Kapitel 2 Ich bin dein Vater
In der Southall-Residenz.
Der ganze Ort war für eine Geburtstagsfeier hergerichtet.
Shandie Southall, die ein Kleid der neuesten Saison von LV trug, war von Prominenten umgeben, die ihr Honig ums Maul schmierten.
"Shandie, dein Kleid ist wunderschön! Es ist wie eine Milchstraße."
"Das ist das Kleid aus der LV-Frühjahrsausgabe, nicht wahr? Ich konnte es mir nicht mal leihen, aber du hast es tatsächlich gekauft! Dein Vater ist so nett zu dir!"
"Alles Gute zum Geburtstag, Shandie. Ich habe gehört, Sam Sleight hat dir eine Rolle angeboten. Du wirst bestimmt die beliebteste Schauspielerin des Jahres werden. Vergiss uns nicht, wenn du berühmt wirst."
"Wen interessiert schon die Unterhaltungsindustrie? Shannie ist nur zum Spaß da. Wer ist sie? Sie ist Shandie Moore. Für sie ist es so einfach, berühmt zu sein."
Shandie verbarg die Freude in ihren Augen und sagte: "Vielen Dank. Ich sehe mal nach, wann der Kuchen kommt."
Als Shandie in die Villa zurückkehrte, stieß sie fast mit ihrer Mutter zusammen, die sich auf den Weg nach draußen machte.
"Mama." Mit gesenkter Stimme flüsterte sie zu Cindy Moore. "Sind die Männer meiner Cousine schon zurück? Heute ist mein zwanzigster Geburtstag. Ich möchte nicht, dass andere herausfinden, dass unsere Familie ein Mädchen hat, das von Menschenhändlern entführt wurde."
Cindy strich liebevoll über den Saum von Shandies Rock und murmelte: "Keine Neuigkeiten sind gute Neuigkeiten. Machen Sie sich keine Sorgen. Sie wird nicht mehr zurückkommen können. Und selbst wenn, die Menschenhändler hatten sie in ein weit entferntes Dorf verkauft. Was kann ein Landei wie sie schon ausrichten?"
Shandie nickte zustimmend. Ein Teil von ihr hoffte sogar, dass das Landei zurückkehren konnte.
Auf diese Weise könnte sie die Tatsache genießen, dass sie die wahre Tochter einer wohlhabenden Familie ist.
"Schlechte Nachrichten, Mrs. Southall", rief die Haushälterin, als sie hereinstürmte. "Ein Nightshire-Hubschrauber ist draußen auf dem Rasen gelandet.
"Die Nightshires?" Shandies Augen leuchteten auf. " Mama, sag mal, glaubst du, Papa hat Vinson Nightshire eingeladen?"
Auch Cindy war überrascht.
Obwohl die Southalls eines der größten Unternehmen des Landes führten und eine der führenden Familien in Jadeborough waren, gehörten die Nightshires zu den führenden Familien der Welt.
Vinson Nightshire war der Erbe des Nightshire-Konzerns, und die Southalls waren immer noch nicht in der Lage, Vinson zur Geburtstagsfeier ihrer Tochter einzuladen.
Vielleicht denkt Vinson, dass das Geschäft mit unserer Familie wichtig ist?
"Schauen wir es uns an." Cindy war verblüfft, aber es war eine angenehme Überraschung für sie.
Wenn unsere Familie eine Beziehung zu den Nightshires aufbauen kann, brauchen wir uns keine Sorgen mehr zu machen.
Nachdem Mutter und Tochter ihr Make-up aufgefrischt hatten, stürmten sie aufgeregt auf den Rasen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich bereits eine Gruppe von Neureichen auf dem Rasen versammelt.
In dem Moment, in dem Shandie herüberkam, drängten sich die Prominenten mit neidischen Blicken um sie.
"Shannie, du hast tatsächlich die Nightshires eingeladen! Du bist unglaublich."
"Wie konntest du mir so etwas Wichtiges verschweigen? Ich hätte einen professionellen Visagisten beauftragen sollen, mich heute zu schminken."
Shandie lächelte, aber in ihrem Kopf spottete sie.
Die Nightshires sind wegen mir hier. Warum solltest du dich schminken müssen?
Ich muss Vinsons Interesse an der Zeremonie geweckt haben, die die Nightshires letzten Monat veranstaltet haben.
Ich werde bald Mrs. Nightshire sein!
In diesem Moment öffnete sich langsam die Tür des Hubschraubers.
Während alle gespannt zusahen, sprang eine junge Frau in zerlumpter Kleidung aus dem Fahrzeug.
Sie war eine schlanke junge Frau, deren Gesicht mit Schmutz und Staub bedeckt war. Niemand konnte sehen, wie sie ursprünglich aussah. Sogar ihr Haar war durcheinander, als hätte sie sich einen ganzen Monat lang nicht den Kopf gewaschen.
"Was..."
Alle drehten sich um und sahen Shandie an. Diejenigen, die sie nicht mochten, begannen zu spötteln: "Shannie, ist das dein geschätzter Gast? Ein Bettler?"
Wütend stürmte Shandie herbei und fragte: "Wer bist du? Was glaubst du, wer du bist, dass du zu meiner Geburtstagsparty kommst?"
"Geburtstagsparty?" Arielle erkannte sofort, wer das arrogante Mädchen war.
Die anderen wussten, dass sie Cindys Adoptivtochter war, aber der Detektiv hatte ihr gesagt, dass Shandie eigentlich das uneheliche Kind von Cindy und Henrick war.
Er weiß nicht einmal, ob seine echte Tochter tot oder lebendig ist, aber er veranstaltet eine Geburtstagsparty für seine uneheliche Tochter?
Ha.
"Wer bin ich?" Arielle starrte das Mädchen an. "Ich bin dein Vater."
"Du..."
Gerade als Shandie die Beherrschung verlieren wollte, fügte Arielle verspätet hinzu: "Die echte Tochter deines Vaters".
Shandie erstarrte, und die anderen um sie herum schauten sofort interessiert zu, wie sich die Szene entwickelte.
Als Shandie wieder zur Besinnung kam, stammelte sie: "Sie sind Arielle Moore?"
Dieses Landei?
Sie ist... wirklich ein Landei, was?
Zum Glück war Cindy klüger als ihre Tochter, denn sie eilte nach vorne. "Arielle, bist du das? Ich habe schon so lange auf dich gewartet. Mein armes Kind, da bist du ja endlich wieder..."
Arielles Lippen kräuselten sich. "Hallo, Tante Cindy, es ist schon eine Weile her."
Trotz des Lächelns auf ihren Lippen war ihr Ton sarkastisch.
Die jüngere Schwester meiner Mutter hat meinen Vater geheiratet? Mein Vater hat meine Tante geheiratet?
Was ist das für ein Unsinn?
Irgendetwas muss los sein.
Die Gäste begannen miteinander zu tuscheln. "Ich habe gehört, dass Mrs. Southall die Schwester der früheren Mrs. Southall war."
"Das muss Frau Moore sein, die vor zehn Jahren von Menschenhändlern entführt wurde."
"Die Southalls waren früher Moores; Henrick Southall heiratete tatsächlich in die Familie Moore ein. Nach dem Tod von Maureen Moore nahmen die Moores stattdessen alle den Familiennamen Southall an.
"Das ist wirklich passiert? Im Ernst..."
Als Cindy das Gespräch der beiden hörte, wurde sie peinlich berührt. Sie räusperte sich und murmelte: "Darling, wenn du wieder da bist. Ich bringe dich zum Abwaschen. Sieh dich nur an. Du bist so... schmutzig. Du musst ein schweres Leben auf dem Land gehabt haben."
Sie erinnert die anderen immer noch daran, dass ich vom Lande komme. Es scheint, als ob sie mich wirklich hasst.
Gerade als Arielle etwas sagen wollte, ertönte eine tiefe Stimme hinter ihr. "Hey."
Alle drehten sich sofort nach dem Besitzer der Stimme um. Als sie die Person aus dem Hubschrauber herabsteigen sahen, erstarrten sie.
Es war Vinson.
Es war Vinson, der mit seinem Handeln die Weltwirtschaft diktierte.
"Mr. Nightshire?" Shandie stürmte aufgeregt nach vorne, um ihn zu begrüßen. "Sind Sie hier, um an meiner Geburtstagsfeier teilzunehmen? Danke schön!"
Shandie konnte die Freude in ihren Augen nicht verbergen, und die Röte in ihrem Gesicht war für alle sichtbar.
Anfangs dachte sie, Vinson hätte nur jemanden geschickt, um ihr Geburtstagsgrüße zu übermitteln, aber es stellte sich heraus, dass Vinson selbst kam.
Die Zeit für meinen Frühling - die Zeit für mein glückliches Leben - ist gekommen!
Wenn sie gekonnt hätte, wäre sie vor Freude in die Luft gesprungen.
Die Leute um sie herum warfen ihr neidische Blicke zu.
Obwohl sie nur eine Adoptivtochter war, schien sie Vinsons Aufmerksamkeit erregt zu haben. Sie hatte nichts als gute Tage vor sich.
Doch in der nächsten Sekunde...
"Wer sind Sie?"
Vinsons Brauen zogen sich zusammen, als hätte er Shandie gerade erst bemerkt. Die Ungeduld und Verwirrung in seinen Augen waren für alle sichtbar.
Vinson kannte die Frau, die vor ihm stand, nicht.
"Pft-" Einige der Gäste konnten ihr Lachen nicht zurückhalten.
"Ich dachte, Mr. Nightshire wäre hier, um Shandie zum Geburtstag zu gratulieren, aber es stellt sich heraus, dass er nicht einmal weiß, wer sie ist."
"Hahaha! Das ist urkomisch. Wenn ich sie wäre, würde ich meinen ganzen Körper im Sand vergraben und nie wieder herauskommen."
In diesem Moment wechselte Shandies Gesichtsausdruck von Freude zu Schock und dann zu Verlegenheit. Schließlich starrte sie die beiden lachenden Damen der Gesellschaft an.
Am Ende des Tages war Cindy diejenige, die sich am schnellsten erholte. Sie trat vor und sagte: "Mr. Nightshire, wir wussten nicht, dass Sie heute kommen würden. Es ist eine Ehre für uns, dass Sie kommen. Meine Tochter hat heute Geburtstag, und sie dachte, Sie wären hier, um ihr zu gratulieren. Es sieht so aus, als ob Sie hier sind, um die geschäftliche Zusammenarbeit mit Rick zu besprechen. Er ist oben, also kommen Sie bitte herein."
Die spöttischen Blicke der Gäste verschwanden augenblicklich.
Es war auch eine Ehre, dass Vinson zu seinem Geschäftspartner ging, um ein Geschäft zu besprechen.
Doch in der nächsten Sekunde...
"Kenne ich Sie?"
Cindys einladende Geste erstarrte in der Luft.
Herr Nightshire... kennt mich nicht?
Wieder einmal versuchten die Gäste, sich das Lachen zu verkneifen.
Ist das Mutter-Tochter-Duo zu komödiantischen Zwecken hier?
Cindy erschauderte innerlich vor der Unbeholfenheit.
Wenn Vinson mich nicht kennt, für wen ist er dann hier?
Plötzlich erinnerte sie sich, dass die Arielle Moore, auf die alle herabblickten, aus Vinsons Hubschrauber gekommen war.
Arielles Auftauchen war zu plötzlich und schockierend gewesen, da sie sich in einem so zerzausten Zustand befand. Einen langen Moment lang konnte sie einfach nicht daran denken, dass Vinson und Arielle etwas miteinander zu tun haben könnten.
Kennt Arielle Vinson?
In dem Moment, als ihr dieser Gedanke durch den Kopf ging, sah sie Vinson an ihr vorbei auf Arielle zugehen.