Kapitel 8 Leiden

Als Sierra ins Krankenhaus zurückkehrte, war Yulia verschwunden. Nur ihre Großmutter war noch im Zimmer. Sie saß am Bett und dachte über das nach, was der Arzt ihr gerade erzählt hatte. Ein schweres Gewicht lastete auf ihrer Brust. Ihre Großmutter war seit Jahren krank. Ihre Organe versagten. Ihr blieben wahrscheinlich nur noch ein paar Jahre. Der Arzt hatte ihr geraten, sich darauf vorzubereiten und alles zu akzeptieren, was die alte Frau wollte. Sie hielt die Hand ihrer Großmutter fest und wollte sie nicht loslassen. Sie hatte schreckliche Angst, die einzige Familie zu verlieren, die ihr noch geblieben war. „Oma, bitte … warte.“ Sie wusste, wie man Medizin herstellt. Sie würde etwas herstellen, um ihrer Großmutter zu helfen. Mit diesem Gedanken holte sie ihr Telefon heraus und loggte sich in ein Forum ein. Das Forum diente hauptsächlich der Diskussion von Forschungsthemen, bot aber alles: Leute, die um Hilfe baten, Fragen beantworteten und sogar Kopfgelder aussetzten. Was sie brauchte, war ein Labor. Ein Universitätslabor wäre ideal, komplett ausgestattet mit allem, was sie brauchte – aber es bestand keine Möglichkeit, dass sie in absehbarer Zeit Zugang zu einem solchen bekommen würde. Nach einigem Überlegen erstellte sie ein neues Konto. Tano war zu bekannt. Sie war sich nicht sicher, ob sich die Leute noch an ihn erinnerten, aber sie wollte kein Risiko eingehen. Ihre Bewährungszeit betrug noch drei Monate. Wenn jemand etwas Verdächtiges bemerkte, konnte sie zurückgeschickt werden. Unter ihrem neuen Benutzernamen postete sie eine Anfrage zur Anmietung eines Labors. Sie listete die benötigte Ausrüstung und die Mietdauer auf – sechs Monate. Siebenhunderttausend Dollar. Der Preis war hoch, aber sie hatte keine Wahl. Labore mit der benötigten Ausrüstung waren selten. Und die Besitzer waren nicht knapp bei Kasse, was bedeutete, dass sie vorsichtig sein würden. Ein Labor kann für alle möglichen Zwecke genutzt werden – manche legal, manche illegal. Die Anmietung eines Labors ist mit Risiken verbunden. Während Sierra mit der Suche beschäftigt war, hatte Cameron bereits untersucht, was mit Madam Lily passiert war, und Bradley Bericht erstattet. Die Familie nahm das Geld und ging zur Amputation in ein kleines Krankenhaus. Die Operation verlief missglückt, und die Wunde entzündete sich schwer. Er fuhr fort: „Sie wurde gerade wieder ins Krankenhaus eingeliefert. Soweit ich gehört habe, geht es ihr nicht gut.“ Bradleys Miene verfinsterte sich, als er die Berichte las. Ihm war nicht bewusst gewesen, wie sehr Madam Lily gelitten hatte. Kein Wunder, dass Sierra so wütend war. Als Cameron seinen unzufriedenen Gesichtsausdruck sah, zögerte er, bevor er wieder sprach. „Und … ich habe auch recherchiert, was im Gefängnis passiert ist.“ Bradleys Blick schnellte hoch. „Sprich.“ Camerons Stimme klang leicht angespannt. „In den letzten drei Jahren wurde Frau Xander viermal ins Krankenhaus eingeliefert.“ Das erste Mal geschah dies zehn Tage nach ihrer Inhaftierung. Ihr Unterarm war so tief aufgeschlitzt, dass der Knochen freilag. Sie blieb einen halben Monat im Krankenhaus. Das zweite Mal geschah dies zwei Monate später. Ihr Schlüsselbein war gebrochen – offenbar war etwas Schweres auf sie gefallen. Sie lag einen Monat im Krankenhaus. Dann fing ihre Zelle Feuer. Sie war darin gefangen und atmete eine gefährliche Menge Rauch ein. Ihre Kehle wurde schwer verletzt. Sie verlor beinahe die Fähigkeit zu sprechen. „Das letzte Mal … war etwa ein halbes Jahr später.“ Cameron zögerte, bevor er fortfuhr: „Sie hat sich die Adern aufgeschnitten. Der Blutverlust war enorm. Sie hätte es fast nicht geschafft.“ Seine Stimme wurde leiser, während er sprach, als er sah, wie Bradleys Gesicht immer düsterer wurde. Schließlich fügte er schnell hinzu: „Danach wurde es besser. Frau Xander hat keine weiteren Verletzungen erlitten.“ „Genug!“, unterbrach ihn Bradley. „Warum wussten wir nichts davon?“ Cameron presste die Lippen zusammen, bevor er murmelte: „Du … hast uns gesagt, wir sollen es nicht tun. Du hast gesagt, selbst wenn sie sterben sollte, hätte das nichts mit dir zu tun.“ Bradley öffnete den Mund, konnte aber kein Wort sagen. Hatte er das gesagt? Wann? Dann erinnerte er sich. Damals, als Sierra inhaftiert war, waren die Aktien der Xander Gruppe stark gefallen. Investoren drängten ihn und verlangten Erklärungen. Er war gestresst und musste mit einer Krise nach der anderen fertig werden. Jemand hatte ihn wegen Sierra angerufen und gesagt, sie sei verletzt. Er hatte nicht einmal nachgedacht, bevor er sie anschnauzte: „Wir haben den Kontakt zu ihr bereits abgebrochen. Ob sie lebt oder stirbt, geht uns nichts an. Ruf mich nicht mehr an!“ Also … war das alles seine Schuld? Schuldgefühle überkamen ihn. Er hatte es nicht gewusst. Damals hatte er Monate gebraucht, um die Aktie zu stabilisieren. Als sich die Lage beruhigte, saß Sierra bereits seit Monaten im Gefängnis. Da fiel ihm ein, dass er sich um die Dinge kümmern musste . Ja, er hatte dafür gesorgt, dass sich alles erledigt. Als er daran dachte, sagte er sofort: „Habe ich dir nicht gesagt, dass du dich um sie kümmern sollst? Wie konnte das trotzdem passieren? Ich habe dir sogar gesagt, dass du nach ihr sehen sollst – wie konntest du das nicht wissen?“ Sein Gesichtsausdruck war scharf und voller Anklage. Cameron erklärte schnell: „Ich wollte Frau Xander besuchen … aber Frau Denise fragte, ob sie stattdessen kommen könne. Sie wollte ihre Schwester sehen. Also habe ich ihr den Termin gegeben.“ Er fuhr fort: „Es darf immer nur eine Person gleichzeitig zu Besuch kommen. Deshalb habe ich die Sachen Frau Denise übergeben und sie gebeten, sie an Direktor Watson weiterzuleiten.“ „Denny?“ Bradley war fassungslos. Denise hatte Sierra besucht? Sie hat es nie erwähnt. Und wenn sie gegangen war, warum hatte sie ihnen nicht erzählt, wie schlimm es um Sierra stand? Sein Verstand war ein einziges Chaos. Aber im Moment würde er sich keine Gedanken darüber machen, warum Denise in die Sache verwickelt war. Er konnte nur an Sierras kalten, gleichgültigen Gesichtsausdruck von vorhin denken. Schuldgefühle machten sich in ihm breit. „Gehen Sie ins Krankenhaus.“ Er könnte das immer noch beheben. Er würde die besten Ärzte finden. Er würde sich persönlich darum kümmern. Gleichzeitig hatte Sierras Beitrag viele Antworten erhalten. Wie erwartet gab es in Lin City nicht viele Labore mit der Ausrüstung, die sie brauchte – geschweige denn jemanden, der bereit war, eine zu vermieten. Einige Leute hatten freundlicherweise Vorschläge hinterlassen und gesagt, dass die Xander Gruppe das beste Labor der Stadt habe. Sie erwähnten sogar Herrn Evan von The Xander Gruppe, der ebenfalls an der Universität lehrte. Offenbar konnte man sich gut mit ihm unterhalten. Sierra lachte spöttisch. Kann man sich gut mit Evan unterhalten? Das war die größte Lüge der Welt. Dieser Mann gab sich stets eine kultivierte Höflichkeit vor, doch darunter verbarg sich eine arrogante und unerträgliche Persönlichkeit. Außerdem hatte sie nicht die Absicht, Evan um Hilfe zu bitten. In diesem Moment vibrierte ihr Telefon. Eine private Nachricht. Von jemandem, den sie tatsächlich kannte – Misty. Sie hatten sich nie persönlich getroffen, aber viele Male Nachrichten ausgetauscht. Mehr als einmal hatte Misty ihr geholfen, Sackgassen bei ihren Recherchen zu überwinden. Und jetzt, trotz ihres neuen Kontos, hatte er ihr immer noch seine Hilfe angeboten. Er sagte, solange sie verspreche, das Labor nicht für illegale Zwecke zu nutzen, könne er ihr helfen. Wärme flackerte in Sierras Herzen. Er war immer noch derselbe. Sie antwortete sofort und erklärte, dass sie lediglich ein Medikament entwickeln wolle – nichts Zwielichtiges. Sie bat ihn um Hilfe. Misty antwortete schnell und sagte ihr, sie solle auf seine Nachricht warten. Sierra vertraute ihm. Sie fühlte sich etwas wohler. In diesem Moment betraten mehrere Krankenschwestern das Zimmer und sagten, dass ihre Großmutter kostenlos in eine VIP-Suite verlegt würde. Dann traf ein Team von Spezialisten ein, um ihre Großmutter persönlich zu untersuchen. Sierra wusste, dass dies kein bloßer Zufall war. Sie sah auf. Und tatsächlich – vor dem Zimmer stand Bradley. Sein Blick war kompliziert. Nach kurzem Zögern trat er ein. „Ich wusste wirklich nichts über Madam Lilys Situation“, sagte er. „Aber keine Sorge. Diese Ärzte sind die Besten. Ich werde dafür sorgen, dass sie richtig behandelt wird.“ Er fuhr fort: „Um die Kosten müssen Sie sich keine Sorgen machen – ich übernehme alles. Ich habe bereits eine hochwertige Prothese für sie bestellt. Sie wird wieder laufen können. Diesmal habe ich mich persönlich um alles gekümmert.“ Seine Worte waren fast lächerlich. Dachte er, dies würde alles auslöschen, was geschehen war? Als Bradley ihren gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, runzelte er die Stirn. Er unterdrückte seinen Ärger und sagte: „Was willst du? Was auch immer es ist, ich werde versuchen, es zu ermöglichen.“ Er sagte es, als wäre sie undankbar. Sierra lachte leise. „Dann möchte ich das Labor der Xander-Gruppe“, sagte sie. „Gibst du es mir?“