Kapitel 9 Eine Warnung für Anthony

Howard ließ einen langen Seufzer los, schloss die Augen und lockerte seinen Griff. Yvonne stürzte mit einem schweren Aufprall auf den Boden. "Quinnie, nimm Bianca und komm mit mir. Ich werde dafür sorgen, dass die Narbe in deinem Gesicht heilt. Ich möchte, dass deine Schönheit zurückkehrt", sagte Howard, als er sich umdrehte, sanft seine Hände auf Quinns Schultern legte und leise sprach. Quinn sah Howard an, momentan verblüfft von der unerschütterlichen Entschlossenheit in seinem Blick. "Es... es kann nicht mehr repariert werden. Es besteht keine Notwendigkeit", wandte sie schnell den Kopf ab und befreite sich aus seinem Griff. Aus einiger Entfernung taumelte Anthony heran, hielt sich den Bauch, sein Gesicht verzerrt vor Bosheit. "Denk nicht einmal daran, dieses hässliche Monster zu reparieren! Selbst wenn du eine Million Dollar hättest, würde ich dafür sorgen, dass Onkel Gavin mit Mr. Mercer spricht, um dir jede Chance auf Behandlung zu verweigern", spottete er bösartig. Als er den Namen Gavin Vaughn hörte, runzelte Howard die Stirn und wandte sich Anthony zu. "Wer ist Mr. Mercer? Kann er Quinns Narbe heilen?" Anthony zögerte. Er hatte vor, auszuteilen, schluckte aber seine Worte, als er Howards durchdringenden Blick sah. "Die einzige Person in Yorkhaven, die ihr Gesicht behandeln kann, ist Mr. Mercer vom Pinecrest Medical Center. Aber träume nicht einmal davon. Selbst mit einer Million Dollar ist es unmöglich", schnappte er wütend. Howard lächelte. Eine Million Dollar war für ihn nichts. Zunächst wehrte sich Quinn dagegen, mit Howard zu gehen. Ihre Mutter und ihr Bruder waren gerade geschlagen worden, und sie fühlte sich widerwillig. Aber als Bianca die Initiative ergriff und Howards Hand nahm, hatte sie keine andere Wahl, als zu folgen. Als sie die Tür zum Wohnzimmer erreichten, drehte Howard den Kopf und blickte Anthony an. "Weil du meine Frage beantwortet hast, gebe ich dir drei Tage Zeit, dieses Haus zu verlassen. Nach drei Tagen werde ich zurückkommen, um es zurückzuholen." Anthonys Gesicht verzerrte sich vor Wut. "Dieses Haus steht jetzt unter meinem Namen! In drei Tagen ist mein Hochzeitstag. Wenn du es wagst, ihn zu stören, lasse ich diese beiden Frauen und dich töten!" Als er das hörte, lachte Howard leicht. "Gut dann. Ich werde sicher kommen und dir gratulieren." Als Howard mit Quinn und Bianca ging, schrie Yvonne, die sich kaum erholt hatte: "Anthony! Schnell, ruf Gavin an und bring ihn sofort hierher!" "Yvonne, ich glaube, dieser Mann ist wirklich Howard. Wir sollten Gavin nicht in diese Angelegenheit hineinziehen—" York versuchte, Yvonne zu stoppen, wurde aber mitten im Satz von ihr unterbrochen. "Halt den Mund! Dieser Bastard Howard ist längst tot! Das muss irgendein Mann sein, den Quinn verführt hat, um sich an uns zu rächen!" "Diese kleine Schlampe! Sie hat nicht einmal ihre eigene Mutter verschont! Sie... sie ist so rücksichtslos!" Yvonne knirschte wütend mit den Zähnen. York runzelte die Stirn und schwieg. Er konnte nicht leugnen, dass Gavin vor sieben Jahren eine bedeutende Rolle dabei gespielt hatte, Howard zu verleumden und seine schnelle Verurteilung sicherzustellen. Nachdem er den Anruf getätigt hatte, kam Anthony zurück und flüsterte dringend: "Mama, Onkel Gavin sagte, Howard wurde definitiv hingerichtet. Es gibt keine Möglichkeit, dass er noch lebt." Auf der anderen Seite hatten Howard, Quinn und Bianca das Tor der Nachbarschaft erreicht. Sie hielten ein Taxi an und Howard wies den Fahrer an: "Bringen Sie uns zum Empire Hotel." Der Fahrer zögerte einen Moment und blickte die Familie von drei an. Dieses Hotel gehörte zu den luxuriösesten in Yorkhaven. In einer der opulenten Suiten des Hotels war es fast 22:00 Uhr. Quinn führte nach dem Abendessen Bianca in das Nebenschlafzimmer, während Howard auf dem Sofa im Wohnzimmer saß und eine Zigarette rauchte. Nicht lange danach trat Quinn heraus, jetzt in einen hellrosa Bademantel gekleidet. Ihre feuchten Haare fielen sanft hinter ihre Schultern, ihre helle Haut leuchtete schwach. Der Bademantel konnte ihre nahezu perfekte Figur nicht verbergen, obwohl die Narbe in ihrem Gesicht einen Teil ihres früheren Selbstvertrauens raubte und sie daran hinderte, Howard in die Augen zu sehen. Sie ging zum anderen Ende des Sofas, setzte sich steif und aufrecht hin, ihr Körper angespannt. Sie starrte auf den Fernseher und fragte kalt: "Wer bist du genau? Oder besser gesagt, was ist dein Zweck, dich mir und Bianca zu nähern?" Howard bemerkte ihren wachsamen Ausdruck und atmete einen Rauchwolke aus, sein Kopf pochte leicht. Gerade dann zeigte die Nachricht im Fernsehen einen Bericht über einen Gefängnisaufstand im Ausland. Eine Idee kam ihm und er lächelte. "Gut, du hast mich erwischt. Ich war Howards Zellengenosse. Wir waren Kumpels." Quinn sah ihn skeptisch an, ihre Lippen pressten sich zusammen, während sie über seine Worte nachdachte. Schließlich fragte sie durch zusammengebissene Zähne: "Wie kannst du beweisen, dass deine Beziehung zu Howard eng war?" Nach einem Moment des Nachdenkens drückte Howard seine Zigarette aus und lehnte sich vor, sprach in leiser Stimme: "Er hat mir erzählt, dass du gerne oben bist..." "Wovon? Oben auf was?" fragte Quinn. "Du weißt schon, nachts, im Schlafzimmer, wenn..." Howard lächelte schelmisch. Quinn erkannte, was er meinte, und ihr Gesicht wurde scharlachrot. Sie stieß einen peinlich berührten Schrei aus, warf ihm einen bösen Blick zu und flüchtete hastig aus dem Raum. Am nächsten Morgen, nach einem herzhaften Frühstück, verließen die drei das Hotel. Am Eingang stand ein brandneuer schwarzer Maybach, dessen Tür offen war. Aus dem Auto stieg ein kräftiger Mann mit einem Lutscher im Mund. "Herr!" begrüßte der kräftige Mann Howard. Als er Quinn und Bianca neben Howard sah, erstarrte er kurz. Dann breitete sich ein breites Grinsen über sein Gesicht aus, als er sich leicht verbeugte. "Guten Morgen, Frau Salvator!"