Kapitel 9 Bereuen Sie es nicht

Als Nathaniel das Rathaus erreichte, schaute er auf seine Uhr: Es war genau zehn Uhr. Er wollte gerade Cecilia anrufen, um sich zu erkundigen, ob sie angekommen war, als er sie unter einem großen Baum in der Ferne stehen sah, gekleidet in dunkle, düstere Kleidung. Von weitem, inmitten des leichten Nieselregens, sah sie besonders zerbrechlich aus, als ob ein leichter Windhauch sie umwerfen könnte. Er erinnerte sich daran, wie lebhaft Cecilia gewesen war, als sie zum ersten Mal heirateten - jugendlich, strahlend, voller Leben. Aber jetzt wirkte sie leblos und beunruhigend dünn. Mit dem Regenschirm in der Hand ging Nathaniel direkt auf sie zu. Es dauerte einen Moment, bis Cecilia ihn bemerkte. Als sie ihn beobachtete, stellte sie fest, dass Nathaniel sich trotz der drei Jahre, die vergangen waren, kaum verändert hatte. Er war immer noch so gut aussehend und temperamentvoll wie eh und je, aber er wirkte jetzt noch reifer und kompetenter. Cecilia fühlte ein seltsames Gefühl der Orientierungslosigkeit, als wären die letzten drei Jahre wie im Flug vergangen, aber auch als hätten sie ein ganzes Leben in Anspruch genommen. Nathaniel kam auf sie zu, seine dunklen Augen starrten sie kalt an und erwarteten eine Entschuldigung. Sie hat endlich genug von der Theatralik! Doch zu seiner Überraschung sagte Cecilia nur: "Ich habe dich von deiner Arbeit abgehalten. Lass uns reingehen." Nathaniels Miene versteifte sich und wurde schnell kalt. "Bereuen Sie das nicht", sagte er, drehte sich um und ging in Richtung Rathaus. Cecilia sah ihm nach, als er wegging, und ein Stich ins Herz traf sie. Bedauere ich es? Ich bin mir nicht sicher. Ich weiß nur, dass ich müde bin. Wenn ein Mensch beschließt zu gehen, dann oft, weil er alle Hoffnung verloren hat und sein Herz voller Enttäuschung ist. Als die Mitarbeiterin des Scheidungsbüros sie fragte, ob sie sich wirklich für die Scheidung entschieden hätten, antwortete Cecilia selbstbewusst. "Ja." Ihr entschlossener Blick ließ Nathaniel eine plötzliche Schwere spüren. Nachdem sie die Formalitäten erledigt hatten, wurden sie über die Bedenkzeit informiert. Sie müssten in einem Monat wiederkommen, um die Scheidung abzuschließen. Wenn sie nichts unternähmen, würde der Antrag automatisch ungültig. Als sie das Rathaus verließen, schaute Cecilia Nathaniel an, der sich ungewöhnlich ruhig verhielt. "Wir sehen uns nächsten Monat. Pass auf dich auf", sagte sie, bevor sie in den Regen trat und ein Taxi rief. Nathaniel stand wie angewurzelt auf der Stelle und sah zu, wie das Taxi in der Ferne verschwand. Er konnte das Gefühl, das sich in ihm regte, nicht recht zuordnen. Das muss eine Befreiung sein, oder? Er musste nicht mehr mit ihr verstrickt sein oder den Spott der anderen ertragen, weil er eine so behinderte Frau hatte. In diesem Moment kam der Anruf von Zachary. "Nathaniel, ist alles in Ordnung?" "Ja", antwortete Nathaniel. "Ich habe gehört, dass es eine Abkühlungsphase gibt. Seien Sie nicht unvorsichtig mit dem kleinen tauben Mädchen - sie hat sicher noch mehr Tricks in petto", warnte Zachary. In der Tat. Wer würde glauben, dass Cecilia nach mehr als einem Jahrzehnt der Verstrickung plötzlich beschlossen hatte, loszulassen? Cecilia saß im Taxi und lehnte sich an das Autofenster, während sie gedankenverloren die Regentropfen an der Scheibe hinuntergleiten sah. Der Fahrer warf einen Blick in den Rückspiegel und sah mit Erschrecken, dass frisches Blut an ihrem Ohr herunterlief. "Fräulein! Fräulein!", rief er mehrmals, aber Cecilia reagierte nicht. Der Fahrer hielt schnell an. Verwirrt sah sich Cecilia um. Sie hatten ihr Ziel noch nicht erreicht - warum hatten sie angehalten? Sie sah den Fahrer an und beobachtete, wie sich seine Lippen bewegten, bevor sie merkte, dass sie wieder nichts hören konnte. "Was haben Sie gesagt? Ich konnte Sie nicht verstehen." Der Fahrer tippte eine Nachricht auf seinem Handy ein und zeigte ihr die Situation. Cecilia griff träge nach oben, ihre Fingerspitzen registrierten das warme Gefühl von Blut. Daran habe ich mich gewöhnt. "Ist schon gut", sagte sie, "ich bin oft so - es ist keine große Sache." Ihre Hörbehinderung hatte nicht immer zu Blutungen geführt. Vor zwei Jahren hatte Zachary sie bei einem geselligen Beisammensein in ein Schwimmbecken gestoßen. Cecilia, die nicht schwimmen konnte, wäre beinahe ertrunken, und das Trauma hatte ihr Trommelfell anschwellen lassen. Dieser Vorfall war der Beginn ihrer Hörprobleme. Bis vor kurzem waren die Probleme noch überschaubar, doch dann traten sie wieder häufiger auf. Der Fahrer war beunruhigt und bestand darauf, sie ins nächstgelegene Krankenhaus zu bringen. Cecilia bedankte sich bei ihm und ging zu ihrem Arzt. Der Arzt, ihr langjähriger Hausarzt, begrüßte sie mit Sorge. "Dr. Zagon", sagte Cecilia, "ich habe in letzter Zeit bemerkt, dass mein Gedächtnis mich im Stich lässt. Ich vergesse immer wieder, was ich gerade tue." An diesem Morgen hatte sie eine Weile gebraucht, um sich daran zu erinnern, dass sie sich von Nathaniel hatte scheiden lassen sollen. Also war sie früh im Rathaus angekommen und hatte sich seine SMS noch einmal durchgelesen, um sich daran zu erinnern. Der Arzt sah sich ihren jüngsten Diagnosebericht an, seine Miene war ernst. "Frau Smith, ich empfehle Ihnen, zusätzliche Untersuchungen in Betracht zu ziehen, vielleicht auf psychologischer Ebene." Psychologische Ebene... Auf Anraten des Arztes unterzog sich Cecilia einem psychologischen Test. Die Diagnose bestätigte, dass sie auch an einer Depression litt. Schwere Depressionen führen oft zu Gedächtnisverlust. Bevor sie zum Motel zurückkehrte, kaufte Cecilia ein Notizbuch und einen Stift. Sie schrieb alles auf, was in letzter Zeit passiert war, und legte es neben ihr Bett, damit es das Erste war, was sie sah, wenn sie aufwachte. Als es Zeit war, sich auszuruhen, griff Cecilia zu ihrem Telefon und suchte nach Methoden zur Behandlung von Depressionen. Sie ist über ein Zitat gestolpert: Ich hoffe, Sie können Ihr Bestes tun, um sich selbst zu heilen, anstatt sich einzubilden, dass jemand anderes Sie retten wird. Nachdem sie ihn schweigend gelesen hatte, schaltete Cecilia ihr Telefon aus und schloss die Augen. Die Nachricht von ihrer Scheidung von Nathaniel hatte für viel Aufregung gesorgt. In dieser Nacht rief ihre Mutter Paula mehrmals an, aber Cecilia hörte sie nicht. Als sie am nächsten Tag aufwachte, sah sie die Nachrichten von Paula: Wo bist du? Was glaubst du, wer du bist? Selbst wenn es zur Scheidung kommt, sollte es Nathaniel sein, der dich nicht haben will! Du machst nichts als Ärger! Als du geheiratet hast, hatte dein Vater einen Autounfall. Willst du jetzt mit dieser Scheidung die Familie Smith in den Ruin treiben? Cecilia war an diese Art von Nachrichten gewöhnt. Sie tippte eine Antwort: Mama, von jetzt an müssen wir selbständig sein und dürfen uns nicht zu sehr auf andere verlassen. Bald darauf kam eine weitere Nachricht von Paula: "Du bist ein undankbarer Kerl! Ich hätte dich nie in die Welt setzen dürfen! Cecilia antwortete nicht und legte ihr Telefon beiseite. Sie dachte sich, dass sie, sobald der Monat vorbei und die Scheidung abgeschlossen war, Tudela verlassen und neu anfangen würde. In den folgenden Tagen verschlechterte sich Cecilias Gesundheitszustand zusehends. Ihre Taubheitsanfälle häuften sich, und ihr Gedächtnis ließ weiter nach. Am Vortag hatte sie nach einem Restaurantbesuch den Weg zurück zum Motel vergessen und sich auf das Navigationssystem ihres Telefons verlassen, um zurückzukehren. Ihr Gehör mochte unheilbar sein, aber ihre Depression war es nicht. Entschlossen, einen Sinn zu finden, meldete sie sich online als Freiwillige an und kümmerte sich um ältere Menschen, die ihre Familie verloren hatten, sowie um einige Waisenkinder. Zu sehen, wie ihnen geholfen wurde, gab ihr einen Grund, weiterzumachen. Ein paar Tage später wachte Cecilia eines Morgens wie üblich auf und warf einen Blick auf das Notizbuch, das sie neben sich liegen hatte. Sie machte sich auf den Weg zum Waisenhaus, bemerkte aber eine Reihe von ungelesenen Nachrichten auf ihrem Telefon. Sie waren von Paula, Magnus und... Stella. Paula: Wie Sie gewünscht haben, ist die Familie Smith jetzt gefallen. Magnus: Nur zu, versteck dich weiter. Ich habe noch nie eine so kaltherzige und feige Schwester gesehen wie dich. Stella: Mein Beileid, Cecilia. Die Wahrheit ist, dass die Familie Smith unter Nathaniels Kontrolle besser gedeihen kann. Stella: In Anbetracht der finanziellen Unterstützung, die ich in der Vergangenheit von der Familie Smith erhalten habe, lassen Sie es mich wissen, wenn Sie etwas brauchen. Ich werde helfen, wenn ich kann. Nachdem sie den Nachrichtenbildschirm verlassen hatte, wusste Cecilia immer noch nicht, was geschehen war. Dann tauchte eine Benachrichtigung über aktuelle Nachrichten auf.