Kapitel 3 Berühre nicht, was ihr gehört

Erst dann erinnerte sich Xavier - es war wieder soweit. Alle drei Monate engagierte die Familie Fairchild jemanden, um Proben zu bringen und sich für die Garderobe der nächsten Saison anzupassen. Der Designer hatte gestern gerade die neueste Lieferung gebracht, und Olivias neue Kleidung hatte drei begehbare Kleiderschränke gefüllt. Kein einziges Stück war für Quinn bestimmt. Xavier runzelte die Stirn. Niemand hatte sich daran erinnert, dass Quinn zurückkam. Es waren keine Kleider für sie vorbereitet, und alles, was sie früher hatte, war bereits weggeworfen worden. Zayden lächelte Xavier nur halb an, ohne ein Wort zu sagen. Die Fairchilds hatten mehr als genug Geld übrig, aber in diesem Moment fühlte Xavier nichts als Scham. Sein Ausdruck wurde kalt, als er Quinn anstarrte. "Tu nicht so. Du warst so lange eingesperrt - wir wussten nicht einmal deine Größe. Mama ist selbst rausgegangen, um dir etwas zu kaufen, obwohl sie Kopfschmerzen hatte. Wofür bist du so in Eile?" Sie musste es absichtlich tun. Zu sagen, dass sie keine Kleider hatte, war ihre Art, der Familie Fairchild Geiz und Grausamkeit vorzuwerfen. Und wer weiß - vielleicht würden die Grants anfangen, ihren Charakter zu hinterfragen. Es könnte sogar die Verlobung von Olive beeinflussen. Olive hatte offensichtlich dasselbe erkannt. Sie drehte sich mit einem süßen Lächeln um und sagte: "Xavier, Mama wird eine Weile weg sein. Warum nimmst du Quinn nicht mit in meinen Kleiderschrank und lässt sie sich etwas Warmes zum Anziehen aussuchen? Es ist hier draußen eiskalt." Der Kontrast ließ Olive umso rücksichtsvoller und gehorsamer erscheinen. Xavier zog Quinn in Richtung von Olivias begehbarem Kleiderschrank. Und da verstand Quinn, warum Xavier sie in die Dienstbotenquartiere gesteckt hatte, wo früher Julie gelebt hatte. Weil Quinns altes Zimmer - und die Hälfte des dritten Stocks mit ihm - in Olivias begehbarem Kleiderschrank umgewandelt worden war. Er erstreckte sich über 3.000 Quadratfuß, randvoll mit Kleidung. Es sah eher aus wie eine Ausstellung in einem Schloss als alles, was es früher einmal war. Es gab keinen einzigen Hinweis darauf, was es früher gewesen war. Quinn blinzelte und blieb an der Tür stehen, ohne taktvoll hineinzutreten. Xavier sah sich um, griff nach einem langen, veralteten schwarzen Strickkleid und warf es ihr zu. "Olive mag es nicht, wenn andere ihre Kleider tragen. Wenn du fertig bist, wirf es einfach weg." Quinn und Olive waren ungefähr gleich groß, aber Quinn war deutlich dünner. Das Kleid passte nicht, aber zumindest war es warm. Ein wenig Farbe kehrte endlich in ihr blasses Gesicht zurück, und im Vergleich zu dem, wie sie in diesem zerlumpten Outfit früher ausgesehen hatte, schien sie nicht mehr ganz so düster. Xavier sah sie an, dann sah er schnell weg. Seine Stimme war jetzt weniger scharf, als er sie nach hinten führte und sagte: "Zayden und Olive werden bald verlobt. Beide Familien haben bereits ein Datum festgelegt. Sie sind zusammen aufgewachsen - wenn es nicht wegen dir wäre, hätten sie wahrscheinlich schon ein Kind. Ich weiß nicht, wie du und Zayden jemals zusammengekommen seid, aber du bist immer noch seine Ex-Verlobte. Halte Abstand, damit niemand auf falsche Gedanken kommt." Dann fügte er mit Bedeutung hinzu: "Du weißt, eine Familie wie die Grants würde niemals eine Frau akzeptieren, die im Gefängnis war. Wenn du daran denkst, Großvater zu benutzen, um Zayden von Olive zurückzuholen, beschuldige mich nicht für das, was als Nächstes passiert." Quinn erstarrte. Sie erkannte, dass Xavier sie missverstanden hatte - er dachte, sie sei in Eile, um Zayden zu sehen. Sie verlangsamte schnell, unterdrückte sogar den kleinen Funken von Aufregung, den sie darüber gefühlt hatte, Norman wiederzusehen, und nickte mit gesenktem Kopf. "Ich weiß." Genau wie die Kleider auf ihrem Rücken musste sie alles zurückgeben. Aber wirklich, sie hatte schon zu viel verloren. Zayden war nur ein kleiner Teil davon. Sie hoffte nicht einmal mehr auf Familienliebe von den Fairchilds, also warum sollte sie an Zayden festhalten? Schritt für Schritt schaffte sie es schließlich in den Innenhof von Norman. Aber anstelle von Norman fand sie jemand anderen vor seiner Tür - Betty, ihre Mutter, die früh zurückgekommen war. Im Moment, als Betty sie sah, füllten sich ihre Augen mit Tränen. "Quinny, warum kommst du erst jetzt hierher? Komm, lass mich dich anschauen..." Sie trat vor und legte Quinn einen brandneuen Mantel über die Schultern. Es war unangenehm. Zu groß. Betty griff nach den übergroßen Revers. "Aber ich habe es in deiner alten Größe gekauft..." Aber Quinn war seit mehr als zwei Jahren dieses Gewicht, diese Größe. Sie sah auf die Hände ihrer Eltern auf ihrer Brust. Früher hatte sie Bettys Hände mehr geliebt als alles andere. Weich, blass, anmutig - trugen eine natürliche Eleganz, die Quinn nie nachahmen konnte. Bettys Berührung war immer sanft gewesen, wie Federn, die ihre Haut streiften. Quinn dachte früher, dass das war, wie sich die Liebe einer Mutter anfühlt. Aber das letzte Mal, als Betty sie berührte, war, als sie sie ins Gefängnis schickte, um die Schuld für Olive zu übernehmen. Quinn hatte sich damit abgefunden. Olive war in der Familie Fairchild aufgewachsen. Natürlich wären sie voreingenommen. Es war nichts, wofür es sich lohnte, sie zu hassen. Aber alles vor ihr jetzt... sie wollte nichts davon. Alles, worum sie sich kümmerte, war, wie nah sie war - nur einen Schritt entfernt - davon, ihren Großvater wiederzusehen. Ging es ihm gut? Wusste er, dass sie zurück war? Es waren drei Jahre her, seit er sie besucht hatte. Dachte er... dachte er auch, dass sie es verdient hatte, die Schuld für Olive zu übernehmen? Ihr Brustkorb zog sich zusammen. Sie konnte sich nicht einmal dazu bringen, auf Betty zu antworten. Sie zog den Mantel aus und reichte ihn zurück, ruhig und höflich. "Lass es jemand anderen haben. Jemandem, dem es passt." Betty hielt den Mantel fest, Tränen strömten plötzlich über ihr Gesicht. "Quinny, bist du immer noch sauer auf mich?" Auch Olive fing an zu weinen. "Quinn, Mama hat keine ruhige Nacht mehr gehabt, seit du gegangen bist. Sie hat jede Nacht Albträume. Sie hatte heute Morgen immer noch mit Kopfschmerzen zu kämpfen, aber in dem Moment, als sie hörte, dass du zurückkommst, ist sie in die Stadt gerannt, um dir neue Kleider zu besorgen. Wenn du wütend bist, dann gib mir die Schuld. Aber wende dich nicht von ihr ab..." Sie weinte wunderschön, aufrichtig, als würde sie bereit sein, sich für Bettys Vergebung auf den Knien vor Quinn zu verbeugen, wenn es dazu käme. Aber Quinn beobachtete nur schweigend. Sie wollte nicht vor Normans Tür über das Gefängnis sprechen. Und sie wollte nicht vorgeben, dass diese drei Jahre des Schmerzes mit einem einfachen "es ist in Ordnung" geglättet werden könnten. Sie hatten wahrscheinlich nie realisiert, dass es einen Unterschied zwischen nicht schlafen können und nicht schlafen dürfen gab. Kalt? Wer kannte Kälte besser als sie? Quinn konnte es nicht so vortäuschen wie Olive. Sie trat zurück, ihre Augen fielen auf die Tür nur wenige Schritte entfernt. Da sah sie Zayden herauskommen, leise mit einem der Pfleger sprechen. Mit ihrem scharfen Gehör fing sie ein paar Worte auf, "schläft", "wecke ihn nicht." Sie senkte enttäuscht den Blick. Auch nach der Eile war sie immer noch zu spät. Norman war bereits eingeschlafen. Sie würde ihn heute nicht sehen können. Aber zu wissen, dass es ihm gut ging... ließ sie etwas leichter atmen. Sie trat wieder zurück. "Wenn du denkst, dass es dich stört, dass ich zurückkomme, werde ich nicht mehr kommen..." Sie waren es, die darauf bestanden hatten, sie für die Aufhebung der Verlobung zurückzubringen. Aber bevor sie ihren Satz beenden konnte, verdunkelte sich Xaviers Gesicht. "Bist du ernsthaft so verärgert über ein paar fehlende Outfits und dass du eine Weile in Julies Zimmer bleiben musst? Ich habe angeboten, dich in ein anderes Haus zu bringen, aber du wolltest es nicht. Jetzt tust du so, als wärst du wieder das Opfer. Wenn du nicht Teil der Familie Fairchild sein willst, wo kannst du sonst hin? Zurück ins Gefängnis?" "Xavier!" Betty unterbrach ihn scharf, ihre Stimme voller Schmerz. "Wie kannst du mit deiner Schwester so reden? Und was meinst du mit Julies Zimmer? Ich habe dir gesagt, Quinny ins Haupthaus zu bringen!" Xavier runzelte die Stirn und schwieg. Olive weinte weiter. "Mama, mach Xavier keine Vorwürfe. Es ist meine Schuld. Als du etwas gesagt hast, hatte Xavier das Zimmer bereits zu meinem Schrank umfunktioniert. Ich hatte vor, Quinn mein eigenes Zimmer zu geben. Ich habe es einfach nicht geschafft, es ihr zu sagen, bevor sie sagte, dass sie gehen wollte. Ich war sowieso immer die Überflüssige. Das Zimmer hätte von Anfang an Quinns sein sollen. Ich werde stattdessen im Zimmer von Julie bleiben." "Nein!" "Das passiert nicht!" Xavier und Betty sagten es fast im Chor. Seit Olive ins Fairchild-Haus gekommen war, hatten sie sie nie leiden lassen - nicht einmal einmal. Olive öffnete erneut den Mund. "Dann Quinn..." Betty holte tief Luft und sah Quinn an. "Quinny, in letzter Zeit wird das Wetter kälter. Dein Großvater geht es nicht gut. Er ist immer wieder bewusstlos. Ich werde so schnell wie möglich ein Zimmer für dich vorbereiten. Bleib einfach heute Nacht im Zimmer von Julie, okay? So bist du in der Nähe, falls dein Opa aufwacht." Quinn war bereit, sich umzudrehen und wegzugehen. Aber im Moment, als sie das hörte, hielt sie inne. Sie nickte gehorsam. "Okay." Erst dann brach Betty in ein Lächeln aus. "Das ist besser. Ich lasse der Küche ein schönes Abendessen zubereiten, um zu feiern, dass unsere Familie wieder zusammen ist!" Quinn musste fast lachen. Sie bekam dieses Essen nur, weil sie zugestimmt hatte, im Zimmer der Diener zu bleiben, in dem Olive nicht leben wollte. Also, was genau feierten sie? Dass sie drei Jahre im Gefängnis verbracht hatte, ohne jemals aufzustehen oder die Wahrheit zu sagen?