Kapitel 9 Will sie tot sehen

Arielle beschloss, aufzustehen und sich umzusehen. Doch anstatt das Licht einzuschalten, verließ sie sich auf die Beleuchtung ihres Telefons, während sie jede Ecke des Raumes absuchte. Hiss! Plötzlich hörte sie etwas Seltsames, das sich anhörte, als würde jemand schnell atmen. Es dauerte eine Weile, aber Arielle gelang es, die Quelle des Geräusches zu lokalisieren. Es kam von ihrem Bett und war nur etwa einen Meter von ihr entfernt. Was zum Teufel ist das? Arielle erhöhte eilig die Helligkeit ihres Handydisplays und leuchtete damit in die Richtung des Geräusches. Zu ihrem Entsetzen war es eine Kobra, die wütend zischte. Die Kobra hatte Arielle längst ins Visier genommen, als sie sich aufrichtete und sie mit ihren stechend grünen Augen anstarrte. Wäre sie nicht aufgestanden, weil das Geräusch sie störte, wäre Arielle dem giftigen Biss der Kobra zum Opfer gefallen. Plötzlich stürzte sich die Kobra auf Arielle und zielte auf ihren Hals. Dank ihres Trainings hatte Arielle blitzschnelle Reflexe und konnte dem Angriff der Kobra gerade noch rechtzeitig ausweichen. Dann packte sie die Kobra schnell am Schwanz und schleuderte sie hart auf den Boden, so dass sie fast sofort bewusstlos wurde. In ihrem Eifer, der Kobra den Kopf abzuschneiden, holte Arielle die Schere hervor, die sie vorsichtshalber unter ihrem Kopfkissen aufbewahrt hatte. Bevor sie jedoch den letzten Schlag ausführen konnte, wurde Arielle von einer plötzlichen Erkenntnis getroffen. Die Schlange war in der Tat eine Kobra, aber man würde sie hier im Norden nie finden, da ihre Art im Süden lebte. Diese Kobra kann nicht zufällig in mein Zimmer gekrabbelt sein. Jemand muss sie hierher gebracht haben! Arielle erinnerte sich an die Schritte, die sie vorhin gehört hatte, und zählte zwei und zwei zusammen. Endlich verstand sie die Absicht der Person, die kurz auf ihrem Balkon gestanden hatte, bevor sie ging. Diese Leute wollen meinen Tod! Die Räder in Arielle's Kopf begannen sich zu drehen, als sie an die möglichen Täter dachte, die ihr etwas antun wollten. Henrick schätzte sie sehr und war zuversichtlich, dass er sich auf sie verlassen konnte, um bei den Nightshires aufzusteigen. Er war nur zu gern bereit, sie zu verhätscheln, so dass er es auf keinen Fall hätte tun können. Die einzigen Möglichkeiten, die noch blieben, waren Cindy und Shandie. Andererseits war Cindy eine kluge und besonnene Person. Es war unwahrscheinlich, dass sie einen solchen Plan in der ersten Nacht nach Arielles Rückkehr durchführen würde. Das bedeutete, dass Shandie die wahrscheinlichste Täterin war. Arielles Augen verengten sich bei dem Gedanken daran, ihr Blick wurde im Mondlicht kälter. Shandie Southall, Sie haben sich gewaltig überschätzt. Wenn du mich tot sehen willst, musst du dich schon mehr anstrengen! Die Uhr hatte gerade eins geschlagen, und die Nacht war noch dunkler als zuvor. Fast alle in der Villa waren in einen tiefen Schlummer gefallen. Alle außer Shandie. Shandie war hellwach und wartete darauf, die Nachricht von Arielles Tod zu erhalten. Es waren jedoch schon ein paar Stunden vergangen, und es gab immer noch keine guten Nachrichten für sie. Nachdem sie so lange gewartet hatte, konnte Shandie es nicht mehr aushalten. Sie wählte Janets Nummer und bestellte sie auf ihr Zimmer. Sobald Janet eintrat, fragte Shandie: "Hast du dich nicht an meine Anweisungen gehalten? Wenn das der Fall ist, kannst du darauf warten, dass die Polizei morgen früh zu dir kommt!" Janet geriet in Panik und erklärte sofort: "Sie haben das falsch verstanden, Ms. Shandie! Ich habe getan, was Sie mir aufgetragen haben und die giftigste Schlange gekauft, die ich finden konnte. Ich hatte sie bereits vor zwei Stunden in ihrem Zimmer freigelassen." "Warum habe ich dann nichts gehört? Wenn die Schlange sie gebissen hätte, wäre sie doch aufgewacht und hätte vor Schmerzen geschrien. Mein Zimmer ist so nah an ihrem, aber ich habe keine Schreie gehört", antwortete Shandie mit zusammengezogenen Brauen. "Das... Ich habe keine Ahnung." "Könnte es sein, dass die Schlange nicht beißt?" Janet schüttelte den Kopf. "Nein, der Verkäufer hat mir versichert, dass die Schlange, die er ausgesucht hat, sehr aggressiv ist. Er hatte die Schlange sogar tagelang ausgehungert, so dass sie garantiert jeden lebenden Körper angreifen wird." Shandie war jetzt noch mehr verwirrt. "Also, was könnte passiert sein?" Janet kratzte sich am Kopf, während sie nachdachte. "Der Verkäufer sagte auch, dass das Gift der Schlange sehr stark ist. Ohne Behandlung wird das Opfer mit Sicherheit sterben. Vielleicht hatte die Schlange sie bereits gebissen? Aber bevor sie reagieren konnte, hatte das Gift bereits gewirkt, was bedeutet, dass sie..." "Sie ist bereits tot!" Shandie unterbrach sie mit einem Glitzern in den Augen. "Wenn das so ist, Ms. Shandie, soll ich eine Ausrede finden, um ihr Zimmer zu betreten, damit ich nachsehen kann?" "Nicht nötig", antwortete Shandie mit einer Handbewegung. "Wir müssen das unter der Decke halten. Du würdest dich nur verdächtig machen, wenn du in ihr Zimmer gehen würdest. Außerdem, was ist, wenn sie ins Krankenhaus kommt und man sie wiederbeleben kann? Ich schlage vor, wir lassen die Nacht verstreichen, stellen sicher, dass sie tot ist, und holen ihre Leiche am nächsten Tag ab." Janet nickte zustimmend. "Sie haben Recht, Ms. Shandie. Es wäre klüger, bis zum Morgen zu warten. Bis dahin ist sie längst tot, und nicht einmal der beste Arzt oder gar Gott selbst wäre in der Lage, sie wieder zum Leben zu erwecken." Shandie lächelte vergnügt und konnte die Erregung, die in ihr brodelte, nicht unterdrücken. Nach einer Weile nahm sie ihre Halskette ab und reichte sie Janet. "Du hast dich gut geschlagen, und diese Kette ist deine Belohnung. Du kannst mir gerne sagen, wenn du in Zukunft noch etwas brauchst." "Danke, Ms. Shandie!" rief Janet aus. Die anfängliche Angst, dass sie Arielle ermordet hatte, verschwand, sobald sie die Halskette sah. Ich glaube nicht, dass das, was ich getan habe, als Mord gilt. Schließlich war es ja die Schlange, die sie getötet hat. Mein Gewissen kann rein bleiben. "Also gut, du kannst jetzt zurückgehen. Ich kann heute Nacht endlich ausschlafen", sagte Shandie, als sie Janet aus ihrem Zimmer scheuchte. In ihrem Kopf hatte Shandie begonnen, sich auszumalen, wie sie die Dinge ablaufen lassen würde, sobald sie aufwachte. Sie würde so tun, als ob sie über die Leiche ihrer Schwester stolpern würde, und wenn es zur Beerdigung käme, würde sie vor aller Augen in Tränen ausbrechen. Wenn ich überzeugend spiele, glauben die Leute vielleicht sogar, dass ich Einfühlungsvermögen habe. Shandie wusste, dass diese Übung sehr nützlich sein würde, vor allem, weil sie große Ambitionen hatte, in die Unterhaltungsbranche einzusteigen. Mit solch herausragenden schauspielerischen Fähigkeiten würde es ein Kinderspiel sein, Popularität und Fans zu gewinnen. Je mehr sie darüber nachdachte, desto glücklicher wurde Shandie. Die Nacht entwickelte sich in der Tat zu einer der besten Nächte überhaupt für sie. Ihr Lächeln verließ nicht ein einziges Mal ihr Gesicht, selbst als sie das Licht ausschaltete und ins Bett kroch. Erschöpft, aber glücklich, fiel Shandie schnell in einen tiefen Schlummer. Die Kirsche auf dem Sahnehäubchen war der süße Traum, der folgte. In ihrem Traum war Shandie auf einer Abschlussfeier, wo sie Vinson auffiel. Er war von ihrem Talent so angetan, dass er öffentlich verkündete, er wolle sie heiraten. Von da an stieg sie stetig die soziale Leiter hinauf und lebte glücklich bis an ihr Lebensende. Bei einem so schönen Traum lächelte Shandie im Schlaf, ohne zu ahnen, dass sich in diesem Moment jemand auf ihren Balkon geschlichen hatte. Als die Nacht in die frühen Morgenstunden überging, herrschte nichts als Frieden und Stille. Alle schliefen noch fest, als plötzlich ein ohrenbetäubender Schrei die Stille durchbrach und die Villa erschütterte. Selbst die Vögel in den Bäumen draußen wurden durch den Lärm aufgeschreckt und flogen sofort weg. "Was ist hier los?" "Was ist passiert?" "Ich weiß es auch nicht. Ich habe nur einen Schrei gehört, wie einen Hilfeschrei..." "Beeil dich! Ich glaube, es kam aus Ms. Shandies Zimmer!" Die Haushälterinnen waren alle wachgerüttelt worden und machten sich eilig auf den Weg zu Shandies Zimmer. Zum Glück hatte Shandie ihre Tür nicht verschlossen, so dass die Haushälterinnen sie mit Leichtigkeit öffneten und hineinliefen. Zu ihrem Entsetzen fanden sie Shandie neben ihrem Bett liegend vor, wild zuckend und mit Schaum vor dem Mund. Ihr Gesicht war blau angelaufen, und es sah nicht so aus, als würde sie sich noch lange halten können. Alle waren verblüfft, und einer stellte die gleiche Frage wie alle anderen: "Was um alles in der Welt passiert da?" Es dauerte ein paar Sekunden, bis sich eine der Haushälterinnen wieder gefangen hatte. Sie wollte gerade auf Shandie zustürmen, als eine andere rief: "Warte! Geh noch nicht rüber! Da liegt eine Schlange auf dem Bett!"