Kapitel 7 Die Medizin ablehnen

Victoria sprach offen und direkt, im Gegensatz zu Claudias höflichem, aber indirektem Ansatz. Plötzlich fühlte sich Claudia unbehaglich. "I-I habe das nicht so gemeint." Dennoch kümmerte sich Victoria nicht darum und wechselte das Thema. Bevor sie die Klinik verließen, gab Dominic ihr etwas Medizin. Er riet Claudia: "Obwohl deine Freundin keine Medizin nehmen möchte, sollte sie versuchen, etwas zu trinken, wenn möglich. Ich habe traditionelle Medizin verschrieben, und sie wird ihrem Körper nicht schaden. Trink es nur ein paar Mal." "Okay." Bald darauf verließen sie zu dritt die Klinik und kehrten zur Cadogan-Residenz zurück. Sobald sie in die Einfahrt einbogen, versuchte Victoria, die immer noch unwohl war, aus dem Auto auszusteigen. Alles, was sie wollte, war, in ihr Zimmer zurückzukehren und sich auszuruhen. Unglücklicherweise stolperte sie und wäre beinahe nach vorne gefallen, als sie aus dem Auto stieg. Alaric fing sie schnell am Arm auf und runzelte die Stirn. "Du bist in diesem Zustand, und du weigerst dich immer noch, Medizin zu nehmen oder dich spritzen zu lassen. Du bist wirklich etwas Besonderes." Claudia stieg aus dem Auto aus und sah, wie ihre Hände sich berührten. Sie eilte herbei und half Victoria. "Lass mich ihr helfen, Al." Sie brachte Victoria ins Haus und begrüßte die Zimmermädchen, als sie sie sah. Die Zimmermädchen sahen Claudia mit Überraschung in den Augen an. "Habe ich mich geirrt? War das nicht Miss Johnson?" "Wer ist Miss Johnson?" Die meisten langjährigen Zimmermädchen in der Villa kannten Claudia, aber einige neuere kannten sie nicht. "Claudia Johnson. Sie ist die Frau, die Mr. Cadogan liebt. Wisst ihr das nicht?" "Mr. Cadogan liebt sie?" Die Augen der jungen Zimmermädchen weiteten sich. "Ist Mr. Cadogan nicht bereits verheiratet?" "Die meisten Ehen in wohlhabenden Familien sind nur Geschäftsabschlüsse. Keine echte Liebe involviert", sagte das ältere Zimmermädchen, das viele Jahre in der Cadogan-Residenz verbracht hatte und selbstbewusst sprach. "Ihr seid neu hier, also versteht ihr das nicht. Ich war dabei, als alles passierte. Claudia ist nicht irgendeine Frau, die Mr. Cadogan mag. Sie hat tatsächlich sein Leben gerettet. Sie ist eine Zeit lang ins Ausland gegangen, um zu studieren, und er hat seitdem auf sie gewartet." "Warum hat Mr. Cadogan dann jemand anderen geheiratet?" fragte eines der zuhörenden Zimmermädchen. "Nun, das liegt daran, dass Mrs. Cadogan Senior krank wurde und ihn sehen wollte, wie er sesshaft wird und eine Familie gründet. Er hatte keine andere Wahl, als sich jemand anderen zu suchen. Zu dieser Zeit war die Familie Selwyn bankrott gegangen, also weißt du, wie es läuft", beendete das ältere Zimmermädchen mit einem verschmitzten Lächeln. "Es ist ein Geheimnis innerhalb der Oberschicht. Nicht viele Leute wissen davon, also verbreitet es nicht." "Ich dachte tatsächlich, dass Mr. Cadogan und seine Frau wirklich verliebt sind. Ich hatte keine Ahnung, dass es nur eine Show ist", sagte eines der anderen Zimmermädchen enttäuscht. "Natürlich ist es nur eine Show. Sei nicht so naiv", antwortete das ältere Zimmermädchen. Als sie mehr sagen wollten, unterbrach sie ein Husten. Sie drehten sich um und sahen Hector dort stehen, sein Gesicht dunkel und sein Ausdruck ernst. "Habt ihr nicht zu arbeiten?" fragte er, und die Gruppe zerstreute sich wie aufgeschreckte Vögel. Als sie weg waren, stand er da. Er war ein Mann in den Fünfzigern mit grauen Haaren in den Augenbrauen. Er runzelte die Stirn, als er hörte, dass Claudia zurückgekehrt war. Das erklärt, warum die Dame letzte Nacht so seltsam gehandelt hat. In der Zwischenzeit half Claudia Victoria zurück in ihr Zimmer. "Danke", sagte Victoria. "Keine Ursache", antwortete Claudia mit einem Lächeln. "Du solltest dich jetzt ausruhen." "Okay." Victoria zog ihre Schuhe aus und legte sich hin. Das war, als sie bemerkte, dass Alaric langsam den Raum betrat, seine Augen nachlässig über sie wanderten, bis sie auf Claudia fielen. "Soll ich dich nach Hause bringen?" fragte er. Immerhin war Claudia im Cadogan-Residenz und hatte keinen Grund, dort zu bleiben. Also nickte sie. "Sicher, danke." Bevor sie ging, warf sie einen Blick um den Raum und bemerkte einen handgefertigten Herrenanzug auf dem Garderobenständer draußen. Nur Alaric würde diesen Stil tragen. Plötzlich wurde ihr Gesicht etwas blasser, und sie folgte ihm schweigend mit zusammengepressten Lippen. Als alle weg waren, öffnete Victoria ihre Augen und sah an die weiße Decke, fühlte sich verloren. Was soll ich mit dem Kind machen? Schwanger zu sein war anders als alles andere. Sie konnte ihre Gefühle für ihn gut verbergen für ein Jahr, zwei Jahre oder sogar 10 Jahre, aber was ist mit der Schwangerschaft? Sie konnte es nicht verbergen, wenn die Zeit kam, dass ihr Bauch sichtbar wurde. Je mehr sie darüber nachdachte, desto mehr drehte sich ihr Kopf, und sie fiel allmählich in einen langen, tiefen Schlaf. In ihrem Traum spürte Victoria, wie jemand ihren Kragen löste und dann etwas Kaltes über ihren Körper legte. Ihr Körper war heiß, und sie fühlte sich wohl. Mit einem Seufzer griff sie instinktiv nach dem Arm der Person mit ihren Armen und Beinen. Dann hörte sie ein gedämpftes Stöhnen und schweres Atmen. Ihr Nacken wurde grob, aber sanft gehalten, und ihre Lippen wurden feucht bedeckt. Bald drang etwas in ihren Mund ein. Sie runzelte die Stirn und biss auf den fremden Gegenstand, schmeckte das Blut in ihrem Mund und das schmerzhafte Keuchen des Mannes. Dann wurde sie beiseite geschoben, bevor jemand grob ihre Wange kneifte. Sie hörte schwach die Person sagen: "Ich habe dich zu sehr verwöhnt, oder? Du hast sogar auf mich gebissen." Sie zuckte vor Schmerz zusammen, murrte und schob die Hand der Person weg, bevor sie in einen tiefen Schlaf fiel. Als Victoria aufwachte, war es bereits Abend. Eine Magd war an ihrer Seite, die erfreut war, dass sie aufwachte. "Frau Cadogan, Sie sind wach." Die Magd näherte sich ihr und legte eine Hand auf ihre Stirn. "Gott sei Dank, dass Sie endlich abgekühlt sind, Frau Cadogan." Victoria sah die Magd an, dachte an bestimmte fragmentierte Erinnerungen. Dann fragte sie: "Haben Sie sich die ganze Zeit um mich gekümmert?" Die Augen der Magd funkelten, während sie nickte. Sobald sie das hörte, verblasste der hoffnungsvolle Ausdruck von Victoria, und sie sah weg. Diese fragmentierten Erinnerungen ließen sie glauben, dass Alaric sich die ganze Zeit um sie gekümmert hatte, aber es war nicht so gewesen. Victoria war in Gedanken versunken, als die Magd eine Schüssel Medizin brachte. "Frau Cadogan, es ist gut, dass Sie jetzt wach sind. Es ist noch warm. Sie sollten es jetzt trinken." Der stechende Geruch der Flüssigkeit erfüllte die Luft, ließ Victoria die Stirn runzeln und instinktiv ausweichen. "Frau Cadogan, bitte trinken Sie es, solange es noch warm ist. Es wird bald kalt sein", sagte die Magd und brachte die Schüssel näher. Victoria bewegte sich zurück, drehte den Kopf weg. "Stellen Sie es erstmal dort hin. Ich werde es später trinken." "Aber—" "Ich habe ein wenig Hunger. Könnten Sie bitte nach unten gehen und mir etwas zu essen holen? Machen Sie sich keine Sorgen; sobald Sie mit dem Essen zurück sind, werde ich die Medizin trinken." Sie hatte lange geschlafen und war nun wirklich hungrig. Die Magd überlegte einen Moment, bevor sie nickte. "In Ordnung, ich werde nach unten gehen und etwas für Sie holen. Bitte trinken Sie die Medizin, Frau Cadogan." "Ja..." Schließlich ging die Magd weg, und Victoria hob die Decken an und stieg aus dem Bett. Sie nahm die dunkle traditionelle Medizin und ging ins Badezimmer, um sie in die Toilette zu gießen. Als sie sah, wie die Medizin weggespült wurde, ohne Spuren zu hinterlassen, atmete sie erleichtert auf. Nun würde sie nicht überredet werden müssen, sie zu trinken. Mit der leeren Schüssel in der Hand richtete sie sich auf, drehte sich um und bemerkte, dass Alaric ohne Vorwarnung angekommen war. An der Badezimmertür gelehnt, starrte er sie mit scharfen Augen an. "Was machst du da?"