein von ihrer Brust gehoben worden, aber es war nur ein Moment der Erleichterung. Das furchterregende Gefühl der Leere stürzte wie eine Flutwelle auf sie ein, und sie fühlte, als ob ihr Herz ausgehöhlt worden wäre. Angelehnt an den Stuhl, bedeckte sie ihre Augen mit den Händen, ließ die beinahe überquellenden Emotionen durch die Lücken zwischen ihren Fingern verschwinden. Sie wusste nicht, wie lange vergangen war, aber die Erschöpfung überkam sie. Schließlich stand sie auf und brach auf das Sofa zusammen, fiel in einen tiefen Schlaf. Da sie sowieso kündigte, schaltete sie einfach den Wecker aus, als er klingelte. Sie schlief bis zum späten Vormittag, nur um von einer kontinuierlichen Serie von Telefonanrufen geweckt zu werden. Nachdem sie nach ihrem Telefon getastet hatte, antwortete sie verschlafen. "Hallo?" "Miss Symons, hier spricht Ollie Wallace." Isabella öffnete frustriert die Augen und setzte sich auf. "Was willst du?" "Herr Shaffer ist im Krankenhaus. Bitte kommen Sie vorbei." "Ins Krankenhaus?" Isabella runzelte die Stirn, bewegte sich aber nicht. "Ich kann nicht." Verwirrt hielt Ollie Wallace einen Moment inne und fügte hinzu: "Miss Symons, Sie verstehen Herrn Shaffers Temperament. Es ist nicht nötig, so einen Wirbel zu machen. Andernfalls bin ich sicher, dass Sie sich die Konsequenzen vorstellen können." Isabella sagte kein Wort, und Ollies Stimme erklang erneut. Diesmal klang sein Ton sanfter. "Miss Symons, ich muss Sie daran erinnern, dass die beiden Immobilien als Geschenke betrachtet werden und Herr Shaffer das Recht hat, sie zurückzufordern." Diese Worte ließen Isabella ihr Telefon fester umklammern, während sie die Kiefer zusammenbiss. Ollie fuhr fort: "Ich habe gehört, dass Ihre Mutter immer noch in einem Pflegeheim ist. Die Ausgaben müssen ziemlich hoch sein, nehme ich an?" Nachdem sie tief durchgeatmet hatte, beruhigte sich Isabella. "Schicken Sie mir den genauen Standort." "Natürlich", antwortete Ollie respektvoll, bevor er auflegte. Genervt zog Isabella sich um und machte sich auf den Weg. Sie hatte es jedoch nicht eilig. Stattdessen nahm sie ein Taxi und machte sich langsam auf den Weg dorthin, sogar Seth auf dem Weg verfluchend. Es wäre am besten, wenn es nicht nur ein kleines Problem wäre. Vielleicht ein schmerzhaftes Magengeschwür oder etwas Ähnliches, nur um ihn leiden zu lassen. Als Isabella im Krankenhaus ankam, schickte Ollie ihr eine Nachricht und sagte ihr, sie solle in den dritten Stock gehen und das zweite Zimmer links betreten. Als sie aus dem Aufzug stieg, schaute sie sich um und befand sich in der Abteilung für Gynäkologie. Sie hielt einen Moment inne, ihr Geist war kurzzeitig leer. Dann klopfte sie zögernd an die Tür des Untersuchungsraums. "Hallo..." Im Untersuchungsraum war eine einzelne Ärztin, die sie kalt ansah. "Sind Sie Miss Symons?" "Ja." "Legen Sie sich hin, während ich mich vorbereite." Isabella war verwirrt, und ihre Füße fühlten sich an, als wären sie am Boden festgenagelt.