Kapitel 4 Ich habe dich nie geliebt

Anscheinend hatte Papa schon lange erkannt, dass Nathaniel mich nicht liebt. Trotz allem hatte er immer nur mein Bestes im Sinn. Er schloss einen Vertrag mit der Familie Rainsworth, der es mir ermöglichte, meinen Wunsch, Nathaniel zu heiraten, zu erfüllen. Aber bevor wir überhaupt heiraten konnten, hatte er einen Autounfall. Wenn er nicht gestorben wäre, hätten Magnus und Mama den Vertrag nicht brechen können... Nachdem sie Norman die gesamte Abwicklung der Eigentumsübertragung übertragen hatte, sah Cecilia auf dem Heimweg zufällig die Werbeplakate von Stella auf der Straße. Die Stella auf dem Plakat strahlte strahlende Schönheit, Optimismus und Charme aus. Sie wusste, dass es an der Zeit war, loszulassen, Nathaniel zu befreien und auch sich selbst zu befreien. Nach ihrer Rückkehr in die Villa Daltonia räumte Cecilia ihr Gepäck auf. Da sie seit über drei Jahren verheiratet war, passte alles, was sie besaß, nur in einen einzigen Koffer. Sie hatte Norman im vergangenen Jahr gebeten, die Scheidungsvereinbarung vorzubereiten. In Nathaniels Gegenwart fühlte sie sich oft übermäßig selbstbewusst, übermäßig bescheiden und zu emotional. Ihr war schon lange klar, dass ihre Beziehung enden würde, und so hatte sie sich schon früh darauf vorbereitet, ihn zu verlassen. In dieser Nacht gab es keine Nachricht von Nathaniel. Mit einem Anflug von Mut schickte sie ihm eine Nachricht: Bist du heute Abend frei? Es gibt etwas, das ich mit dir besprechen möchte. Am anderen Ende der Leitung herrschte langes Schweigen. Cecilias Augen verfinsterten sich. Ihr wurde klar, dass er jetzt nicht einmal mehr auf ihre SMS antworten wollte. Sie konnte nur auf seine Rückkehr am nächsten Morgen warten. Im Büro des Geschäftsführers der Rainsworth Group legte Nathaniel nach einem kurzen Blick auf die Textnachricht sein Telefon beiläufig zur Seite. Zachary saß auf einer Couch in der Nähe. Er bemerkte sein Handeln und fragte: "Ist das von Cecilia?" Nathaniel blieb unverbindlich. Zachary grinste gedankenlos. "Dieses kleine taube Mädchen glaubt tatsächlich, sie sei die Dame der Familie Rainsworth. Sie versucht sogar, sich anzumelden. Nathaniel, du hast doch nicht ernsthaft vor, das mit ihr fortzusetzen, oder? Die Familie Smith ist jetzt hoffnungslos. Cecilias jüngerer Bruder, Magnus Smith, ist ein Vollidiot. Er hat keine Ahnung, wie man ein Geschäft führt. Es wird nicht lange dauern, bis die Familie Smith untergeht. Und ihre Mutter ist eine gierige Frau!" Nathaniel hörte sich das alles mit einer ruhigen Miene an. "Ich weiß." "Warum hast du dich dann noch nicht von ihr scheiden lassen? Stella hat die ganze Zeit auf dich gewartet", sagte Zachary besorgt. In seinem Herzen war die unschuldige und fleißige Stella der intriganten Cecilia unermesslich überlegen. Als das Thema Scheidung zur Sprache kam, verfiel Nathaniel in ein tiefes Schweigen. Als Zachary das sah, platzte er heraus: "Du hast dich doch nicht in Cecilia verliebt, oder?" Ich? Dich in sie verlieben? Nathaniel setzte ein spöttisches Lächeln auf. "Ist sie es überhaupt wert?" Nathaniel übergab Zachary einen Kaufvertrag. Nach einem kurzen Blick glaubte Zachary wirklich, dass Nathaniel herzlos war. Er wollte nur, dass Nathaniel sich von Cecilia scheiden lässt, aber unerwarteterweise erwog Nathaniel sogar, die gesamte Smith Corporation zu übernehmen. In diesem Moment verspürte er überraschenderweise einen Anflug von Sympathie für Cecilia. Immerhin waren sie seit drei Jahren verheiratet, und Cecilias grenzenlose Zuneigung zu Nathaniel war für alle offensichtlich. Nathaniel ist wirklich herzlos, und es ist absolut unmöglich, dass er Gefühle für Cecilia hat! Cecilia hatte angenommen, dass Nathaniel nicht zurückkehren würde. Dennoch kehrte er um Punkt Mitternacht zurück. Sie hatte nicht geschlafen. Sie trat vor und nahm ihm gekonnt seinen Mantel und seine Aktentasche ab. Die Handlungen der beiden ähnelten auffallend denen eines durchschnittlichen Ehepaares. "Schreiben Sie mir in Zukunft nicht mehr einfach so eine SMS." Die Ruhe des Augenblicks wurde von Nathaniels schriller Stimme durchbrochen. Seiner Meinung nach hat sie nicht gearbeitet, sondern ist den ganzen Tag zu Hause geblieben. Was könnte da wohl los sein? Cecilias Hand, die seinen Mantel hielt, zitterte, als sie murmelte: "Schon gut, es wird in Zukunft nicht mehr vorkommen." Nathaniel verstand die versteckte Bedeutung in ihren Worten nicht und ging direkt ins Arbeitszimmer. Im Laufe der Jahre verbrachte er die meiste Zeit nach seiner Rückkehr in seinem Arbeitszimmer. Obwohl die beiden eindeutig unter einem Dach lebten, war Cecilia immer allein. Vielleicht war die Welt eines Hörgeschädigten in Nathaniels Verständnis eine Welt der völligen Ruhe. Oder vielleicht war ihm Cecilia einfach egal. Sobald er also im Arbeitszimmer war, konnte er wie immer über Geschäfte sprechen, auch wenn es um die Übernahme der Smith Corporation ging. Wie üblich brachte Cecilia ihm eine Schale Ingwertee. Sie hörte ihm zu, wie er seine Untergebenen energisch anleitete, aber sie konnte ihre Gefühle nicht so recht in Worte fassen. Sie war sich der Inkompetenz ihres Bruders durchaus bewusst und wusste, dass der Untergang der Smith Corporation unvermeidlich war. Sie hätte jedoch nie erwartet, dass die Person, die den ersten Schlag gegen die Smith Corporation führen würde, ihr eigener Ehemann sein würde. "Nathaniel." Eine Stimme unterbrach Nathaniels tiefe Gedanken. Nathaniel hielt inne, unsicher, ob es Schuldgefühle waren oder etwas anderes, das ihn dazu veranlasste, schnell den Hörer aufzulegen. Er schaltete auch seinen Laptop aus. Cecilia tat so, als würde sie sein Verhalten nicht bemerken, und stellte ihm den Ingwertee hin. "Nathaniel, trink einen Tee und ruh dich aus. Deine Gesundheit ist wichtiger als alles andere." Aus unbekannten Gründen entspannte sich Nathaniel ein wenig, als er Cecilias sanfte Stimme hörte. Sie hat es wahrscheinlich nicht gehört! Wenn sie das getan hätte, hätte sie sich sicher mit mir gestritten! Unsicher, ob es Schuld oder etwas anderes war, hielt Nathaniel Cecilia auf, die gerade gehen wollte. "Sie sagten, Sie hätten etwas mit mir zu besprechen. Was ist es?" Cecilia sah in sein allzu bekanntes Gesicht und sagte leise: "Ich wollte fragen, ob Sie heute Morgen Zeit haben. Könnten wir die Scheidung zusammen abschließen?" Cecilia klang so ruhig und lässig. Es war, als ob sie über die banalste und unbedeutendste Angelegenheit sprechen würde. Nathaniels Augen verengten sich, Unglauben erfüllte seinen Blick. "Was hast du gesagt?" In den drei Jahren ihrer Ehe hat Cecilia, egal wie empörend seine Handlungen waren, nicht ein einziges Mal den Gedanken an eine Scheidung geäußert. In Wahrheit verstand Nathaniel sehr gut, wie sehr Cecilia ihn liebte. Damals, als ihre Häuser noch nebeneinander lagen, hatte er gewusst, dass das junge Mädchen in ihn verknallt war. Er hatte immer gewusst, dass sie ihn seit über einem Jahrzehnt mochte. In diesem Moment wurde Cecilias zuvor leerer Blick unglaublich klar. "Herr Rainsworth, es tut mir leid, dass ich Sie all die Jahre zurückgehalten habe. Lassen wir uns scheiden." Nathaniels Hand, die an seiner Seite ruhte, krampfte sich unwillkürlich zusammen. Zachary schlug mir vor, die Scheidung einzureichen, aber ich war damit nicht einverstanden. Ich kann nicht glauben, dass sie zuerst damit anfing. Was glaubt sie, wer sie ist? "Sie haben es gehört, nicht wahr? Die Smith Corporation liegt bereits in den letzten Zügen. Was macht es für einen Unterschied, ob ich derjenige war, der sie ausgenutzt hat, oder jemand anderes? Was ist dein Ziel, wenn du die Scheidung verlangst? Ist es wegen des Kindes oder wegen des Geldes? Oder willst du mich davon abhalten, gegen die Familie Smith vorzugehen? Vergiss nicht, dass ich dich nie geliebt habe. Deine Drohungen sind gegen mich nutzlos!" Er hatte das Gefühl, dass Cecilia versuchte, ihn mit der Drohung einer Scheidung einzuschüchtern. Er wusste, dass sie es nicht wagen würde, ihn zu verlassen; die Familie Smith konnte es sich nicht leisten, und Cecilia war erst recht nicht bereit, dies zu tun. Das Spiegelbild von Nathaniel in Cecilias Augen wurde plötzlich ungewohnt. Sie spürte einen Kloß im Hals und einen stechenden Schmerz in ihren Ohren. Selbst mit ihrem Hörgerät konnte sie nicht verstehen, was Nathaniel sagte. Sie konnte nur auf seine frühere Frage antworten. "Ich will nichts." Aus Angst, Nathaniel könnte etwas bemerken, verließ Cecilia das Arbeitszimmer. Nathaniel sah ihr nach, als sie wegging. Aus unbekannten Gründen verspürte er ein ungewohntes Gefühl von Melancholie. Er war noch nie jemand, der seine Gefühle anderen zuliebe unter Kontrolle hatte, und in diesem Moment drehte er den Tisch vor sich um. Der Ingwertee, den Cecilia zubereitet hatte, verschüttete sich auf dem Boden.