Kapitel 5 Zurück zur Villa

Quinn starrte Howard schockiert an, ihre Stimme zitterte. "Hast du gerade Mrs. Brook vom Balkon geworfen?" "Sie wird überleben", gab Howard mit einem Nicken zu. Hinter ihnen begann Bianca plötzlich zu klatschen und zu jubeln. "Du bist unglaublich! Hurra! Jetzt wird Mama nicht mehr gemobbt!" Howards Blick wanderte zu der kleinen, heruntergekommenen Wohnung. Er runzelte die Stirn, als er Quinn ansah. "Quinnie, was ist mit der Villa im Viertel Crystal Bay passiert?" Die Villa im Viertel Crystal Bay war das letzte Erbe von Howards Eltern, bevor sie starben. Es war seine Mitgift gewesen, als er Quinn heiratete. Obwohl er in ihre Familie eingeheiratet hatte, war sie damals die schönste Frau in Yorkhaven gewesen. Als sie das hörte, setzte Quinns Herz einen Schlag aus, und ihre Stimme zitterte. "Wie weißt du von der Villa im Viertel Crystal Bay?" "Ich bin dein Ehemann, Howard", antwortete Howard bestimmt. Biancas Augen weiteten sich, als sie ihn anstarrte, ihr Gesichtsausdruck, als würde sie nach etwas suchen. Aber Quinns Gesicht blieb ausdruckslos. Ohne ein Wort zu sagen, drehte sie sich um und ging in ein Zimmer. Zwei Minuten später kam sie zurück und hielt ein Dokument in der Hand. Sie reichte es Howard. Als er die Worte auf dem Dokument sah, zogen sich Howards Pupillen zusammen. "Eine Sterbeurkunde?" "Mein Ehemann ist tot. Dies ist der Beweis, der von der Vollzugsbehörde ausgestellt wurde. Er wurde vor sieben Jahren hingerichtet", sagte Quinn ruhig, ihre Stimme unheimlich kalt. Was sie nicht sagte, war, dass sie nach seinem Tod alle Hoffnung auf Leben verloren hatte. Nachdem sie kurz aufgeräumt hatte, nahm sie eine billige Stofftasche, nahm Biancas Hand und sagte: "Bianca, lass uns gehen. Opa hat uns zum Abendessen eingeladen." Als die Mutter und die Tochter zur Tür hinausgingen, folgte Howard schweigend. Nicht lange, nachdem sie die Treppe hinuntergestiegen waren, drehte Quinn sich plötzlich um, ihre Augen rot, als sie Howard anfunkelte. Sie sprach langsam und bestimmt: "Wer bist du? Hör auf, uns zu folgen." "Mama, ich mag ihn", flüsterte Bianca. Howard grinste. "Ich folge nur der Drachendame Bianca. Lass uns gehen." Quinn sagte nichts mehr, zog Bianca mit sich und ging schnell voraus. Die drei stiegen in einen Bus. Eine halbe Stunde später stiegen Quinn und Bianca in Crystal Bay aus. Howard sah das Schild des Viertels und hatte das Gefühl, als würde er träumen. Dies war früher das luxuriöseste Viertel von Yorkhaven gewesen - und es war sein Haus. Könnte es sein, dass Quinns Eltern eingezogen waren? Zehn Minuten später kamen sie an der Tür einer Villa an. Quinn warf Howard einen komplizierten Blick zu. Sie fragte: "Was willst du?" "Dies ist mein Haus. Es gehört auch dir und Bianca", sagte Howard und zeigte mit einem Anflug von Wut in der Stimme auf die vertraute Villa. Durch die Glastür hatte er bereits jemanden auf dem Sofa im Wohnzimmer sitzen sehen, die Beine übereinandergeschlagen, eine Zigarette rauchend. Es war Anthony - sein Schwager und der Mann, der ihn vor sieben Jahren des Mordes beschuldigt hatte. Damals war die Familie Harper wohlhabend und einflussreich gewesen. Warum lebte Anthony jetzt in Howards Haus? Bevor Quinn seine Worte verarbeiten konnte, war Howard bereits die Stufen hinaufgestiegen. "He, was machst du? Mach keinen Ärger!" rief Quinn und zog schnell Bianca mit sich, als sie ihm folgte. Anthony saß in einem Marken-T-Shirt, die Beine übereinandergeschlagen, rauchend. Als er den Lärm an der Tür hörte, drehte er den Kopf und lächelte. "Oh, meine liebe Schwester ist -" Seine Worte brachen mitten im Satz ab, als er Howard mit eisigem Gesichtsausdruck hereinkommen sah. "Anthony, sieben Jahre getrennt, und du erkennst mich nicht wieder?" fragte Howard mit einem kalten Lächeln. "Ein Geist! Ein Geist!" Anthonys Gesicht zuckte unkontrolliert. Schreiend sprang er einen Meter in die Luft und rannte tiefer ins Haus hinein. Nach ein paar Schritten hielt Anthony an und murmelte vor sich hin: "Dieser nutzlose Howard ist schon vor Jahren gestorben. Dieser Kerl sieht ihm nur ein bisschen ähnlich. Es kann unmöglich er sein." Als er sich umdrehte, ignorierte Anthony Quinn und Bianca völlig. Er zeigte auf Howard und sagte kalt: "Wer bist du? Weißt du, wessen Haus das ist?" "Anthony, brauche ich deine Erlaubnis, um mein eigenes Haus zu betreten?" Howards halb geschlossene Augen funkelten, als er weiter in die Villa trat. Von oben rief eine schrille weibliche Stimme: "Was ist das für ein Lärm da unten? Ist diese Witwe und ihr Balg schon wieder hier? In das Haus eines anderen zu kommen und so einen Krach zu machen - wie unzivilisiert." Eine junge Frau in einem rosa Camisole-Kleid kam in Hausschuhen die Treppe herunter, ihr Gesicht voller Verachtung. Ihr Make-up war dick, und sie war aufreizend gekleidet. Sie warf Howard einen kurzen Blick zu, bevor sie ihren Blick auf Quinn und Bianca richtete. Plötzlich stieß die Frau einen Schrei aus. "Oh mein Gott, ihr beiden seid schon wieder ohne Schuhewechsel hereingekommen?" "Schatz, sieh dir deine Schwester und ihr Kind an. Jedes Mal, wenn sie in unser Haus kommen, ziehen sie ihre Schuhe nicht aus. Es ist ekelhaft!" rief sie, als sie zu Anthony eilte und sich an seinen Arm klammerte und auf Quinn und Bianca zeigte. Anthony drehte sich schnell mit einem schmeichelnden Lächeln zu ihr um. "Sei nicht böse, Liebling. Ich werde dafür sorgen, dass sie ihre Schuhe sofort wechseln." "Quinn, da sind Hausschuhe direkt am Eingang. Könnt ihr euch nicht bücken und sie anziehen? Ihr macht immer ein Durcheinander im Haus!" schnauzte Anthony Quinn und Bianca an, sein Ton änderte sich sofort. Howard drehte sich um und sah, wie Quinn Bianca zum Eingang zog, anscheinend bereit, zu gehorchen. "Warte", rief Howard und hielt sie auf. Er wandte sich an Anthony und die Frau, die sich an ihn klammerte. Seine Stimme war kalt, als er fragte: "Anthony, auch wenn Howard tot ist, gehört dieses Haus Quinnie. Wie ist es zu deinem geworden?"