Kapitel 14 Ich habe beschlossen, es fallen zu lassen

Victoria wartete, bis die Sonne untergegangen war, erhielt aber immer noch nichts von Alaric. Ihr Telefon war still, als wäre es von der Außenwelt abgeschnitten worden. Wenn sie arbeitete, würde sie nichts mehr lieben, als dass ihr Telefon still blieb, damit sie mehr Zeit für sich selbst haben könnte. Aber jetzt... Es war erst, als die Dunkelheit begann, den Himmel zu umhüllen, dass Victorias Telefon piepte und sie erschreckte. Sie hob hastig das Telefon auf, nur um ihren Blick zu verdunkeln, als sie den Inhalt sah. Es war eine Nachricht von Summer. 'Und? Hast du die Idee gut durchdacht? Hast du es ihm gestanden?' Victoria sah schweigend auf ihr Telefon, bevor ein selbstironisches Lachen aus ihr herausbrach. Du hast die Antwort schon lange gekannt, aber warum bist du so hartnäckig? Warum musst du deine Wunde offenlegen, damit die Leute sie sehen und verachten können? Jetzt hast du es getan. Wie wirst du ihm jetzt gegenübertreten? Victoria rutschte gegen das Bett hinunter und schloss die Augen. Mit wem ist er jetzt zusammen? Was macht er? Wie hat er reagiert, als er herausfand, dass ich schwanger bin? Wird er die Nachricht mit Claudia teilen? Was wird sie nach alldem von mir denken? Plötzlich fühlte Victoria, als ob ihr alle Kraft aus den Gliedern gesogen worden wäre. Später an diesem Abend aß Victoria nach ein paar Löffeln Suppe nichts mehr. Als die Uhr neun schlug, hatte ihr Telefon immer noch keine neuen Benachrichtigungen. Also ging sie nur mit einer Jacke um sich gewickelt nach unten. Hector hatte noch nicht geruht, also stand er auf, als er sie sah. "Es ist schon spät in der Nacht, Frau Cadogan. Warum sind Sie noch wach?" Victoria sah auf die leeren Tore und fragte: "Alaric ist nicht zurückgekommen?" Ein Hauch von Überraschung huschte über Hectors Gesicht, als er antwortete: "Mr. Cadogans Assistent hat früher angerufen und gesagt, dass Mr. Cadogan etwas Wichtiges zu tun hat und heute Nacht nicht zurückkommen wird." Victorias Herz sank daraufhin. "Frau Cadogan, geht es Ihnen gut?" fragte der Butler besorgt, als er sah, dass sie nicht gut aussah. "Mir geht es gut", sagte sie und zwang sich zu einem Lächeln, nachdem sie ihre Erkenntnis verarbeitet hatte. Dann drehte sie sich um, um zurück nach oben zu gehen. Gerade als sie ihr Zimmer betreten wollte, klingelte ihr Telefon. Der Name auf dem Bildschirm ließ ihre Pupillen schrumpfen - es war Alaric. Hat er nicht gesagt, dass er nicht zurückkommen wird? Warum ruft er mich dann zu dieser Zeit an? Was will er mir sagen? Victoria atmete tief ein und bereitete sich mental vor, bevor sie den Anruf entgegennahm. "Victoria?" Jedoch kam eine vertraute süße Frauenstimme am anderen Ende der Leitung. Es war Claudia. "Al möchte, dass ich dir sage, dass er etwas zu tun hat und heute Nacht nicht zurückkommt. Du bist immer noch krank, also ruh dich früh aus, okay?" In diesem Moment fühlte Victoria, wie ihr die Kehle zugeschnürt wurde, ihr Herz sank und sogar ihre Glieder waren taub. Hat er Claudia gebeten, mich anzurufen? Was versucht er zu tun? "Victoria? Bist du da?" Victoria mühte sich, nach ihrer Erkenntnis ein 'okay' herauszubringen, konnte sich aber trotzdem nicht davon abhalten, den Anruf in Verlegenheit zu beenden. Als Claudia den Besetztton hörte, atmete sie erleichtert auf, speicherte dann Victorias Telefonnummer in ihrem Telefon, bevor sie Alarics Telefon an ihn zurückgab. "Hier, Al. Ich habe den Anruf getätigt." "In Ordnung." Alaric nahm sich ein paar Sekunden Zeit von seiner Arbeit, um aufzuschauen und sein Telefon zu holen, bevor er fragte, als ihm ein Gedanke kam. "Hat sie geschlafen?" "Noch nicht." Daraufhin runzelte Alaric die Stirn und schnaubte, murmelte: "Sie ist so krank, aber sie geht nicht früh ins Bett. Was denkt diese Frau?" Claudia war direkt neben ihm, als er murrte. Als sie das hörte, bleichte ihr Gesicht bei seiner Haltung. Sie biss sich auf die Lippe, während ihre Hände leicht zitterten. Vielleicht realisierte er selbst nicht, wie offensichtlich liebevoll er aussah, als er das sagte. "Hast du ihre Telefonnummer gespeichert?" fragte Alaric plötzlich. Claudia kehrte zurück in die Realität und antwortete: "Ja, habe ich. Al, ich kann sie fragen, ob sie etwas mit mir unternehmen möchte, oder?" "Sicher, das würde sie davon abhalten, sich immer in der Arbeit zu vergraben." Claudia konnte nur verlegen kichern als Antwort. Aber als sie sich umdrehte, blitzte ein Hauch von Boshaftigkeit über ihr normalerweise schutzloses Gesicht. Am nächsten Tag wachte Victoria auf und bemerkte, dass ihre Augen etwas geschwollen waren. Um zu vermeiden, dass es jemand bemerkte, legte sie absichtlich etwas Eis auf ihre Augen, um die Schwellung zu reduzieren. Später überprüfte sie ihr Telefon und fand Nachrichten von ein paar Leuten. "Noel schrieb: 'Ich habe die Arbeit bereits erledigt. Keine Sorge. Du solltest ins Krankenhaus gehen, wenn es dir nicht gut geht.'" "Bist du schon wach? Wie fühlst du dich? Ich kann dich ins Krankenhaus bringen, wenn du Hilfe brauchst." Die vorherige Nachricht wurde am Abend zuvor geschickt, als sie eingeschlafen war, während die andere heute Morgen geschickt wurde. Dann war da noch Summers Nachricht. "Schatz, es sind schon Stunden vergangen und ich habe immer noch keine Antwort von dir bekommen. Ist alles in Ordnung? Es tut mir leid. Ich hätte keine schlechten Ideen vorschlagen sollen." Die restlichen wenigen Nachrichten drückten ihre Besorgnis um sie aus, und Victoria hatte das Gefühl, dass ihre beste Freundin letzte Nacht Probleme beim Schlafen hatte. "Mir geht es gut. Mach dir keine Sorgen," antwortete sie Summer. Danach öffnete sie Noels Chat erneut und drückte ihre Dankbarkeit dafür aus, dass er ihre Aufgabe übernommen hatte und ihn zum Essen einladen wollte. Summer hatte noch nicht geantwortet. Noel hingegen antwortete innerhalb von Sekunden. "Wie geht es dir jetzt?" Victoria wollte gerade antworten, als sein Anruf direkt kam. Sie zögerte nur ein paar Sekunden, bevor sie antwortete. "Noel." "Hey, fühlst du dich besser?" "Viel besser." "Du klingst ein wenig nasal. Immer noch krank, oder?" Victoria schwieg daraufhin. Der Mann war immer sensibel, was ihr Wohlbefinden betraf. Für einen Moment herrschte Stille in dem Anruf, bevor Noel hinzufügte: "Hat dich Alaric nicht ins Krankenhaus gebracht?" Die plötzliche Erwähnung von Alaric brachte Victoria für einen Moment aus dem Konzept, bevor sie das Thema wechselte. "Es ist nur ein kleines Problem. Ich werde nach ein paar Pillen wieder in Ordnung sein. Ich fühle mich schon viel besser, nachdem ich zwei Tage geruht habe." Noel seufzte als Antwort. "Du bist wie immer stur, Victoria. Dein Vater wäre untröstlich, wenn er davon wüsste." Victoria presste die Lippen zusammen. "Überhaupt nicht. Ich gehe ins Krankenhaus, wenn es mir wirklich schlecht geht. Mach dir keine Sorgen." Anschließend unterhielten sich die beiden noch eine Weile, bevor sie auflegten. Zufälligerweise rief Summer gerade an, als sie das Gespräch mit Noel beendete. "Vic! Wie ist es gelaufen? Du hast gestern nicht auf meine Nachricht geantwortet. Ich habe gewartet, bis weit nach Mitternacht, bevor ich eingeschlafen bin. Wenn du mir nicht geschrieben hättest, wer weiß, wann ich aufgewacht wäre?" "Wer hätte gedacht, dass meine Nachricht sie aufwecken würde? Hätte ihr später antworten sollen." "Aber zum Glück. Ich kann jetzt beruhigt sein, nachdem ich deine Nachricht gesehen habe." Summer seufzte erleichtert, bevor sie mit Zweifel fragte: "Du hast es ihm erzählt, oder? Alaric, er... Wie hat er reagiert?" Alles war in Ordnung, bevor Summer ihn erwähnte. Als sie sich daran erinnerte, zuckte Victorias Herz vor einem dumpfen Schmerz. Daraufhin starrte sie auf die leere Seite des Bettes. Er war nicht in der Nacht zurückgekehrt. Er hatte sich zurückgezogen, nachdem sie ihm gesagt hatte, dass sie schwanger war. Daraufhin nahm sie ihren Blick zurück und verkündete ruhig: "Summer, ich habe beschlossen, das Baby abzutreiben."