Kapitel 3 Vorbereitung auf die Beerdigung

Vroom, vroom… Das ohrenbetäubende Brüllen des Motors hallte durch die hoch aufragenden Gebäude und die hell erleuchtete Stadt, klang besonders irritierend. Das Geräusch zog die Aufmerksamkeit vieler Autofahrer auf sich, die ihre Fenster herunterließen, und Fußgänger, die stehen blieben, um zuzusehen. Die Straßen der Stadt waren während der Rushhour außergewöhnlich überfüllt. Zu dieser Zeit musste jeder geduldig in seinem Auto sitzen und warten, unabhängig von seinem Status. Abigails elegantes schwarzes Motorrad hielt an einer roten Ampel an. Ihre langen Beine standen fest auf dem Boden, während sie sich lässig über die Lenkstange lehnte und darauf wartete, dass die verlängerte rote Ampel umschaltete. Wenn genug Zeit gewesen wäre, hätte sie vielleicht sogar eine Zigarette angezündet. Der Herbstwind trug eine leichte Kühle. Abigail trug einen weißen asymmetrischen Pullover, Jeans, eine schwarze Lederjacke und schwarze Kampfstiefel. Dieses Outfit, kombiniert mit dem Motorrad, ließ sie cool und stilvoll aussehen. Zu ihrer Rechten öffnete ein Porsche sein Fenster, und ein junger Mann mit einem selbstbewussten Auftreten pfiff sie an. "Hey Schöne, Lust auf einen Drink? Ich mag dich wirklich." Abigail drehte gelangweilt den Kopf und warf dem Kerl einen gelangweilten Blick zu. Offensichtlich war er ein verwöhntes reiches Kind. "Sind deine Eier schon abgestiegen?" erwiderte sie kalt. Ihr Austausch wurde von Ryder Sheffield, dem Leibwächter und Assistenten im grauen Koenigsegg auf ihrer linken Seite, belauscht. Er war fasziniert von Abigails auffälligem Aussehen. "Mädchen, die Motorrad fahren, ziehen wirklich die Blicke auf sich, und sie hat eine coole Persönlichkeit", bemerkte er. Der Mann auf dem Rücksitz, vertieft in seine Unterlagen, schaute bei Ryders Worten auf und verengte die Augen, als er das Mädchen beobachtete. An ihrem Profil war etwas vertraut. Gerade als die Ampel auf Grün schaltete, gab Abigail ihre Antwort ab und gab Gas. Als sie in den Rückspiegel schaute, bemerkte sie, dass der graue Sportwagen hinter ihr bekannt aussah. Sie konnte nicht sagen, wo sie ihn schon einmal gesehen hatte, aber sie dachte nicht weiter darüber nach. Sie verschwendete nie Zeit mit solchen Gedanken. Sie war in Eile, um zu ihrem Großvater zurückzukehren. Das Motorrad beschleunigte schnell, der Tacho stieg, und bald verschwand das schwarze Motorrad in den überfüllten Straßen. Als der Wind an ihren Ohren vorbeizischte, fühlte sie, als würde sie ihrer Freiheit nachjagen, der Art von Freiheit, die sie mit ihrer Freiheit eingetauscht hatte, die es ihr ermöglichte, vorübergehend all das Unglück in ihrem Herzen zu vergessen. Sie hatte den Wind und die Geschwindigkeit schon seit ihrer Kindheit geliebt, was natürlich zu ihrer Liebe für Motorräder führte. Dieses schwarze Motorrad war ein Geschenk ihres Großvaters zu ihrem achtzehnten Geburtstag, und sie schätzte es sehr. In der Zwischenzeit fluchte der junge Mann im Porsche immer noch, entschlossen. "Ich werde dich finden und dir zeigen, wie erwachsen ich bin!" Eine halbe Stunde später hielt das Motorrad vor einer alten Villa an. Abigail nahm ihren Helm ab und trug ihn lässig hinein. "Miss Abigail, du bist zurück", begrüßte einer der Diener, der seit vielen Jahren bei Harold Tassler war. Da Harold beschlossen hatte, alleine zu leben, behielt er nur zwei treue Diener, die sich um ihn kümmerten, und schickte den Rest weg. "Wie geht es Opa heute? Hat er gegessen?" fragte Abigail. "Ja, hat er. Er hat eine große Schüssel gegessen und schien guter Stimmung zu sein. Er hat uns sogar gesagt, dass du heiratest. Miss Abigail, hast du wirklich geheiratet?" Der Diener war neugierig. Noch am Tag zuvor war Abigail Single, und Harold hatte einen Hungerstreik inszeniert. Aber etwa 24 Stunden später war Abigail verheiratet! "Wir werden später darüber sprechen. Ich gehe zuerst zu Opa, dann komme ich zum Abendessen." Als Ärztin war sie es gewohnt, Geburt, Alter, Krankheit und Tod zu erleben. Wenn es jedoch um ihre eigene Familie ging, konnte sie nicht anders, als voreingenommen zu sein und anders zu empfinden. Als sie vor der Tür stand, nahm sie sich einen Moment Zeit, um sich zu sammeln, bevor sie die Tür zum Hauptschlafzimmer öffnete. "Hey, Opa, liest du die Zeitung?" Harold, der etwas fragil aussah, hob den Kopf, um sie anzusehen. "Zeig mir die Urkunde." Sie zog schnell das Zertifikat aus ihrer Tasche und reichte es ihm, dann setzte sie sich am Bettrand und legte leicht ihr Kinn auf seine Schulter. Mit zitternden Händen öffnete Harold das Zertifikat, und Tränen sammelten sich in seinen Augen, erleichtert, als er das echte Dokument ansah. Franklin hatte sein Versprechen gehalten, das alte Gelübde erfüllt. Harold fühlte sich sowohl erleichtert als auch reumütig, wissend, dass er etwas hinterlistig gewesen war. Nach einem Moment hielt Harold die Hand seiner Enkelin. "Abby, denk daran, egal was passiert, du darfst nicht scheiden. Ertrage, was du kannst, und wenn du es nicht kannst, warte, bis du stark genug bist. Die Familie Gallagher wird deine Unterstützung sein. Ich werde nicht mehr lange da sein. Als Arzt bist du sicher mit meinem Zustand vertraut. Bauchspeicheldrüsenkrebs kann mich jederzeit mitnehmen. Ich habe keine Angst zu sterben, aber ich mache mir Sorgen um dich. Jetzt, da du mit dem jungen Mr. Gallagher verheiratet bist, fühle ich mich viel ruhiger. Auch wenn er dich jetzt nicht liebt, bist du immer noch seine Frau nach dem Gesetz. Er wird dich beschützen. Und wenn nicht, wird es Franklin tun." Harolds größtes Bedauern im Leben war es, seinen wertlosen Sohn zu haben, der die Familie blamiert und seine verstorbene Frau und Schwiegereltern verletzt hatte. Sein schamlosester Akt war es, Franklins Versprechen zu nutzen, um seinen Enkel dazu zu zwingen, Abigail zu heiraten, aber es war auch die Entscheidung, die er am wenigsten bereute. Der gebrechliche Älteste drehte sich leicht um, und seine faltige Hand wischte zitternd die Tränen von Abigail weg. Er wurde müde vom vielen Reden, und sein Atem wurde schwächer. "Abby, weine nicht. Wenn du weinst, werde ich keine Ruhe finden. Meine liebe Abby, du bist immer so vernünftig und gehorsam. Du bist jetzt eine verheiratete Frau; du darfst nicht mehr weinen. Versprich mir, dass du glücklich leben wirst, oder ich werde jede Nacht in deinen Träumen zu dir kommen, um dich zu schelten." "Opa, ich möchte heute Nacht neben dir schlafen", sagte Abigail, ihre Stimme von stillen Schluchzern erstickt, unfähig, viel mehr zu sagen. "Du bist jetzt eine erwachsene Frau. Wie kannst du mit einem alten Knacker wie mir schlafen? Findest du mich nicht eklig?" Harolds Augen waren voller Liebe und Zögern. Die Dienerin kam, um Abigail zum Abendessen zu rufen, und sah die herzerwärmende Szene des alten Mannes und seiner Enkelin, die sich aneinander lehnten. Sie konnte nicht anders, als sich abzuwenden und ihre Tränen abzuwischen. Abigail war von den Dienern aufgezogen worden, und die gegenseitige Abhängigkeit zwischen Großvater und Enkelin zu sehen, berührte sie. Harold hatte in seinem hohen Alter so viele Jahre lang sowohl Vater als auch Mutter gespielt und sich sogar den Respekt und die Bewunderung der Diener verdient. Nachdem sie ihre Tränen abgewischt hatte, klopfte die Dienerin sanft an die Tür. "Fräulein Abigail, das Abendessen ist fertig." "Geh jetzt essen. Es ist spät, und du solltest dich nicht überanstrengen, nur weil du jung bist", schalt Harold liebevoll. "In Ordnung. Ich gehe jetzt. Schließ die Tür nicht ab, okay? Ich komme zurück, um dich zu begleiten. Wenn du es wagst, die Tür vor mir abzuschließen, lasse ich mich scheiden." Harold lächelte hilflos und winkte schwach mit der Hand, um ihr zu signalisieren, dass sie gehen solle. In dem großen Speisesaal saß Abigail allein am Tisch. Die beiden Diener bemerkten ihre gedrückte Stimmung und blieben still. Plötzlich legte Abigail ihr Besteck ab und sagte: "Geht und bereitet Großvaters Sachen für die Beerdigung vor. Holt auch die Telefonnummer des Bestattungsinstituts und die Leute, die sich um die Beerdigungsarrangements kümmern." Ihr Ton war flach wie der eines Gefangenen, der sein endgültiges Urteil akzeptiert. Damit fuhr sie fort zu essen. Jeder, der aufmerksam war, konnte sehen, dass sie die Bewegungen durchmachte, mechanisch Essen in ihren Mund schob. Die beiden Diener standen da, fassungslos und mit Tränen in den Augen, unsicher, was sie tun sollten. "Macht weiter. Großvater wird vielleicht nicht die Nacht überstehen. Zeigt ihm keine Anzeichen von Kummer." Sie hatte bereits bemerkt, dass Harolds Atmung sehr schwach war. Er hatte nur für sie tapfer getan, so zu tun, als ob er die Zeitung lesen würde. "Ja, Fräulein Abigail", antworteten die Diener, wischten sich die Augen und wandten sich zum Gehen. Sie konnten sich nicht vorstellen, welchen Mut es Abigail kostete, sich auf Harolds letzte Vorkehrungen vorzubereiten. Selbst als Außenstehende war es für die Diener herzzerreißend, das zu beobachten. Nachdem die Diener gegangen waren, strömten Tränen über Abigails Gesicht. Sie wischte sie mit ihrem Ärmel weg, aber sie hörten nicht auf. Schließlich hörte sie auf, sie zu trocknen, und bald verschwamm ihre Sicht, Tränen tropften nacheinander auf ihren Teller.