Kapitel 6 So nicht

"Wie lange hast du gewartet, Piper? Eine Woche? Zwei? Das kann nicht lange gewesen sein." Er klingt, als wäre er eifersüchtig. Oder war das eine Illusion? Ich bin ihm egal und er ist nur sauer auf mich. Vielleicht ist das Letztere logischer. Seine dunklen Augen brannten sich in mich hinein und hinterließen mein Herz in verbrannten Fetzen. Niemals in tausend Jahren hätte ich gedacht, dass Nicholas so bösartig zu mir sein würde. "So war das nicht", sagte ich, um mich zu verteidigen. Er verschränkte seine Hände vor der Brust. Er hatte nicht vor, mir zuzuhören. "Warum bist du überhaupt hier?", fragte er mich. "Meine Bewerbung wurde ausgewählt..." "Warum hast du dich überhaupt beworben? Hast du versucht, an mich heranzukommen?" "Nein", sagte ich. "Vielleicht bedauerst du den Vater deines Kindes. Vielleicht willst du mich zurück." Er lachte einmal bitter auf. "Als ob du eine Chance hättest." Die Worte schnitten so sicher in mich ein, als hätte er ein Messer in der Hand gehabt. Er hatte sich verändert, seit ich ihn kannte. Vor drei Jahren war er freundlich und geduldig gewesen. Ich hatte ihm mein Herz gegeben und er hatte es sanft in die Arme genommen. In so vielen Nächten lagen wir unter den Sternen, tauschten Küsse und Geschichten aus. Einmal, als er mich die ganze Nacht angestarrt hatte, hatte ich ihm gesagt: "Du verpasst das Sternenlicht." Er hatte geantwortet: "Ich kann es in deinen Augen sehen." Der Mann, der jetzt vor mir stand, war ganz anders als der, den ich gekannt hatte. Der Mann hier war arrogant, gleichgültig und imposant, wie er sich gab. Mit ihm Schluss zu machen, war nie etwas, das ich tun wollte. Es tat mir immer noch weh, daran zu denken, also hatte ich versucht, es in den Hintergrund zu drängen. Ich musste mich auf so viele andere Dinge konzentrieren, wie die Arbeit und die Pflege von Elva, dass ich mich erfolgreich von dem Schmerz über seinen Verlust ablenken konnte. Als ich ihm jetzt gegenüberstand und sah, was aus ihm geworden war, brachten mich all diese Gefühle so stark zurück, dass sie mir den Atem raubten. Er war jetzt so anders, dass ich mich fragte, ob ich mich falsch an die Vergangenheit erinnerte. Vielleicht war er nie nett gewesen. Vielleicht war ich damals zu naiv gewesen. Nun, ich war nicht mehr das junge, unschuldige Mädchen. "Glaube, was du willst", sagte ich und gab meiner Stimme etwas Biss. Der Schmerz machte es leichter. "Hier zu sein ist ein Fehler, und ich werde ihn korrigieren." "Gut", sagte Nicholas, so kalt, dass mir ein Schauer über den Rücken lief. "Du bist die einzige Frau, die es je gewagt hat, mit mir Schluss zu machen, Piper. Ich werde nicht zulassen, dass mir derselbe Fehler noch einmal passiert." Er drehte sich um und verließ mich, indem er ins Wohnzimmer und dann in die Stube ging. Ich dachte, er würde die Tür hinter sich zuschlagen, so wütend wie er war, aber stattdessen schloss er sie sanft. Elva ruhte sich weiter ungestört aus. Ich wollte ihn hassen. So sehr. Aber er hatte die Tür nicht zugeknallt. Er war vielleicht ein grausamer, unsensibler Bastard, aber er mochte Kinder. Er war nett zu Elva. Er hat keine seiner falschen Vorstellungen von mir an ihr ausgelassen. Ich wollte ihn hassen, aber ich konnte es nicht. Ich sank neben der Couch, auf der Elva schlief, auf die Knie. In einer anderen Welt wäre Elva vielleicht unser Kind gewesen. Wären wir zusammengeblieben, hätte er sein Geheimnis vielleicht rechtzeitig gelüftet. Vielleicht wären wir drei dann eine glückliche kleine Familie geworden. Es war eine schöne Fantasie. Aber das war nicht die Realität. Meine Realität war sehr weit entfernt von diesen goldenen Armaturen und teuren Kleidern. Es war Zeitverschwendung, hier zu bleiben. Ich musste nach Hause gehen und mir so schnell wie möglich einen neuen Job suchen. Seufzend ließ ich meinen Kopf neben Elva auf dem Kissen ruhen. Ich war so erschöpft, von der Reise, davon, Nicholas wiederzusehen, von... allem. Zu schnell fielen mir selbst die Augen zu. "Entschuldigen Sie. Entschuldigen Sie, Frau?" Ich blinzelte meine Augen auf. Der nervöse Beamte schwebte über mir. "Ich bitte um Verzeihung, Frau, aber der König, Luna und die Prinzen sind eingetroffen. Ich schlage vor, du begibst dich sofort in die Stube." "Oh ... äh ..." Ich wischte mir den Schlaf aus den Augen. "Warte, das ist ein... Fehler..." Als ich wieder aufblickte, war er schon aus dem Zimmer verschwunden. Er hatte die Tür offen gelassen. "Mami?" Elva setzte sich auf der Couch auf und beobachtete mich mit neugierigen Augen. "Ist es Zeit für mehr schöne Kleider?" Ich schenkte ihr mein sanftestes Lächeln. "Das ist es. Aber wir müssen leise sein, okay? Keiner darf reden, wenn der König und Luna sich unterhalten." "Okay." Ich stand auf, zog Elva in meine Arme und trug sie an meiner Hüfte. Draußen in der Stube stand die königliche Familie auf einer Art Bühne. Der König stand in der Mitte, mit seiner Luna an einer Seite. Die drei Prinzen flankierten seine andere Seite. Der König sah älter aus als auf den Scheinen in meinem Portemonnaie. Er war blass und hatte ausgehöhlte Wangen, aber er hielt sich gut und seine Stimme klang weit, als wäre er es gewohnt, öffentlich zu sprechen. "Meine Damen!", sagte er, um die Menge zu beruhigen und ihre Aufmerksamkeit zu gewinnen. "Herzlichen Glückwunsch, dass ihr für dieses monumentale Ereignis ausgewählt worden seid. Wir sind sehr erfreut über eure Anwesenheit und freuen uns darauf, euch in den kommenden Wochen besser kennenzulernen." Die Luna beugte sich vor und flüsterte dem König etwas ins Ohr. "Ah, natürlich. Wir werden hier gleich eine Einführungsveranstaltung durchführen. Ich würde jetzt bitten, dass nur ausgewählte Damen daran teilnehmen." Seine Augen wanderten über die Menge, aber er hielt inne, als sein Blick auf mir mit Elva in meinen Armen landete. Alle Augen im Raum folgten dem Blick des Königs direkt zu mir. Das Flüstern begann, gedämpfte Stimmen umgaben mich völlig. Ich ließ Elva auf meiner Hüfte wippen. Ich lächelte sie an, damit sie meine Nervosität nicht bemerkte. Sie schien es trotzdem zu wissen, denn sie zog die Stirn in Falten. "Junge Dame, tritt bitte vor", sagte der König. Da ich mich nicht traute, ihm nicht zu gehorchen, tat ich, was er verlangte, und ging zum Fuß der Bühne. Er schaute mich neugierig an und legte den Kopf schief. Ich wusste nicht, ob er darauf wartete, dass ich etwas sagte, also tat ich es. "Verzeiht mir, Eure Majestät. Ich glaube, hier liegt ein Missverständnis vor." "Wie meinst du das?", fragte der König. Sein Ton war sanft und geduldig. Ich erschrak, denn ich hatte erwartet, dass er mich wie alle anderen herabsetzen würde. "Ich bin eine junge Mutter. Mein Freund hat meine Bewerbung ohne mein Wissen eingereicht. Es tut mir sehr leid, dass ich Ihre Zeit verschwendet habe." Das Mädchen in dem glitzernden rosa Kleid stieß ein raues Lachen aus. "Sie hat nicht einmal einen Wolf." Das Gemurmel begann wieder, noch lauter als beim letzten Mal. "Einen Moment", sagte der König. Er wandte sich ab und winkte seine Familie heran. Sie sprachen nacheinander, so leise, dass niemand außer ihnen sie hören konnte. Nicholas verschränkte die Arme. Julian winkte lebhaft mit den Händen. Der dritte Prinz, Joyce, nickte nur. Luna sprach mit zurückhaltender Miene. Der König stimmte ihr zu und drehte sich um. Ich wollte ihre Ablehnung nicht hören. "Ich werde sofort packen, Eure Majestät. In einer Stunde bin ich weg." "Warte", sagte der König. Jeder der drei Prinzen schaute mich an. Joyce, mit einer stillen Neugierde. Julian, mit einem amüsierten Grinsen. Und Nicholas, mit so einem kalten Gesicht, schien die Temperatur im Raum um zehn Grad zu fallen. "Warte", sagte der König wieder, obwohl ich mich nicht bewegt hatte. "Ich bestehe darauf, dass du hier bleibst. Und dein Kind auch."