Kapitel 5 Eine atemberaubende Schönheit

Arielle senkte den Kopf, um ihre Gefühle zu verbergen, hob das Kleid hoch und ging die Treppe hinunter. Das erste, was den Gästen auffiel, waren ein paar schlanke Beine, die mit Jimmy Choo gekleidet waren. Das Licht, das auf sie fiel, brachte ihre zierlichen Zehen und ihre seidigen Knöchel noch mehr zur Geltung. Allein der Anblick von Arielle's Beinen hatte die Phantasie der Gäste angeheizt. Auch Shandie war verblüfft, wie perfekt ihre Beine waren. Sie warf einen flüchtigen Blick auf einige der männlichen Gäste und sah, dass sie alle in sie verliebt waren. Sie bemerkte auch, dass Vinson seine Augen nicht von ihren Beinen lassen konnte. Shandie geriet in Panik und begann sich zu fragen, ob sie den falschen Schritt getan hatte. Doch schon bald konnte sie ihre Fassung wiedergewinnen. Es sind doch nur ein paar Beine. Wahrscheinlich werden sie sich sofort übergeben, wenn sie ihr Gesicht sehen! Als Shandie sich wieder der Treppe zuwandte, war Arielle bereits auf dem Weg in den Flur. Geh weiter. Geh schneller! Ich kann es kaum erwarten, dass du mit diesen verrückten Absätzen hinfällst! Das wird bestimmt eine tolle Szene! Zu Shandies Überraschung schwankte Arielle überhaupt nicht. Stattdessen kam sie mit gleichmäßigen Schritten die Treppe hinunter. Es war unmöglich, dass Arielle fiel, denn jeder Schritt, den sie machte, war so gleichmäßig. Die Enttäuschung stand Shandie ins Gesicht geschrieben. Wie hatte sie es nur geschafft, in diesen Absätzen zu laufen? Shandie wusste nicht, dass Arielle die Erfahrung gemacht hatte, ein Paar Sechs-Zoll-Absätze zu tragen, als sie für eine Freundin bei einer Modenschau einsprang. Für Arielle waren diese Vier-Zoll-Absätze ein Kinderspiel. Ich erinnere mich daran, wie in einer Dramaserie Dorfbewohner gezeigt wurden, die bei Feiern auf diesen lächerlichen Stelzen gingen. Hat Arielle so gelernt, auf Absätzen zu laufen? Zu diesem Zeitpunkt konnte Shandie bereits Arielles schlanke Taille sehen, als diese weiter die Treppe hinunterging. Wie ist das möglich? So sah sie nicht aus, als sie vorhin in ihren schmutzigen und ausgebeulten Klamotten aus dem Hubschrauber kam! Shandie war total neidisch. Gut, sie mag dünn sein, aber ich wette, sie ist eine hässliche Schlampe! Wieder einmal überzeugte sich Shandie davon, dass Arielle schließlich alle mit ihrem unansehnlichen Aussehen schockieren würde. Na los! Schneller! Wie sie es sich gewünscht hatte, beschleunigte Arielle ihr Tempo. Nachdem sie ihren schlanken Unterkörper gesehen hatte, wurden Shandies Augen auf ihre gut ausgeprägten Schlüsselbeine und ihren Hals gelenkt. Shandies Angst wurde immer größer, und ohne dass sie es merkte, ballte sie bereits die Fäuste. Das Licht fiel schließlich auf Arielles Gesicht und enthüllte ihre wohlgeformten und zarten Züge. Noch nie in ihrem Leben war Shandie ein so perfektes Gesicht begegnet. Ihre dunklen, funkelnden Augen waren außergewöhnlich schön und leuchteten wie ein Paar exquisiter Diamanten. Es gibt keine Worte, die Arielles makellose Schönheit beschreiben könnten. Shandie fiel die Kinnlade herunter, und sie traute ihren Augen nicht. Das ist... das ist Arielle? Ist sie das wirklich? Wollen Sie mich auf den Arm nehmen? Die Farbe wich augenblicklich aus Shandies blassem Gesicht. Gleichzeitig wirbelte ein Strudel der Wut in ihr auf. Habe ich ihr gerade ein Kleid geschenkt, das ihr schmeichelt und sie wie ein Star strahlen lässt? Oh mein Gott, was habe ich getan? Shandie wurde von allen möglichen Gefühlen überwältigt. Sie hatte das Gefühl, dass sie vor Wut fast platzen würde. Ihr blasses Gesicht war nun vor Eifersucht und Hass gerötet. Sie wollte Arielle nicht noch einmal ansehen, denn dann würde sie sich wegen ihres Aussehens nur noch schlechter fühlen. Shandie beobachtete die Gäste und stellte fest, dass alle von Arielle's Schönheit verzaubert waren. Vinson, der die ganze Zeit über einen ausdruckslosen Gesichtsausdruck aufgesetzt hatte, begann, Arielle mit anderen Augen zu betrachten. Ist das Ehrfurcht in seinen Augen? Ist ein angesehener Adliger wie Vinson Nightshire in Ehrfurcht vor Arielle Moores Schönheit erstarrt? Die Schönheit von Arielle hatte auch Cindy verblüfft. Sie wusste, dass ihre Schwester Maureen eine atemberaubende Schönheit war, aber sie war dennoch überrascht, wie schön ihre Tochter war, obwohl sie auf dem Land aufwuchs. Arielle sah sogar noch hübscher aus als ihre Mutter! Verdammt noch mal! Sie wird Shandie mit Sicherheit die Show stehlen! Cindy sah sofort zu Henrick. Henrick war ebenso verblüfft. Natürlich reagierte er nicht so, wie die anderen Herren es taten. Immerhin war er Arielles Vater. Aber es war nicht zu leugnen, dass es in Henricks Augen funkelte. Dieser alte Mann muss geglaubt haben, er habe ein lang vermisstes Juwel gefunden. Das geht nicht. Ich werde nicht zulassen, dass Arielle die Privilegien genießt, die wir in dieser Familie haben! Ich habe dieses Mädchen unterschätzt. Ich muss sie loswerden. Ich muss sie loswerden! Arielle warf einen kurzen Blick auf Shandie und stellte fest, dass ihre "geliebte Schwester" so schockiert war, dass ihr Gesicht ganz zerknittert war. Sie wird wahrscheinlich zu mir kommen und mir einen Schlag ins Gesicht verpassen, wenn keine Gäste da sind. Das ist es, was Eifersucht mit Mädchen macht! Arielle tat so, als würde sie Shandies Gesichtsausdruck nicht verstehen, und ging mit einem Lächeln auf sie zu. "Alles Gute zum Geburtstag, Shandie! Warum siehst du so unglücklich aus? Was ist denn los?" Shandie war angewidert von Arielles silbriger Stimme. Für sie klang Arielle wie die Reibung zwischen einem Sägeblatt und einer Kreidetafel. Shandie bemühte sich, ihre Gefühle zu verbergen und setzte ein Lächeln auf. "Es geht mir gut." "Das freut mich zu hören, Shandie." Arielle grinste. "Oh, sieh dir mal das Kleid an, das du mir geliehen hast! Es passt super!" Sie betonte absichtlich die Worte "sehr passend". Die Wut pochte in Shandie wie ein Herzschlag, und sie war kurz davor, die Fassung zu verlieren. Sie macht das mit Absicht! "Du..." Shandie öffnete den Mund, fiel aber in Ohnmacht, bevor sie ihren Satz beenden konnte. "Oh, nein! Shandie!" Arielle hatte nicht erwartet, dass Shandie in Ohnmacht fallen würde. Sie versuchte, ihre Arme zu ergreifen, aber es war zu spät. Mit einem donnernden Krachen stürzte Shandie zu Boden.